合神心意的教会生活:问答

合神心意的教会生活:问答 第二阶段整理稿 开场 我亲爱的弟兄姊妹,讨论得如何?应该是很好、很热烈,因为我收到好多问题,而且我没有时间预备。首先,我想到江守道老弟兄,他是我的一个榜样。因为开特会的时候,有时候有 Q&A,他常常说:“我没有答案,答案在主那里。”有可能我也是一样,没有答案。但是我们就靠主,如果主恩待我们,这些问题可以在圣经里面找到一些帮助。 我们开始有一点祷告。 主,我们感谢你。感谢你给我们这个宝贵的周末,让我们平常至少有两三家教会在这里。帮助我们到这个退修的地方,让我们思想你的话,思想我们属灵的光景,思想主你的教会。主,我们心里都希望能够越来越像主,被主使用;我们都盼望主你的名在教会中被高举,我们都盼望像该犹一样,灵命兴旺。主,我们求你继续在今天的问答中带领我们、帮助我们,借着你的话鉴察我们个人的心。奉主耶稣基督的名,阿们。 问答时间说明 这里有一段时间,小冬弟兄说是十二点半,所以其实只有大概四十分钟。这里大概有二十多题,数学不好,大概二十五题,应该不能完全解答。我们就看主给我们多少时间,解答到什么时候。有一些问题可以归纳在一起。 我稍微看了一下,很多问题都是“如何”。大部分弟兄姊妹应该都认同我们需要效法,但很多问题是在问“如何”。“如何”就是一些实际的智慧和操练。很多时候,圣经没有把每一个具体步骤都告诉我们,只告诉我们什么是神所要的;至于如何实行,是很有挑战的。 问题一:如何帮助孩子胜过手机和电子产品浪费时间? 第一个问题是关于孩子的,应该是父母写的,是父母为孩子问的:如何让孩子胜过手机浪费时间? 这个是现代作父母很大的挑战,因为手机对于一个小孩子的吸引力、影响力非常大。我觉得这个问题也跟这次的主题有关,因为我们说到,人会影响别人,也会被别人影响。现在比两千年前更有挑战,因为两千年前,你还要走过去、碰到那个人、跟他交朋友,他才能影响你;现在你的孩子口袋里面,可能随时有世界各地各种各样的人,不管信主、不信主,大人、小孩,他都可能接触到你的孩子。 所以这个是很大的挑战。如何让孩子胜过手机、电子产品浪费时间?当然,因为这是“如何”的事情,圣经里面很少直接说,因为这是现代才有的东西,两千年前没有手机。所以这些只能根据我的一些看法、我的服侍经历,还有从其他同工、一些书和一些长辈那里学习到的看法来谈。 首先,我觉得不要给小孩子太多接触试探的机会,要把试探拿走。我就想到旧约的约瑟。他被卖到波提乏的家里面作仆人,而且做得很好。波提乏的太太要引诱他犯罪,他怎么样呢?他把衣裳丢下就跑了,离开那个地方,离开那个女人,不让自己继续接触这个试探。约瑟就是跑开。三十六计,走为上计。所以我觉得,要帮助我们的孩子远离这些试探,手机、电脑、电子产品、游戏机,都要谨慎处理。 我们家的孩子,我们不是最好的父母,我们有很多缺乏,特别是传道人的孩子,也有很大的压力。但是有一点,我可以分享。我们从小到大,到现在,他都没有自己的智能手机,我们家里也没有让他随便使用各种电子娱乐产品。开始的时候,他看见朋友有这些东西,可能会稍微有一点挑战、有兴趣,也可能会问:“为什么别人可以有,我不可以有?”但是我们坚持不给他,不妥协、不让步。慢慢地,他就觉得这个成为理所当然的事情:没有手机、没有这些电子产品,对他的生活根本没有太大关系。 他慢慢喜欢户外。当然神也很恩待我们,我们现在住的地方户外环境很好。他可以出去户外,他喜欢爬山,喜欢滑雪,喜欢划船,喜欢户外活动。我的重点就是:**把试探拿走。**开始的时候是很难的。如果孩子从来没有过,你把它拿掉当然比较容易;如果你已经妥协,已经给了他,你再拿回来,就会很难。所以,如果孩子还没有手机,就要认真思想是不是需要给他。 我发现现在有些手表也可以上网。