生命之道

Author: 杨 全荣

  • Authenticity of Second Peter

    Authenticity of Second Peter

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    A Paper

    Presented to

    Dr. Joseph Fantin

    Dallas Theological Seminary

    ___________________

    In Partial Fulfillment

    of the Requirements for the Course

    NT5110 NT Introduction

    ___________________

    by

    Ken Suanjong Yeo

    May 2021

    File #1414

    Authenticity of Second Peter

    What are the problems?

    Most modern scholars do not think the apostle Peter was the author of 2 Peter[1]. They believe it is pseudonymous writing that was well accepted in the early church as Scripture[2]. Many critical commentaries are written with the presupposition that Peter was not the author and did not even justify it[3]. This paper aims to defend the position that the apostle Peter was the author for 2 Peter. This is a critical problem to defend because the author claimed to be the apostle Peter (2 Pet 1:1). If the author were not Peter, 2 Peter would be pseudonymous, and pseudonymous writing has no place in the canon, a point I will also address in this paper.  I categorized the critics’ arguments into five categories[4], namely 1) historical problems, 2) stylistic and doctrinal problems with 1 Peter, 3) similarity with Jude, 4) contents that do not belong to first-century, and 5) pseudepigrapha. I will first lay out the critics’ arguments and offer responses to them in each category.

    Historical problems

    Arguments

           The critics argued that 2 Peter was pseudonymous because the external evidence is wholly insufficient.[5] First, it is missing in the Muratorian canon (AD180- 200). Second, it is not quoted before Origen of Alexandria (184-253AD), and he disputed it[6]. Third, many church fathers, including Eusebius (265-339AD), had doubts and rejected it as canonical.[7] Fourth, besides Jerome (347-420AD),[8] no church fathers positively identify it as written by Peter[9]. Fifth, it was accepted as canon in the 4th century because it served the purposes of opposing false teachers, not because it is an authenticate letter from Peter[10]. Finally, during the Reformation, Erasmus, Luther, and Calvin all looked down on it to some degree[11].

    Responses

    2 Peter is missing on the Muratorian Canon is an argument from silence, which should be used with the greatest reserve. The Muratorian Canon rejected other writings as heretics, but it did not mention 2 Peter, as well as Hebrews, James, and 1 Peter.  There are potential citations before Origen. According to Bigg, the earliest church fathers that possibly have read 2 Peter and alluded to it is Clement of Rome (c. 95)[12]. There is also potential evidence that Justin Martyr (c. 115-165) alluded to 2 Peter 2:1 in his Dialogue with Trypho[13]. We have good evidence that Irenaeus (c. 130-200) had read it.[14] It is possible that Clement of Alexandria (c. 150-215) has written a commentary of  2 Peter[15].

    Origen had some doubts, but he did not dispute it as the critics like to claim. In fact, he quoted 2 Peter at least six times. His expression of some doubt was only found in the Latin translation, not in the Greek. Petrine authorship was only found in Rufinus’ Latin translation of his work, which is not always certain his translation is reliable.[16] In Origen’s homily of Joshua, he wrote: “Even Peter cries out with trumpets in two of his epistles; also James and Jude.” It is an attestation that Origen viewed both letters of Peter as the same status.[17]

    Eusebius was doubtful but did not altogether reject its authenticity[18]. In fact, he had a high view of it.[19] It is important to look at his reasons. His first reason was other writers that he respected did not consider this letter as canonical. His second reason was the letter was not quoted by the ancient presbyters. However, he did not place 2 Peter in the spurious category as he has placed the Apocalypse of Peter and Gospel of Peter[20]. Guthrie concluded that the majority of church fathers contemporary to Eusebius regarded 2 Peter as canonical, but Eusebius and certain others have doubt on it[21].

    Jerome wrote in the preface of Vulgate that he accepted all seven Catholic Epistles without reserve. He noted that doubts existed based on styles and suggested that this difference might be accounted for by using two different amanuenses[22]. Jerome’s great authority had removed the doubts from most church fathers in the eastern and western churches.[23]  The only major group that still doubted the Petrine authorship was the Syriac church, which only accepted three Catholic Epistles, namely James, 1 Peter, and 1 John.[24]

    The oldest manuscript we have for 2 Peter is Bodmer P72 (c. 200) in Egypt[25] is an attestation of its acceptance of the church, at least in Egypt in the late third century.[26] The burden is on the critics to provide evidence to dismiss the conclusions of Augustine[27], Basil, Gregory, Palladius, Hilary, Ambrose[28] , and the church councils of Laodicea, Hippo, and Carthage[29]. It is generally accepted in the middle ages as canonical[30]. Its position was unquestioned until the reformation.[31]

    The reason some of the church fathers hesitated in accepting its authenticity could be the existence of a few pseudepigrapha of Peter. Although cautious, no significant church fathers placed 2 Peter as spurious. The fact that 2 Peter ultimately gained acceptance as part of the canon in the 4th century attests that the church fathers have finally recognized that it is an authentic letter from Peter[32].

