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在年老、疾病和死亡中仍有盼望

引言

生老病死是每一个人一生都要经历的人生阶段。年轻的时候，我们有许多的青春，好像时间用不完；到了中年的时候，我们发现人生已经过了一大半，剩下的时间一年比一年减少。我们的身体也开始越来越多毛病，渐渐地我们都会衰老、生病，最后面对死亡。

当我们面对衰老、疾病和死亡的时候，我们会有不同的情绪。我们可能会忧虑，因为知道年老会带来生活上许多的不便；我们可能会担忧，因为知道疾病会带来身体的痛苦；我们可能会害怕，因为死亡的过程有许多的不确定；我们也可能会怀疑，因为对死后会去哪里没有把握。

当我们面对年老、疾病和死亡的时候，有什么能够给我们盼望呢？有时候不是我们自己面对年老、疾病和死亡，而是我们的父母面对年老、疾病和死亡。那时，我们会更加伤痛。有什么能够帮助我们面对父母渐渐年老，失去活动能力呢？有什么能够帮助我们面对父母渐渐失去记忆，甚至忘记我们的场景呢？有什么能够在我们面对年老、疾病和死亡、最伤心的时候，给我们盼望呢？

我们面对年老、疾病和死亡的时候，耶稣基督能够给我们盼望吗？哥林多后书四章十六节开始，每一节都有一个对比。我们从这四个对比来看，基督的福音怎样能够给我们盼望。

重点一：外面的人虽然毁坏，里面的人却一天新似一天

保罗在哥林多后书四章十六节说：“所以，我们不丧胆。外体虽然毁坏，内心却一天新似一天。”第一个对比，是外面的人和里面的人。

外面的人会毁坏。我们的身体会衰老，会软弱，会生病。年纪越大，我们越清楚地看见，身体不是越来越强壮，而是越来越有限。可是保罗说，信主的人不丧胆，因为外体虽然毁坏，内心却一天新似一天。

这不是说基督徒不会衰老，也不是说基督徒不会生病。基督徒同样会面对身体的软弱。但是在基督里，里面的人可以一天新似一天。我们越来越认识主，我们越来越像主。因为住在我们里面的圣灵，渐渐地把我们塑造成基督的形象。

我清楚地记得去年去探望李瑞瑄姐妹的情景。我和师母去探望瑞瑄姐妹。她身体虽然软弱，躺在床上，没有力气说话；但是当她告诉我们她跟主的关系的时候，她那苍老却美丽的面孔，让我们看见她与主之间的关系是何等亲密。

这就是保罗所说的盼望。你的身体会一天一天衰老，但你的内心、你的灵魂，可以一天新似一天。外面的人会毁坏，里面的人却可以因为圣灵的工作，越来越认识主，越来越像主。

重点二：至暂至轻的苦楚，要成就极重无比永远的荣耀

第二个对比，是苦楚和荣耀的对比。哥林多后书四章十七节说：“我们这至暂至轻的苦楚，要为我们成就极重无比永远的荣耀。”

人必定会有苦楚，人生必定会面对痛苦。年纪越大，我们经历的痛苦就越多。保罗在这里告诉我们，我们所受的这些痛苦，比起我们以后要得的荣耀，就微不足道。

保罗用一个词来形容今生的苦楚：至暂至轻。我们的苦楚是短暂的，是轻省的。我们年老的受苦和永恒的荣耀相比，就算是几十年人生的痛苦，和永恒相比，也好像海洋里的一滴水，好像沙漠里的一粒沙。

我们今生所受的痛苦是短暂的。有病痛的折磨，有长期的软弱，甚至有癌症和各种疾病。但是与永恒的荣耀相比，最疼痛的疾病就好像我们年轻时跌倒、受了外伤一样。它是真实的痛，但不是永恒的痛。

我们所受的苦为什么能够成就极重无比永远的荣耀呢？因为如果我们没有痛苦，我们很少会想永远的荣耀；当我们受苦的时候，我们就会思考永远的荣耀。受苦预备我们的心，去承受以后神要给我们的永远荣耀。

如果永恒的荣耀好像俄勒冈的胡德山一样沉重、真实、宏伟，我们今生所受的苦就好像一张纸。不是说痛苦不存在，而是说痛苦和神将来赐下的荣耀相比，是至暂至轻的。

几个星期前，我和师母去探望高龙生弟兄。他的头脑不是很清楚，也不大能够说话，但是那个时候他还能够坐着吃饭。可是当他离世的几天前，我和师母再去探望他的时候，他已经躺在床上，不能自理。几天之后，他就离开了。