总之,我们应该很小心,要知道谁能够接触到我们的孩子,或者我们的孩子能够接触到谁。他看什么视频、什么书?他接触到什么内容?他玩游戏的时候,现在游戏里面可以互相互动、讲话,你要知道他跟谁讲话。如果你不知道,就应该限制,或者把这些东西拿掉。因为小孩子很多还没有信主,还没有属灵的分辨;就算他信主,他的分辨能力也很低,他不能够很好地分辨。所以我们作父母的,要帮助他把试探拿走。 那么,怎么胜过手机浪费时间?第一,就是拿走。如果他已经有手机了,是不是也马上把它拿走?这个可能比较复杂。我觉得你可以帮助他设立一些限制,限制他什么时候使用手机,也可以用科技的方法限制他上什么网站。这些都是对付试探的方法。 问题二:如何让别人身上的好榜样成为自己的? 第二个问题:如何让榜样的好成为自己的? 就是如何效法、学习。首先,你可以观察。在教会生活当中,不用急着去发挥你的恩赐,急着去服侍,急着去做很多事情。有时候你要安静一点,观察一些弟兄姊妹,他们有一些美好的品格,是像基督的人。你观察,然后向他学习。 然后你跟他交通。你可以跟他一起面对面坐下来,比如说一周一次,一个小时,建立一个门训的关系。门训关系是什么意思?主耶稣叫我们使万民作主的门徒,其中一个方法,就是你一对一地帮助对方,或者你被别人帮助。重点就是,你被另外一个人帮助,越来越像基督;或者你帮助那个人越来越像基督。所以,你可以谦卑地向别人学习。 如果他比你年长,通常会比较容易。比如你三十岁,你向一个五十岁的学习,会比较容易,因为他比你在人生上走前几步。你还没有结婚,他已经结婚;他已经有孩子,你可以向他学习,他可以帮助你。如果你是一个年轻的姊妹,有一位比你年长二十岁的姊妹,你还没有结婚,她已经有孙子了,她肯定在很多事情上可以给你帮助。你需要去寻找这样的人。 这个也是符合圣经的。圣经里面有一段经文,说到年长的姊妹要帮助年轻的姊妹。提多书二章三到五节说: “又劝老年妇人,举止行动要恭敬,不说谗言,不给酒作奴仆,用善道教训人,好指教少年妇人,爱丈夫,爱儿女,谨守,贞洁,料理家务,待人有恩,顺服自己的丈夫,免得神的道理被毁谤。” 所以你可以去找这样的人,观察,然后跟他建立关系,再向他学习。 如何让榜样的好成为自己的好?你可以祷告,求主帮助你有一颗谦卑的心。我们的心天然都会很骄傲,我们都不愿意向别人学习。但是你可以求主帮助你软化我们的心,让我们愿意承认:“他这一方面比我好,我可以向他学习。” 问题三:既然有神,为什么还有恶? 这里有两个问题,好像跟护教、跟未信主的人有关系。既然有神,为什么还有恶?祂是圣洁的、公义的,为什么还有恶? 这个是很平常的问题,特别是不信主的人、福音朋友常常会问基督徒。通常的问题是这样子的:神是好的、善的;神是全能的。既然神是好的,又是全能的,为什么世界还有恶?因为不信主的人说,世界里面有很多恶:有人欺骗,有混乱,有苦难等等。所以,要么没有神,要么神不是好的,要么神不是全能的。这是他们的逻辑。 这种逻辑里面有一个假设。我们基督徒需要有一些护教学的装备。我讲两点。第一点,这个方程式有一个假设,就是把世界的恶归给神,把责任放在神身上。但是我们要知道,根据圣经,现在这个世界不是神最初创造时的那个世界。创世记第一章、第二章,神创造一切都是甚好的;创世记第三章开始,人犯罪,世界堕落,一直到现在,这不是一个没有堕落的世界。这不是神所要的最终世界,这个是堕落的世界。 世界里面有罪,是因为人犯罪,人有罪,世界堕落,也有撒但的攻击。所以责任不是在神。是撒但引诱人,是人犯罪,世界因此堕落。神不喜悦这个堕落的世界,所以神才差派耶稣来拯救。 所以,世界有恶,不是因为神不爱,不是因为神不善,也不是因为神没有能力改变。神正在改变人,祂要改变人的心。