活泼的盼望（彼得前书 1:3-5）
引言 亲爱的朋友们、弟兄姊妹，欢迎来到波特兰华人福音教会。 如果你是第一次来，欢迎你；如果你很久没有来，今天因着复活节再次回到教会，欢迎你；如果你是从中国来探亲的，也欢迎你。我们也欢迎所有中文堂和英文堂的弟兄姊妹。今天我们有一个联合聚会，一起敬拜神。 在开始的时候，我们先一同祷告： 主啊，我们奉你儿子耶稣基督的名来到你面前，求你今天早晨借着你的灵在我们每一个人的心里做工。帮助我们看见耶稣基督已经复活，赐给我们永恒的盼望。奉主耶稣基督的名祷告，阿们。 请大家先想象一个图画： 想象一艘船正在海上航行。白天的时候，海面平静，风不大，船上的人觉得一切都很稳妥。可是到了夜里，忽然狂风大作，海浪翻腾，船身剧烈摇晃，四周一片黑暗，连方向都看不清楚。这个时候你需要三样东西：第一，你要知道这艘船不会沉下去，还能继续往前；第二，你要知道前面真的有港口，不是一直漂流下去；第三，你要知道有一位可靠的船长，能把这艘船平安带到目的地。 弟兄姊妹，我们活在堕落的世界里，也常常像在风浪中的船一样，会遇见苦难。也许你正在与癌症争战；也许你经历家人离世；也许你失业了；也许你的工作压力很大；也许你在家里承受很多不被理解的痛苦。人在苦难中很容易灰心、自怜、失去盼望，把眼目只放在眼前的难处上。 彼得前书 1:3–5 正是写给这样的人。主耶稣升天大约三十年后，彼得写信给在小亚细亚因信仰受逼迫而困惑、灰心的基督徒，要告诉他们：基督徒应当如何面对苦难。尼禄火烧罗马之后，把责任推给基督徒，因此罗马帝国中的基督徒开始遭遇逼迫。就在这样的背景下，彼得写下这几节经文。 所以今天我们要回答的问题是： 基督徒在苦难中为什么仍然有盼望？ 这段经文可以用一句话、三个真理来回答。 重点一：神藉着基督死里复活重生我们（1:3） “愿颂赞归与我们主耶稣基督的父神！他曾照自己的大怜悯，藉耶稣基督从死里复活，重生了我们，叫我们有活泼的盼望。” 彼得不是先讲苦难，而是先讲赞美神。换句话说，在苦难中我们要赞美神。这是基督徒和世人不一样的地方。世人在苦难里，常常只能痛苦、忧虑、绝望、自怜；但基督徒在苦难中，仍然可以赞美神。为什么？因为神已经为我们做了一件决定性的事：祂重生了我们。 彼得说，神是“照自己的大怜悯”重生我们。若不是神的大怜悯，我们没有一个人能够重生。若不是神施恩，我们最终面对的将是祂公义的审判，因为我们都是罪人，圣洁公义的神必定审判罪。我们能够重生，不是因为我们的意愿，不是因为我们的能力，不是因为我们比未信主的家人更善良，乃是因为神的怜悯。正如罗马书 9:15 所说：“我要怜悯谁就怜悯谁，要恩待谁就恩待谁。”所以，这不在乎那定意的，也不在乎那奔跑的，只在乎发怜悯的神。 “重生”就是“被生出来”。我们的身体被生出来时，我们没有任何功劳，完全是父母所做的。同样，我们属灵的重生也不是自己挣来的，不是自己做出来的，而是神所赐的新生命。 重生表示我们是一个新人。我们不再只是在亚当里的人，不再只是罪的奴仆；我们有新的生命、新的身份、新的前途，也有新的盼望。彼得称这个盼望为“活泼的盼望”。英文 ESV 译作 living hope，新译本译作“永活的盼望”。这不是死的盼望，不是不确定的盼望，不是虚假的盼望，而是活的、真实的、肯定的盼望。 我们还没信耶稣以前，是没有盼望的人。以弗所书 2:12 说，那时我们“活在世上没有指望，没有神”。