    Stylistic and doctrinal problems with 1 Peter

    Arguments

    The critics argued that the vocabulary and styles[33] of 2 Peter are very different from 1 Peter as to preclude both letters were written by the same author[34]. They claimed that many words in 1 Peter are not found in 2 Peter and vice versa[35]. For example, 2 Peter used a different word for Christ return, ἀποκάλυφις in 1 Peter and παρουσία in 2 Peter. The critics claimed that the major themes like the cross, resurrection, ascension, baptism, and prayer that are in 1 Peter do not occur at all in 2 Peter.

    Responses

    While there is a distinction of style between 1 Peter and 2 Peter, the difference was exaggerated by the critics[36]. First, the critics missed a crucial point: the writing style of a person could change over time, especially if the person traveled frequently and lived in different cultures between his writings[37]. Second, Peter could have given literary freedom to his amanuenses. Third, While it is true that 1 Peter and 2 Peter differ in style, it is also true that no document in the NT has a closer style to 2 Peter than 1 Peter[38]. Kruger listed nine parallels use of languages and ideas between 1 and 2 Peter.[39] Bigg wrote that: “that the style differs from that of 1 Peter in some respects, but in others, notably in verbal iteration and in the discreet use of Apocrypha, resembles it.”[40] Fourth, there is a similar subtle use of words of 2 Peter to Peter’s speeches in Acts[41]. This favors Petrine authorship because we expect an imitator to include more from Peter’s sermons in Acts or ignore it altogether. Fifth, we have too little of the writing of Peter to have good data to determine his writing style, consider there are only 543 different vocabulary words in 1 Peter. Sixth, on Peter’s use of the different word for Christ return, Paul used both ἀποκάλυψιςand παρουσία in 1 Corinthians and 2 Thessalonians, there is no reason why Peter could not use both words.

    The doctrinal difference between 1 and 2 Peter is a result of the over-analytical approach to NT criticism. It is nothing unusual for the same author to write different themes or approach a theme from a different angle. No explicit mention of the death and resurrection of Christ did not mean the author of 1 and 2 Peter is not the same person. The fact that the author of 2 Peter called Jesus his Lord and Savior (1:2, 8; 2:20; 3:18) implies Christ’s death and resurrection, and he ascribed eternal glory to Jesus (3:18). Though there are omissions, there is no doctrinal contradiction of 2 Peter with the rest of the NT.[42] Although scholars on both sides agree there is a different emphasis of doctrines on both letters, Weiss concludes that from a biblical and theological perspective, there are no other books in NT that have a closer theology than 1 Peter with 2 Peter[43].

    Similarity with Jude

    Arguments

    The critics think 2 Peter used Jude as a source[44]. This precludes Peter as the author for 2 Peter because 1) Jude was written long after the lifetime of Peter, 2) it was not logical and unworthy for the apostle Peter to use non-apostle writing as his source.

    Responses

    There are three possible solutions to this problem. First, similar to the solution to the synoptic problem, both Jude and 2 Peter used a lost common source. Second, Jude used 2 Peter as its source[45]. Third, 2 Peter used Jude as its source. All three solutions, including the third solution, do not preclude Petrine authorship of 2 Peter because the date of Jude is uncertain, and there are other cases where more influential NT writers draw from less influential and even extra-biblical writings. For example, Matthew borrowed from Mark, and Paul included church hymns and even heathen poetry in his canonical writings[46].

    Most critics against Petrine authorship hold the Jude priority view and used it against Petrine authorship of 2 Peter. They failed to account for why an imitator of Peter would align his writing to Jude instead of to 1 Peter. In conclusion, the literate relation between 2 Peter and Jude does not affect the authenticity of either letter. One can hold any of the three views or remain undecided and still affirm Petrine authorship of 2 Peter[47].