而且有一天,这个世界将会结束,会有新天新地。新天新地里面没有罪恶。现在这些事情都是暂时的。所以我们要知道整本圣经的大图画。 问题四:谁定义善与恶? 另外一个能够回答这种问题的角度,就是刚才我们讲到的。约翰说,有真理为低米丢作见证。每一次福音朋友提到“善”和“恶”,他其实已经在说有善恶的标准,对吧?如果你说有善、有恶,就有一个善恶的标准。 那我们就要问他:**谁定这个善恶的标准?**是中国的法律吗?是美国的法律吗?是你吗?是我吗?谁来定善恶? 如果一切都是相对的,那么不同国家、不同文化、不同个人,都可以有不同的定义。所以,只要你说“有善有恶”,你其实就在假设有一个善恶的标准。而我们知道,只有神能够最终定义善与恶。 所以,当他说:“世界有恶,所以没有神。”我们可以反过来问:“你说有恶。是谁定义什么是恶?”如果他说没有神,那么严格来说,就没有一个超越人类的绝对善恶标准。一切都只能是相对的:你觉得这个是善,他觉得那个是善;你觉得这个是恶,他觉得那个是恶。但是根据圣经,我们知道神设立了绝对的标准。 通常我们会这样回答“既然有神,为什么还有恶”的问题,也可以从道德的角度帮助提问的人思想善与恶的问题。 问题五:假如教会里出现丢特腓类似的人,应该如何对待? 第二个问题:假如教会里出现了丢特腓类似的人,我们应该如何对待? 首先:**不要效法他。**这个是经文直接说的,不要效法他,不要效法这种人。 首先,你眼睛要打开,看看你现在所在的教会,是不是有这样的人。如果有,你不要效法他。同时,你自己也不要成为这种人。如果你常常亲近、效法这种人,你可能慢慢也会变成这样。 你也要跟他保持一定的距离。因为两千年前的丢特腓跟今天的人,环境当然不一样。两千年前是在第一世纪,现在是在二十一世纪;环境不一样,但是人的罪性没有改变。丢特腓会挑拨离间,会拦阻弟兄姊妹服侍,会好为首,会把不符合他心意的人赶出教会。如果你认识这样的人,就需要保持一定的距离。 当然,要为他祷告。你要爱他,为他的生命祷告。如果你是带领教会的牧者,就不应该给他带领性的职分。比如小组里面,不应该让这样的人带领小组,不然会很麻烦;也不应该把一些管理性、带领性的职分交给这样的人。 如果你的教会有类似这样的人,而且因为教会历史或者某种原因,他已经在教会带领的位置上,这个就会很有挑战。根据约翰三书,当时约翰有使徒的权柄,他说他来到该犹所在的教会,就要指出丢特腓所作的事情。根据马太福音十八章,刚才我们也交通了,教会处理事情,首先一对一地跟有问题的肢体交通,多次带着忍耐、带着祷告。如果一对一之后他仍然不听,就带一两个弟兄一起去;最后由教会带领的牧者处理。如果仍然不听,就进入比较严肃的教会纪律,需要指出他的错误。 当然,实际操作不容易,也不应该鲁莽。但是教会是有纪律的。教会不能随便,因为这是神的家,不是一个人发挥个人权力或者恩赐的地方。教会是神的家,神的家有秩序。 所以总结一下:我们要爱类似丢特腓的人。他可能是信徒,也可能不是,我们不知道。根据约翰三书,丢特腓至少不是一个灵命成熟的人。我们要爱他,为他祷告,同时保持适当的距离,不轻易给他带领、管理性的职分,然后盼望他能够悔改。这个问题比较严肃。 问题六:为什么效法别人不容易?如何效法? 这里两个问题:如何效法?为什么不容易效法? 很多类似的问题都是“如何”。为什么不容易效法?比较简单的答案就是:因为我们骄傲。 我们很容易找到一些“距离我们很远”的榜样。主耶稣当然可以效法;你在书上读到的某一些属灵伟人,可以效法;你在网络上听见一个属灵的传道人,当然也可以。但是你要在实际的教会生活里面找一两个可以效法的人,很多时候反而很不容易。为什么?其中一个原因就是我们自己的骄傲。 如何效法?刚才已经回答了一部分。你观察,向他学习,跟他建立关系。当然,如果他比你年长,往往会比较容易。年龄上或者属灵年日上比你成熟,比如你信主一年,他信主十年;你三十岁,他五十岁。这样的人通常更容易帮助你。当然这不是绝对的,年轻的人也可能在某些方面帮助你。但是通常来说,在年龄或者属灵年日上比你成熟的人,更容易成为你的帮助。 问题七:教会需不需要有架构? … Read more