但只有重生的人，才有真正的盼望。 这个盼望的根据，不是环境改善、身体康复、工作顺利、家庭和睦，而是主耶稣已经死而复活这个历史事实。 主耶稣为什么要死？不是因为祂自己有罪，而是因为你我的罪。祂在逾越节期间被钉在十字架上，流出宝血，以无罪的代替有罪的。祂的死，是我们重生的代价。到了七日的第一日早晨，主耶稣从死里复活。所有真正信靠祂的人，也都因着与祂联合而“出死入生”。正如约翰福音 5:24 所说，那听主话、又信差祂来者的，就有永生，不至于定罪，是已经出死入生了。 因此，这生命是属天的生命，是永恒的生命，是活泼的生命，是有盼望的生命。再大的风浪，我们都可以有盼望，因为我们的船不会沉下去。 最近有不少弟兄姊妹面对疾病、癌症，也有人面对父母离世、配偶离世。地上再大的苦难，都不能夺去神赐给我们的救恩。所以我们要感恩，我们要珍惜神给我们的救恩；我们也应当带着迫切感，把福音传给还没有信主的家人。 重点二：神赐给我们天上的基业（1:4） “可以得着那不能朽坏、不能玷污、不能衰残、为你们存留在天上的基业。” 第二，基督徒在苦难中仍然有盼望，因为神赐给我们天上的基业。 “不能朽坏”就是不会毁灭、不会变坏。主耶稣在马太福音 6:19–20 说，不要为自己积攒财宝在地上，因为地上有虫子咬，能锈坏，也有贼挖窟窿来偷；只要积攒财宝在天上。地上的东西都会损坏、贬值、腐烂、失去；但神赐给我们的天上基业，却永远不会朽坏。 你若去过 Glacier National Park，你会发现连雄伟的大山，也会被冰川雕刻出深谷。伟大的王朝，到最后也会衰弱、沉沦。这个世界没有任何东西是永久稳固的；但是在基督里，神给我们的基业永远不会朽坏。 “不能玷污”就是不会被污染，不会变成肮脏。我们活在世上，多多少少都会受世界污染，也会和罪争战。有时我们会软弱、会失败、会被罪玷污；但神赐给我们的基业不是这样。那个产业是纯洁的、圣洁的、不会被污染的。 而且神现在就在我们身上继续做工，使我们越来越圣洁。甚至祂也会在苦难中炼净我们。我们不要灰心，因为有一天，当我们站在基督面前时，我们将完全圣洁，没有任何玷污。 “不能衰残”就是不会凋谢、不会衰退。这个词常用来描述花朵的凋谢。彼得前书 1:24–25 说：“凡有血气的，尽都如草，他的美荣都像草上的花；草必枯干，花必凋谢；惟有主的道是永存的。”这个世界的一切都会衰残，但神给我们的基业不会。 你切开一个苹果，刚切出来是白的，放一会儿就变暗了。我们现今的世界就是这样：不断老化、凋谢、衰退。但神赐给我们的产业，永远不会衰残。 “基业”也可以翻译成“产业”。在旧约里，这是一个很重要的主题，常常指耶和华赐给以色列人的应许之地。今天，神已经在天上为每一个重生的人预备了产业。若你是重生的人，天上已经有一份产业为你保留了。无论地上发生什么苦难，都不能夺去神为你存留的基业。 所以，再大的风浪，我们仍然有盼望，因为我们知道前面有一个安全、美丽、稳固的港口在等着我们。 这天上的基业，和我们现在会衰残的身体形成极大的对比。我们当然应当尽力保守身体，因为身体是神的殿；我们也应当在饮食、休息、运动上尽责任。但即便我们尽了一切的力量，身体还是会衰老，还是会有疾病。可是在苦难中，我们仍然有盼望，因为神已经赐给我们天上的基业。我们的身体虽然一天一天衰残，我们的灵却能在苦难中一天一天被神坚固，越来越兴旺。 重点三：神保守我们到底（1:5） … Read more