    Contents do not belong to first-century

    Arguments

    The critics made many claims that the content of 2 Peter does not belong to the first century, therefore reject Petrine authorship. First, they claimed that myths in 1:16[48] and the false teachings in chapter 2 are second-century Gnosticism[49]. Second, they think the author promoted mountain veneration (1:18), a 2nd-century concept. Third, they claimed that 2 Peter stressed that scriptures interpretation is not one’s own interpretation (1:20) but had to be interpreted by authoritative teachers like Peter, therefore paved the road to Romans Catholicism[50]. Fourth, they claimed the reference to “your apostles” (3:2) excludes the author as one of them. Fifth, the reference to prophets and apostles is a characteristic of 2nds-century writers when referring to Scriptures[51]. Sixth, the author wrote that the fathers (3:4) fell asleep, which the critics view as referring to the first generation Christians; therefore, the author could not be Peter. Seventh, the author equated Paul’s epistles as scriptures (3:16), but the critics think the church had not recognized all Paul’s epistles as scriptures in the 60AD[52].

    Responses

    First, 2 Peter does not have sufficient content on the heresy to identify it with any 2nd-century Gnostic movement. The lack of detail supports the 1st-century date since Gnosticism has not fully developed at this time. A 2nd-century imitator would likely add more specific evidence to the heresy he was combating. Second, Peter did not mean the mountain of transfiguration should be revered (1:18). The concept of a sacred mountain was from the OT (Ps 2:6). The mountain was sacred because Christ was there. There are no hints of veneration of the mountain[53]. Third, on the claimed on 1:20 as the promotion of early Roman’s Catholicism, the letter does not emphasize the church as an institution or the tradition of the church is the sole interpretation of Scripture as all.[54] Fourth, the reference to “your apostles” (3:2) was to contrast the scoffers. There is no difficulty in including the author as one of the apostles[55]. The reference to prophets and apostles is found in Ephesians 2:20. Fifth, the father fell asleep (3:4) was a reference to the Jewish patriarchs[56]. Nowhere in the NT or in the apostolic fathers is πατἐρες refer to Christians patriarchs[57]. Furthermore, Jews patriarchs would be a more convincing argument for the scoffers since they were arguing that the world has been the same since a long time ago. The end of the world was not going to happen. Finally, Peter’s claimed of Paul’s writing as Scripture is compatible with Paul’s view on his writings as paramount to Scriptures (2 Thess 2:15; 3:14; Cor 7:17; 14:37-39).

    Pseudepigrapha

    Arguments

    The critics claim that pseudepigraphy was a widespread practice in the ancient world and the church naturally adopted the practice. Bauckham wrote: “The pseudepigraphal device is therefore not a fraudulent means of claiming apostolic authority, but embodies a claim to be a faithful mediator of the apostolic message.” They claimed 2 Peter is a “testamentary” letter known to have come from the Petrine circle in Rome, and the readers would not have thought Peter actually wrote it[58]. They also think 2 Peter should be considered as in the same category as Gospel of Peter and Apocalypse of Peter. For example, Ehrman pointed that just as the Apocalypse of Peter, both claimed the author was with Jesus in his transfiguration. [59] They reasoned that the author’s eagerness to identify himself as Peter is suspicious. He identified himself as Simeon Peter (1:1) instead of just Peter as in 1 Peter. He identified he would die soon (1:14), borrowed from John 21:18, a gospel written after the death of Peter. They think of 2 Pet 1:15 as the author’s self-conscious attempt to identify himself as the source for the gospel of Mark[60]. He witnessed Christ’s transfiguration (1:16-18). He identified he wrote the first letter (3:1); this was a technique used by pseudepigraphists[61]. The critics also argued that the author inadvertently put himself outside of the group of apostles, “…καὶ τῆς τῶν ἀποστόλων ὑμῶν…”.

    Responses

    While it is true that there were many forged epistles in the Greek secular world, the evidence of early church accepted pseudepigraphic documents as authoritative Scripture was completely lacking.[62] The evidence is the contrary. All evidence shows that the church rejected such practices[63]. First, the apostle Paul himself rejected such practice (2 Thess 2:2). Second, the church fathers rejected it. Tertullian removed the author of The Acts of Paul and Thecla from office[64], not accepted as normal. Serapion, the bishop of Antioch (c.180), rejected The Gospel of Peter because it was determined that Peter did not write it.[65] The Muratorian Fragment listed spurious epistles that self-identified as from Paul to the Laodiceans and the Alexandrines as among the rejected works.[66]

    This means the church fathers must have affirmed the author’s self-claim of Peter’s authorship. That left us with only two options why 2 Peter is in the canon, and it is either 1) an authenticate writing of Peter, or 2) the writer was an imitator of Peter who successfully deceived the church.