合神心意的教会生活:按真理而行(约翰弎书1-8)

引言:从第一世纪的教会生活看今天的教会 约翰三书给我们一个很特别的机会,好像打开了一扇窗,让我们看见第一世纪教会生活的真实光景。这卷书虽然很短,却出现了好几个人物:作者称自己为“长老”,受信人是该犹(Gaius),后面还出现丢特腓(Diotrephes)和低米丢(Demetrius)。这些人物让我们思想一个问题:在教会生活中,我们究竟是哪一种人?你是按真理而行的人,还是违背真理的人?你是顺服神话语的人,还是偏离正道的人?你是听道却不行道的人,还是遵行主旨意的人?你是使牧者得安慰的人,还是使牧者头痛的人?这些都是我们读约翰三书时值得思想的问题。 约翰三书一个很重要的主题就是真理,而与真理不能分开的,是爱。真理和爱是基督徒信仰生活的核心。主耶稣说祂是“道路、真理、生命”,神也吩咐我们爱神、爱人。这卷书特别从一件很实际的事情上显出真理与爱,就是接待主的工人。作者写这封信,一方面鼓励受信的人,另一方面也劝勉他们继续按真理而行,在接待主工人的事上显出爱来。 这封信写于两千年前,当时的环境和我们今天二十一世纪的中国教会当然不同,但是人的性情、人的本质没有改变,人的罪性也没有改变。哪里有人,哪里就有罪;哪里有人,哪里就会有问题。两千年前教会有问题,两千年后的教会也会有问题,因为教会里有我们这些蒙恩却仍然软弱的人。因此,约翰三书虽然写于两千年前,却仍然直接对今天的教会说话。 今天我们思想的主题是:**按真理而行——彼此接待,见证基督的爱。**这段经文有两个重点:第一,长老的喜乐,是神的儿女按真理而行(1–4节);第二,按真理而行的人,应当在爱里接待和支持主的工人(5–8节)。 一、长老的喜乐,是神的儿女按真理而行 约翰三书 1–4 第一节说:“作长老的写信给亲爱的该犹,就是我诚心所爱的。”书信通常会告诉我们是谁写信、写给谁。这里作者没有直接写自己的名字,只称自己为“长老”。教会历来的传统认定这位作者就是使徒约翰,也就是跟随主耶稣的使徒、主所爱的门徒,也是约翰福音、约翰一书、二书和三书的作者。约翰称自己为“长老”,不是强调他的年龄,而是强调他的属灵成熟,以及神所托付给他的牧养和教导职分。当然,使徒约翰跟今天地方教会里的长老仍然有所不同,因为他不只是长老,也是使徒;但他在这里特别以一个牧者的身份写信。 而他写信的对象,是“亲爱的该犹”。“亲爱的”这个称呼在约翰三书里面不断出现,保罗和彼得的书信也常常这样称呼弟兄姊妹,因为基督徒是蒙神所爱的人,也是在主里彼此相爱的人。牧者与弟兄姊妹之间,同样应该有这种真实的爱。约翰说:“亲爱的该犹,就是我诚心所爱的。”这里“诚心”原来的意思与“真理”有关,可以理解为“我在真理里所爱的”。约翰二书也帮助我们理解这一点:“爱你们是为真理的缘故。”所以,约翰不是在说一句客气话,而是在说:“该犹,我真的爱你,而且我是在真理里爱你。” 主耶稣吩咐祂的门徒彼此相爱。我们爱弟兄姊妹,不只是因为他们可爱,而是因为这是主的命令,是为真理的缘故。一个可爱的弟兄,我们很容易爱;一个爱我们的人,我们也很容易去爱他。但是一个不可爱的弟兄,要爱他就不那么容易了。可是神并没有说:“你们只要爱可爱的人。”神说的是:“你们要彼此相爱。”