高龙生弟兄和李瑞瑄姐妹现在在哪里呢？他们在耶稣那里。如果今天高龙生弟兄能够在这里对我们说话，他可能会这样说：“我现在在荣耀里，与救我的救主同在，好得无比。我和瑞瑄在荣耀里，没有疼痛，没有疾病，没有悲伤。我在荣耀里，充满着盼望与喜乐，因为我无时无刻都与爱我的主在一起，服侍祂，敬拜祂。”

重点三：看得见的是暂时的，看不见的是永远的

保罗还告诉我们第三个对比，就是看得见的和看不见的对比。哥林多后书四章十八节说：“原来我们不是顾念所见的，乃是顾念所不见的；因为所见的是暂时的，所不见的是永远的。”

不信神的人常常认为，只有眼睛看得见的才存在；眼睛看不见的就不存在，也不是真实的。但是其实肉眼看不见的东西，比肉眼看得见的东西更真实，因为肉眼看不见的东西是永恒的。

看得见的东西是暂时的。所有看得见的东西都是暂时的。我们的房子是暂时的，我们的事业是暂时的，我们的金钱是暂时的，甚至我们的身体也是暂时的。

但是眼睛看不见的却是永恒的。天堂和地狱是永恒的，神是永恒的，神为我们在天上预备的居所是永恒的，神给我们的赏赐是永恒的，我们跟神的关系也是永恒的。

许多看不见的东西都是真实的。无线电波是真实的，氧气是真实的，信心和爱心也是真实的。天堂是真实的，神也是真实的。

当我们今天面对看得见的东西在朽坏的时候，我们如何有盼望呢？我们要顾念那看不见的东西。因为看得见的是暂时的，我们肉眼看不见的却是永远的。

重点四：地上的帐篷若拆毁，必得天上永存的房屋

保罗给我们最后一个对比，就是帐篷和房子的对比。哥林多后书五章一节说：“我们原知道，我们这地上的帐篷若拆毁了，必得神所造，不是人手所造，在天上永存的房屋。”

保罗说，我们现在的身体就好像帐篷。有一天，这地上的帐篷会被拆毁；但是神会给我们一个新的身体，就好像天上永存的房屋。

帐篷是容易破的，是暂时的，是不稳固的，是不可靠的，是会被风吹倒的。房屋不是暂时的，而是稳固的、可靠的，是可以经历风吹雨打的。

神应许，所有相信耶稣的人，将来会得到一个永恒荣耀的身体。那是一个不会衰残、不会朽坏、不会死亡的身体。

不管我们多么注意健康，不管我们做多少运动，我们的肌肉会渐渐衰老，我们的心脏会渐渐衰弱。有一天，我们的心脏会停止跳动。但不要丧胆，不要沮丧，因为将来有一天，你要得到一个坚固的房屋：新的心脏，强壮的肌肉，健康的皮肤，一个永远不会朽坏的身体。

结论

生老病死，是每一个人都要面对的事实。当我们面对年老、疾病和死亡的时候，有什么可以给我们盼望呢？只有耶稣基督的福音，能够使我们在年老、疾病和面对死亡的时候，有真正的盼望。

保罗告诉我们有四个对比：外面的人和里面的人，痛苦和荣耀，看得见的和看不见的，帐篷和房子。外面的人虽然毁坏，里面的人却一天新似一天；今生至暂至轻的苦楚，要为我们成就极重无比永远的荣耀；看得见的是暂时的，看不见的是永远的；地上的帐篷若拆毁，我们必得神所造、在天上永存的房屋。

如果今天高龙生弟兄和李瑞瑄姐妹能够站在这里告诉我们，他们可能会这样说：“我们在荣耀里。孩子们，孙子们，朋友们，福音是真实的，耶稣是真实的，天堂是真实的。我们能够在荣耀里，不是因为我们是多么好的人，因为我们是罪人，是我们的救主耶稣基督拯救了我们。祂为我们的罪被钉死在十字架上，第三天复活，后来升天。主耶稣爱你，你一定要相信耶稣基督。你的人生将会从此不一样。我们盼望有一天，在天家相见。”

我们一起祷告。主啊，愿你的话安慰我们，激励我们一生忠心地跟随你。求你安慰高夫妇的家人，也让我们当中还没有信耶稣的人能够蒙恩得救。奉主耶稣基督的名祷告，阿们。