    The critics are very keen on promoting pseudepigraphy as an accepted form of writing in the early church. Because they have to explain if the evidence of Peter was not the author was so strong, why did the church fathers from the 4th century onwards almost unanimously view it as part of the canon? Even if pseudepigrapha was an accepted form of writing for the most important documents of the Christian faith, why did some of the church fathers hesitated in accepted it as part of the canon in the 3rd century? The fact that there was hesitation is evidence that pseudepigrapha was not accepted as canonical writings.

    The use of Simeon supports Petrine authorship instead of against it. An imitator would more likely follow Peter’s self-identification in 1 Peter. A real author would have more freedom to write his name. As for Peter’s mentioned of his imminent death, he did not need to use John 21:18 as a source since he heard it directly from the Lord Jesus. Peter’s reference to his witness of the Lord’s transfiguration (1:16-18) does not add any weight to the critics’ argument. An imitator would more likely refer to Christ’s death and resurrection, the most critical event of Christianity. Peter had no issue mentioning his witness of Christ’s life (1 Pet 5:1). Furthermore, there are no close parallels of pseudepigrapha like 2 Peter[67]. Lastly, 2 Peter is superior in its spiritual content compare to other pseudepigrapha of Peter[68].

    In most Christian pseudepigrapha, the imitator had a motive to spread an idea that would not be accepted otherwise in the church. There is nothing in 2 Peter that would warrant such motive[69]. Guthrie concluded: “there is little tangible evidence for non-authenticity from the personal allusions. There is, in fact, nothing here which requires us to treat the epistle as pseudepigraphic.”[70]

    Conclusion

    In conclusion, while the early church was slow in recognizing 2 Peter’s canonical status, they finally did in the 4th century. There is also evidence that points to second or even late first-century citation. The arguments of non-Petrine authorship are not conclusive.[71] And its relationship with Jude does not at all preclude Petrine authorship. Furthermore, the analysis of stylistic and doctrinal differences is often very subjective. There is no reason to limit Peter’s doctrines and vocabulary to only 543 works in 1 Peter. The 2nd-century doctrines are anachronistic reading on the text as explained. There is ample evidence that the early church rejected pseudepigrapha instead of accepting it as Scripture. We have two options: either we view Peter as the author for 2 Peter or view it as pseudepigrapha, which means its status as part of the NT canon is in jeopardy. We conclude that the apostle Peter is the author of 2 Peter.

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    [1] Bart D. Ehrman, The New Testament: A Historical Introduction to the Early Christian Writings, 2nd ed (New York: Oxford University Press, 2000), 421. Examples of the scholars who reject Petrine authorship are Mayerhoff, Credner, Hilgenfeld, Von Soden, Hausrath, Mangold, Davidson, Volkmar, Holtzmann, Julicher, Harnack, Chase, and Strachan. Scholars who support Petrine authorship are in the minority, they include Luthardt, Wiesinger, Guericke, Windischmann, Bruckner, Hofmann, Salmon, Alford, Zahn, Spitta, and Warfield. some scholars could not reach a conclusion, they include Huther, Weiss, and Kuhl. See Louis Berkhof, New Testament Introduction (Eerdmans-Sevensma Co., 1915), 310.

    [2] Bauckham was one of the leading scholars that promote this idea, see Richard Bauckham, Jude, 2 Peter, Word Biblical Commentary (Waco, Tex: Word Books, 1983), 134.

    [3] For example, Jerome simply stated It is a commonplace of contemporary NT criticism that 2 Peter is pseudonymous. See Jerome H. Neyrey, 2 Peter, Jude: A New Translation with Introduction and Commentary, vol. 37C, Anchor Yale Bible (Yale University Press, 2008), 128.

    [4] Green categorized the critics’ arguments into five categories, they are i) the external attestation, ii) the relationship between 2 Peter and Jude, iii) the contrast between its diction and that of 1 Peter, iv) the contrast between its doctrine and that of 1 Peter, and v) various anachronism and contradictions. Category i) and iii) were used in antiquity, the reminders were originated in modern time. See Michael Green, 2 Peter and Jude: An Introduction and Commentary, vol. 18, Tyndale New Testament Commentaries (InterVarsity Press, 1987), 5. Kruger further reduced it to three main categories: 1) external attestation of early church, 2) stylistic and literary problems, and 3) historical and doctrinal problems that points to inconsistence or late date. See Michael Kruger, “The Authenticity of 2 Peter,” Journal of the Evangelical Theological Society 42 (1999): 646.