所以,我们一方面要学习做一个容易被爱的人,不要让别人很困难才能实行“彼此相爱”的命令;另一方面,我们也要学习爱那些不那么容易爱的人。可爱的要爱,不可爱的也要爱,因为我们是在真理里彼此相爱。你有没有爱你身边的弟兄姊妹?你有没有爱神放在你身边的人?你有没有爱那些不太可爱的弟兄、不太可爱的姊妹?约翰三书不断把这两个主题放在一起:真理与爱。 第二节说:“亲爱的弟兄啊,我愿你凡事兴盛,身体健壮,正如你的灵魂兴盛一样。”这里的“我愿”,是一个祝福,也是一个祷告。约翰为该犹祷告,愿他凡事兴盛,身体健壮,正如他的灵魂已经兴盛一样。从下面的经文可以看出,该犹的属灵光景很好,他是一个值得我们学习的弟兄,是一个灵命兴盛的人。所以约翰说:“你的灵魂已经兴盛,我也愿你在身体和生活的其他方面同样兴盛。” 很可惜,有些成功神学的传道人抓住这一类经文,就说信耶稣的人一定升官发财,一定身体健康,如果生病没有得医治,就是因为信心不够。这种解释的问题,不是因为他们所引用的每一句话都完全错误,而是因为他们只讲圣经的一部分。他们只讲祝福,不讲十字架;只讲兴盛,不讲苦难;只讲成功,不讲罪和悔改。我们不能只抓住一段经文,却忽略圣经其他的真理。 但是,我们也不要因为成功神学错误地使用这节经文,就把这节经文真正的意思也丢掉。约翰确实为该犹的身体健康祷告,也为他生活各方面的兴盛祷告。所以,我们可以为弟兄姊妹的身体祷告,可以为他们的工作祷告,可以为他们经济上的困难祷告,也可以为他们家庭生活的需要祷告。我们不需要属灵到一个程度,好像只能为人的“属灵事情”祷告,其他事情都不能祷告。神所救赎的是整个人,我们不应该把基督徒的生活分成两个世界,好像主日聚会是属灵的,工作、家庭、学校和社会生活是属世的。基督徒无论在教会、家庭、工作还是学校,都应该是同一个人。 所以,我也愿意用约翰的话祝福弟兄姊妹:**愿你凡事兴盛,身体健壮。**我们要学习说祝福的话、鼓励的话、造就人的话。当然,这句话还有一个很有意思的提醒:“正如你的灵魂兴盛一样。”F. B. Meyer 曾经提醒说,如果一个人的灵命很差,而我们祷告他的身体“正如灵魂一样兴盛”,那这个祝福恐怕就不一定是祝福了。所以问题来了:如果有人这样为你祷告——“愿你的身体健康,正如你的灵魂兴盛一样”——这对你来说究竟是祝福,还是危险呢?该犹是一个灵命兴盛的人。我们要向该犹学习,也要向约翰学习:一方面追求自己的灵命兴盛,另一方面也学习祝福别人。 第三节说:“有弟兄来证明你心里存的真理,正如你按真理而行,我就甚喜乐。”这里“证明”的意思就是“见证”。“见证”也是约翰三书不断出现的一个重要词。有人来到约翰那里,告诉他该犹的情况,见证该犹忠心于真理,并且按真理而行。我们人的罪性有一个很自然的倾向,就是喜欢谈论别人的缺点。特别是对方不在的时候,我们很容易说他的坏话,甚至把一些没有完全证实的事情传出去。这样做很容易造成弟兄姊妹之间的敌意和摩擦,也给仇敌机会破坏神的家。 但是这些弟兄来到约翰那里,所作的却是一个美好的见证。他们见证神在该犹身上的工作,见证他忠心于真理。所以我们也应该思想:我们是喜欢在背后说别人坏话的人,还是喜欢见证神在弟兄姊妹身上工作的那一种人?当我们看见弟兄姊妹有好的行为,看见他们灵命成长,我们可以说出来,把荣耀归给神。我们应该学习多说一些造就人的话、见证神恩典的话;而当我们准备批评别人的时候,则要三思、祷告,再思想这句话有没有必要说,这个时候有没有必要说,在对方不在场的时候有没有必要说。 该犹的见证是什么?就是“你按真理而行”。神当然看人的内心,但是一个真正被神改变的人,他的内心一定会产生外在的行为。别人看不见我们的心,却能看见我们的生活。所以该犹不是一个只喜欢听道的人,他是一个行道的人。