    [5] James Hastings, et al., eds., A Dictionary of the Bible: Dealing with Its Language, Literature, and Contents Including the Biblical Theology, Volumes I–V (New York; Edinburgh: Charles Scribner’s Sons; T. & T. Clark, 1911) V3, p816.

    [6] Raymond E. Brown and Marion L. Soards, An Introduction to the New Testament, Abridged edition, The Anchor Yale Bible Reference Library (New Haven: Yale University Press, 2016), 174.

    [7] Ehrman, The New Testament, 421.

    [8] Jerome accepted its canonical, but recorded others had doubts based on its styles: “He wrote two epistles which are called Catholic, the second of which, on account of its difference from the first in style, is considered by many not to be by him.” See Jerome and Gennadius, Lives of Illustrious Men, 1.

    [9] Berkhof, New Testament Introduction, 308.

    [10] Ehrman, The New Testament, 421.

    [11] Berkhof, New Testament Introduction, 309.

    [12] Bigg has an extension list of church fathers who alluded or cited 2 Peter. See Charles Bigg, A Critical and Exegetical Commentary on the Epistles of St. Peter and St. Jude, International Critical Commentary (T&T Clark International, 1901), 210.

    [13] Kruger, “The Authenticity of 2 Peter,” 654.

    [14] He wrote “ἣ γὰρ ἡμέρὰ κυρίουͅ ὡς χίλια ἔτη”[14], it is virtually the same as 2 Pet 3:8 “ὅτι μία ἡμέρα παρὰ κυρίῳ ὡς χίλια ἔτη”. Irenaeus did not likely copy from Ps 90:4 because it is significantly different in LXX In LXX it is Ps 89:4. It reads: “ὅτι χίλια ἔτη ἐν ὀφθαλμοῖς σου ὡς ἡ ἡμέρα ἡ ἐχθές, ἥτις διῆλθε”.

    [15] Eusebius The Ecclesiastical History 7.14.

    [16] Scholars are not always certain Rufinus’ Latin can be replied upon, see Donald Guthrie, New Testament Introduction, 4th rev. ed., The Master Reference Collection (Inter-Varsity Press, 1996), 806.

    [17] Warfield argued rightly: “Then, it must have been already in it in the second century. But when in that century did it acquire this position? Can we believe that critics like Irenaeus, or Melito, or Dionysius would have allowed it to be foisted before their eyes into a collection they held all-holy?” See Benjamin B. Warfield, The Works of Benjamin B. Warfield: Revelation and Inspiration, vol. 1 (Logos Bible Software, 2008), 411.

    [18] Same as his views on James, Jude, 2 and 3 John Eusebius 3.25.

    [19] He wrote: “Of Peter, one epistle, that which is called his first, is admitted, and the ancient presbyters used this in their own writings as unquestioned, but the so-called second Epistle we have not received as canonical, but nevertheless it has appeared useful to many, and has been studied with other Scriptures.” See Eusebius The Ecclesiastical History 3.3.

    [20] Eusebius 3.25.

    [21] Guthrie, New Testament Introduction, 808.

    [22] Jerome made this suggestion in the Epistle to Hedibia, 120, Quaest, xi, cited by Bigg, A Critical and Exegetical Commentary on the Epistles of St. Peter and St. Jude, 199.

    [23] Brown and Soards, An Introduction to the New Testament, 174.

    [24] Bigg, A Critical and Exegetical Commentary on the Epistles of St. Peter and St. Jude, 200.

    [25] Dated to third century. See Bruce M. Metzger and Bart D. Ehrman, The Text of the New Testament: Its Transmission, Corruption, and Restoration, 4th ed (New York: Oxford University Press, 2005), 58.

    [26] King wrote: “2 Peter is here accorded care and respect equal to, if not greater than, that given 1 Peter.” See Marchant A. King, “Notes on the Bodmer Manuscript,” Bibliotheca Sacra 121 (1964): 54.

    [27] Augustine often cites 1 and 2 Peter. See Archibald Alexander, The Canon of the Old and New Testaments Ascertained, or the Bible Complete without the Apocrypha and Unwritten Traditions (Presbyterian Board of Publication, 1851), 232.

    [28] Berkhof, New Testament Introduction, 309.

    [29] Warfield asked the right question to the critics: “The question, then, is not: do we possess independently of this, sufficient evidence of the Petrine authorship of the book to place it in the canon? But: do we possess sufficient evidence against its Petrine authorship, to reject it from the canon of the fourth quarter of the second century authenticated as that canon as a while is?” See Warfield, The Works of Benjamin B. Warfield: Revelation and Inspiration, 1:412.

    [30] Berkhof, 309.

    [31] Michael Green, 2 Peter Reconsidered (Cambridge: Tyndale Fellowship for Biblical Research, 1960), 6.

    [32] For the argument of the importance of authorship to canonicity, see Stanley E. Porter, “Pauline Authorship and the Pastoral Epistles: Implications for Canon,” ed. Evans Craig, Bulletin for Biblical Research 5 (1995).

    [33] They also claimed that conjunctions (ἵνα, ὅτι, οὖν, μέν) that are found frequently in 1 Peter are rare in 2 Peter. Instead, 2 Peter uses τοῦτο or ταῦτα (1:8,10;3:11,14). While in 1 Peter there is a free interchange of preposition, 2 Peter uses repetition of the same preposition. That is, διἀ is found three times in 1:3-5 and ἐν seven times in 1:5-7. Different words are used to express the same idea. That is, ἀποκάλυψις, 1 Pt. 1:7, 13; 4:13 with παρουσία, 2 Pt. 1:16; 3:4;—ῥαντισμός, 1 Pt. 1:2 with καθαρισμός, 2 Pt. 1:9;—κληρονομία, 1 Pt. 1:4 with ἁιώνος βασιλεία, 2 Pt. 1:11. See Berkhof, New Testament Introduction, 308.

    [34] Ehrman, The New Testament, 421.

    [35] 361 words in 1 Peter was not found in 2 Peter, and 231 words in 2 Peter are not found in 1 Peter. See  Berkhof, New Testament Introduction, 308.

    [36] D. A. Carson and Douglas J. Moo, An Introduction to the New Testament, Second edition (Grand Rapids, Michigan: Zondervan, 2005), 661.

    [37] Jerome wrote that Peter preached to the Dispersion and lived in Rome for 25 years, see Jerome and Gennadius Lives of Illustrious Men 3.1.

    [38] Bigg, A Critical and Exegetical Commentary on the Epistles of St. Peter and St. Jude, 232.

    [39] Kruger, “The Authenticity of 2 Peter,” 659.

    [40] Bigg, A Critical and Exegetical Commentary on the Epistles of St. Peter and St. Jude, 242.

    [41] Berkhof, New Testament Introduction, 310. Guthrie listed “received” (1:1; Acts 1:17), “godliness” (1:6; Acts 3:12), “day of the Lord” (3:10; Acts 2:20), “punishment” (2:9; Acts 4:21). See Donald Guthrie, Hebrews: An Introduction and Commentary, vol. 15, Tyndale New Testament Commentaries (InterVarsity Press, 1983), 838.

    [42] Guthrie, 837.

    [43] Bernhard Weiss, A Manual of Introduction of the New Testament, ed. Robertson Nicoll, trans. A.J.K. Davidson, vol. 2 (London: Hodder and Stoughton, 1889), 165.

    [44] The main parallels are between Jude 4-18 and 2 Pet 2:1-18 and 3:1-3. Guthrie listed nine arguments for this hypothesis, he wrote that this is the most conclusive argument is the use of apocryphal books and the absence of any direct citation in 2 Peter. See Guthrie, New Testament Introduction, 919.

    [45] Green initially favored 2 Peter priority, see Green, 2 Peter Reconsidered, 11. He later changed his view to that this issue should be left unresolved, but seems to lightly prefer both letters used the same source that is now lost, see Green, 2 Peter and Jude: An Introduction and Commentary, 18:71.

    [46] Therefore the relationship before 2 Peter and Jude did not concern Farrar, see F.W. Farrar, “Dr. Abbott on the Second Epistle of St. Peter,” The Expositor, 2, 3, no. 6 (1882): 11. Weiss came to the same conclusion: “In any case the literary relation of Epistle to that of Jude has nothing whatever to do with the question of its genuineness, and does not prejudice it in any way.” See Weiss, A Manual of Introduction of the New Testament, 2:160.

    [47] That is the conclusion of Guthrie, which is in agreement with Farrar and Weiss, see Guthrie, New Testament Introduction, 923–24.

    [48] Ehrman, The New Testament, 422.

    [49] Carson and Moo, An Introduction to the New Testament, 659.

    [50] Brown and Soards, An Introduction to the New Testament, 174.

    [51] Guthrie, New Testament Introduction, 815.

    [52] Ehrman, The New Testament, 422.

    [53] Guthrie, New Testament Introduction, 823–24.

    [54] Carson and Moo, An Introduction to the New Testament, 661.

    [55] Guthrie, New Testament Introduction, 830.

    [56] Carson and Moo, An Introduction to the New Testament, 662.