这也是今天我们每一个人都应该问自己的问题:我喜欢听道,我喜欢参加聚会,可是我是不是一个行道的人?我有没有按真理而行? 约翰说:“我就甚喜乐。”为什么他喜乐?因为弟兄姊妹按真理而行。我们服事的时候,常常为什么喜乐?如果带领一个聚会、带领一个查经、讲了一篇道,有人说:“你今天分享得太好了!”我们会很开心。这样的鼓励本身没有错,但是牧者和服事者真正的喜乐,不应该建立在别人对自己的称赞上,而应该建立在弟兄姊妹生命的成长上。我们不是为了让别人说:“你的祷告真好”、“你的查经预备得真好”、“你的讲道真有深度”。我们的目标,是弟兄姊妹灵命成长、灵命兴盛、按真理而行。 第四节约翰更进一步说:“我听见我的儿女们按真理而行,我的喜乐就没有比这个大的。”约翰有一颗牧者的心,他把自己所牧养的人看成属灵的儿女。保罗也曾称提摩太和提多为自己属灵的儿子。这让我们看见,牧养不只是教导,也包括一种属灵父母的爱。我们当中有一些人承担牧养的工作,不论是全职还是带职,都应该有这种心。神把弟兄姊妹放在你身边,不只是让你教导他们,更是让你爱他们、关心他们,好像属灵的儿女一样。 即使你不是牧者,你也可以有属灵的儿女。随着我们年龄增长、信主年日增加,我们不应该只是自己越来越老,也应该越来越成熟。如果你信主已经多年,你身边有没有一些比你年轻、信主时间比你短的人,是你长期去关心、陪伴、鼓励和帮助的?有些人可能没有自己的孩子,但是神仍然可以给你属灵的孩子。 我认识一个年轻的弟兄。他以前在国内,妈妈信主,而且非常热心传福音。他看到妈妈到处向人讲耶稣,反而觉得很丢脸,甚至觉得妈妈“发神经”。后来他去了美国,慢慢开始来教会,开始认识神,最后信主、受洗。我就尝试每周跟他见面,牧养他、门训他。每次见面,他都会很兴奋地跟我分享他读圣经所得着的东西。对于我们这些信主很久的人来说,很多事情已经觉得很平常,但对他来说,一切都很新鲜。 他有两个还没有信主的同事跟他一起住。他不断向他们传福音、邀请他们来聚会。他们不来,他就很忧愁。有时候见到我,他就说:“怎么办?他们就是不愿意来。”我看到这个弟兄,心里真的很喜乐。这个就是灵命兴旺的人。灵命兴旺并不一定要信主很多年,一个人刚刚信主,只要认真追求神,也可以很快显出属灵生命的活力。愿神也把这种喜乐放在我们里面:**因为别人灵命成长而喜乐。**这应该成为我们服事的目标。 二、按真理而行的人,应当在爱里接待主的工人 约翰三书 5–8 前面约翰说该犹“按真理而行”,从第五节开始,他就给我们一个非常实际的例子:该犹怎样按真理而行?答案就是,他接待主的工人。第五节说:“亲爱的弟兄啊,凡你向作客旅之弟兄所行的,都是忠心的。”这些“作客旅之弟兄”,就是当时四处传道的弟兄,相当于我们今天所说的传道人、宣教士。他们为了福音四处服事,而该犹忠心地接待他们、帮助他们。这里也提醒我们,我们为主做事是否忠心?还是只是马马虎虎?教会托付我们一件事情,我们有没有带着忠心去完成?该犹所做的,是忠心的。 第六节说:“他们在教会面前证明了你的爱。”这些被该犹接待过的弟兄,后来在教会面前见证该犹的爱。这再次让我们看见约翰三书的两个重要主题:真理和爱。如果只有真理,却没有爱,我们所说的真理就没有在生活中表现出来;如果只有爱,却没有真理,就很容易变成一种没有原则的爱,为了“爱”而不断妥协真理。圣经所要的不是二选一,而是真理和爱同时存在。我们要按真理而行,并且在爱中活出真理。 约翰继续说:“你若配得过神,帮助他们往前行,这就好了。”这里不是只说给他们一个地方住一晚,而是进一步帮助他们继续前面的服事。可能包括住宿、饮食,也可能包括经济上的供应和其他实际的支持。