    [57] Guthrie, New Testament Introduction, 829.

    [58] Carson and Moo, An Introduction to the New Testament, 660.

    [59] Ehrman, The New Testament, 421. See Allan Menzies, ed., The Ante-Nicen Fathers, The Writings of the Fathers down to A.D. 325, 5th ed., vol. 9, The Ante-Nicene Fathers (New York: Christian Literature Company, 1897), bk. The Apocalypse of Peter.

    [60] Guthrie, New Testament Introduction, 813.

    [61] Guthrie, 815.

    [62] Thomas R. Schreiner, 1, 2 Peter, Jude, vol. 37, The New American Commentary (Broadman & Holman Publishers, 2003), 270.

    [63] D. G. Meade, Pseudonymity and Canon (1986), p. 205 as cited by Guthrie, see Guthrie, New Testament Introduction, 1019.

    [64] Tertullian On Baptism 17.

    [65] Eusebius The Ecclesiastical History 6.12.3.

    [66] Kruger, “The Authenticity of 2 Peter,” 648.

    [67] Ibid., 820.

    [68] Guthrie, 938.

    [69] Bigg wrote 2 Peter contains no idea or fact or word which does not belong to the apostolic age. See Bigg, A Critical and Exegetical Commentary on the Epistles of St. Peter and St. Jude, 242.

    [70] See Guthrie, New Testament Introduction, 824.

    [71] This is the conclusion of Michael Gilmour, “Reflections on the Authorship of 2 Peter,” Evangelical Quarterly 73 (2001): 291–309. Green came to the same conclusion. He concluded his paper with this: “The case against the Epistle does not, in fact, appear by any means compelling. It cannot be shown conclusively that Peter was the author; but it has yet to be shown convincingly that he was not. See Green, 2 Peter Reconsidered, 37.

  • 如何脱离忧虑?(腓立比书4:2-9）

    如何脱离忧虑?(腓立比书4:2-9）

    经文：“我劝友阿蝶和循都基，要在主里同心。我也求你这真实同负一轭的，帮助这两个女人，因为她们在福音上曾与我一同劳苦；还有革利免，并其余和我一同做工的，他们的名字都在生命册上。你们要靠主常常喜乐。我再说，你们要喜乐。当叫众人知道你们谦让的心。主已经近了。应当一无挂虑，只要凡事借着祷告、祈求，和感谢，将你们所要的告诉　神。神所赐、出人意外的平安必在基督耶稣里保守你们的心怀意念。 弟兄们，我还有未尽的话：凡是真实的、可敬的、公义的、清洁的、可爱的、有美名的，若有什么德行，若有什么称赞，这些事你们都要思念。你们在我身上所学习的，所领受的，所听见的，所看见的，这些事你们都要去行，赐平安的　神就必与你们同在。”（腓立比书四2-9）

    让我们一同祷告求天父的祝福。

    前言

    现今许多基督徒生活在忧虑里，有人为服事忧虑，有人为健康忧虑，有人为事业忧虑，有人为孩子忧虑，有人为婚姻忧虑，有人为生活忧虑。忧虑不但会影响一个人的心情和睡眠，忧虑也会影响身体的健康，影响工作和事奉，甚至会影响与神的关系。神拯救我们不是要我们活在忧虑里，而是要我们活在喜乐与平安里。你可能也为了某些事情心里忧虑，你想知道如何脱离忧虑吗？今天我们从使徒保罗写给腓立比教会的书信里一同学习如何脱离忧虑，过一个平安喜乐的生活。

    对同工要同心（4:2-3）

    今天信息的经文是出于腓立比书四章第二到第九节。保罗告诉腓立比的教会他们需要注意五件事来脱离忧虑。第一件事是对同工要同心。“我劝友阿蝶和循都基，要在主里同心”（2节）。要同心也可以翻译成要和睦。这两位是保罗在福音工作上的同工。保罗没有告诉我们他们为何不和，但他们的不和可能已经影响了教会，不然保罗也不会特别把她们提出来。当我们在教会与其他的同工不同心时，我们就会失去在基督身体里该有的平安。他们不但失去平安，也影响其他的弟兄姊妹。所以保罗劝他们需要同心。但如果两个人意见不合，应该同谁的心呢？其实保罗之前已经提过这件事情。“你们就要意念相同，爱心相同，有一样的心思，有一样的意念，使我的喜乐可以满足。凡事不可结党，不可贪图虚浮的荣耀；只要存心谦卑，各人看别人比自已强。各人不要单顾自己的事，也要顾别人的事。 你们当以基督耶稣的心为心”(2:2-5)。在服事上意见分歧时，我们就要学习以耶稣基督的心为心，谦卑自己，看别人比自已强。两个不同心的人在一同服事，就好像两个音乐家在看着两本不同的歌谱来弹奏一首诗歌，很难听。他们需要看同一本歌谱，看同一个指挥员，才能弹出优美的音乐。