约翰接着给出三个理由,为什么教会应该支持这些工人:第一,“因他们是为主的名出外”,他们出去不是为了自己,而是为了主的名;第二,“对于外邦人一无所取”,他们不依靠不信主的人支持福音工作,而依靠神的百姓来供应他们;第三,“所以我们应该接待这样的人,叫我们与他们一同为真理做工。”这非常重要,不是只有出去传道的人才算参与福音工作。如果你用祷告支持他,用经济帮助他,用你的家接待他,帮助他继续前行,你也与他一同为真理做工。出去的是他,但是你支持他,你就是他的同工。 在我们波特兰的教会,有一位年长的弟兄。他以前是教授,后来因为严重的脑部疾病提早退休,也做过几次手术。他的太太身体同样不好,但是这位弟兄给我们很大的鼓励,因为他常常把自己的家开放出来,接待弟兄姊妹,也接待刚认识的华人朋友。有一次,一家从国内来的宣教士家庭来探访。他们有三个孩子,而我当时的房子很小,没有足够空间接待他们。我甚至开玩笑说,如果不介意,也许孩子们可以在后院露营。后来我想到教会里这位弟兄,他愿意把家打开,把这一家人接进去,供应他们住宿、饮食和生活上的需要。这就是很实际的接待。我们也应该向该犹学习,向这样的弟兄学习,成为一个愿意接待人的人。 这一段经文至少可以给我们三个实际的应用。第一个应用,是接待的动力。我们为什么愿意接待别人?因为神先接纳我们。我们原本在神之外,但神接纳我们进入祂的家,使我们成为祂的儿女。因此,因为神接纳了我们,我们也接纳别人。基督徒的接待,不只是因为我们比较热情,也不只是因为我们的房子比较大,而是因为福音。神怎样接纳了我,我也愿意接纳别人。 第二个应用,是接待的对象。约翰三书这里特别谈到传道的弟兄,所以当然包括传道人、宣教士和为福音奔走的人;但新约对接待的教导更广。罗马书十二章十三节说:“圣徒缺乏要帮补;客要一味地款待。”希伯来书十三章也说:“不可忘记用爱心接待客旅。”所以,我们接待的对象可以包括主的工人,也包括弟兄姊妹,还包括神放在我们身边的福音朋友。把人邀请到你的家,让他们进入你的生活,让他们实际经历基督徒的爱,这是非常有力量的见证。 第三个应用,是接待的定义。我读过一位姊妹写的一本书,她给“接待”一个很好的定义:“接待,就是欢迎别人进入你的生活。”我觉得这个定义很好。当你邀请别人来到家里,你不是只给他一顿饭,你其实是在邀请他进入你的生活。他会看见你家的环境,看见你的家庭照片,看见你怎样跟配偶说话,看见你怎样跟孩子相处,也看见你的家庭生活和信仰是不是一致。你把自己生活的一部分向他打开。这样,福音对他来说就不再只是教会里听到的一套道理,而成为一个可以看得见的真实生命。 结论:按真理而行,彼此接待,显出基督的爱 我们不断讲真理、听真理,但是问题始终是:真理怎样进入我们的生活?约翰三书给我们一个很实际的答案:真理要变成行动,而其中一个具体表现,就是接待。当我们接待别人,我们显出神是一位美善的神;当我们接待别人,我们显出神是一位赐恩典的神;当我们愿意分享自己的时间、空间和资源,我们显出神是一位慷慨的神;当我们彼此相爱,我们就让人看见,我们真的是神的儿女。 当然,爱那些可爱的人比较容易,爱那些不太可爱的人比较困难。我们可以从比较容易的地方开始,然后求主不断扩大我们的心,使我们越来越能够爱神放在我们身边的人。罗马书十五章七节说:“所以你们要彼此接纳,如同基督接纳你们一样,使荣耀归与神。” 你可以想象,如果一个教会里面每一个弟兄姊妹都像该犹一样,灵命兴旺、按真理而行,又愿意接纳、接待神放在身边的人,神会在这个教会中做怎样奇妙的工作?当慕道朋友、福音朋友、第一次来到教会的人进入我们当中,他们不只是听见我们谈论基督的爱,他们也会实际感受到:基督的爱真的在这群人当中。 愿主使我们的教会成为这样的教会。愿每一个接触到我们的弟兄姊妹和福音朋友,都能够经历基督的爱。我们今天所学习的,就是:按真理而行,彼此接待,显出基督的爱。