    其他的弟兄姊妹也有责任帮助不和的肢体。所以保罗劝勉这两个姊妹，也请另一个肢体帮助她们恢复和睦。我们不知道这位同负一轭的是谁，但他是保罗信任的人，所以把这个责任托付给他。革利免可能是教会历史里记载的罗马教会的监督。注意保罗在劝勉的同时，也安慰她们两位姊妹，她们和其他同工的名字都在生命册上的。你有没有与其他同工不和而活在忧虑里呢？你愿意以基督耶稣的心为心，谦卑自己，主动与他人和好吗？可能神要你帮助你身边不同心的弟兄姊妹。但我们劝勉时要有智慧的安慰和鼓励弟兄姊妹，不要随便责备别人。

    对自己要喜乐（4:4）

    有时我们在教会里与弟兄姊妹都很和睦，但是在个人生活里却充满忧愁。所以保罗吩咐弟兄姊妹要靠主常常喜乐。这是我们今天学习的第二点。他不但说一次，还说了两次。注意这是一个命令，但喜乐是自己制造不出来的，我们不是靠自己而喜乐，而是靠主而喜乐。在原文里是在主里喜乐，表示我们的喜乐原因不是因为凡事都顺利，而是因为我们是在基督里的人。喜乐是基督徒的特征，但撒旦却用各种的方法要夺取我们在基督里的喜乐。当没有事情可以喜乐时，我们就因主而喜乐。当蒙主祝福得丰富时，我们要学习因赐福的主多于因祝福的本身而喜乐。我们必须学习不但为青草地和溪水而喜乐，更是为带领我们的好牧人而喜乐。忧虑最好的良药有是喜乐：“喜乐的心乃是良药；忧伤的灵使骨枯乾”(箴17: 22)。主来就是要给我们满足的喜乐：“这些事我已经对你们说了，是要叫我的喜乐存在你们心里，并叫你们的喜乐可以满足”(约15:11)。摩根说：“我们的喜悦与我们的信任成正比。 我们的信任与我们对神的了解成正比。”

    Kay Warren是写标杆人生的Rick Warren的太太。2013年她出版了一本书，书名是“选择喜乐”。她因为养育一个有精神病和忧郁症的儿子很艰难，要把从当中如何信靠神而喜乐的学习与教会分享。结果书出版了不久，她的儿子马太就自杀。他们夫妻最担忧有一天会发生的悲剧终于发生了。隔天早上，她非常伤心，所以就穿上一个颈链，上面写上“选着喜乐”。她之后见证说，唯一能够帮助她走过那段艰难日子的是她认识神，和喜乐。她说那早上她有三件东西，1）相信神在她生命里掌权，2）相信最终一切都会过去恢复美好，3）选择赞美神。你是不是因生活的压力太大而失去在基督里的喜乐呢？要记得，喜乐的源头就住在我们里面。我们能够喜乐是因为我们在基督里，基督也在我们里面。基督徒的喜乐，不是从外面来的，而是从里面出来的。不管你面对的难处多么的艰难，一切都会过去，神在掌权。我们可以选择忧虑，或者我们可以选择信靠神学习喜乐。常常喜乐不是指我们不可以为失去亲人而伤心，而是指我们在伤心里，也可以有喜乐。Rick Warren因失去爱子而极其伤心。有许多人写信安慰他。当中有许多名人，但最受他感动的是一个曾经在精神病院里的人写的信。这位弟兄安慰Rick Warren，感谢他的儿子马太，因马太曾经向他传福音，最后他信了耶稣。Rich Warren说，在神恩典的院子里，连破碎的树都能够结出果子。他在伤心里，看见神的恩典，也可以有喜乐。

    对众人要谦让（4:5）

    有时我们基督徒在教会里有和睦，在个人生活里有喜乐，但在社会和公司里却是另一个人,结果因成为双面人而忧愁。所以保罗继续教导当叫众人知道我们谦让的心，这是今天的第三点。这是字有温柔，甜蜜，恩慈的意思。表示基督徒不但在教会里和在家里该有好见证，在外面对外人也应该有美好的见证。你在教会和在公司里是同一个人吗？如果你是在过着双面人的生活，在教会里是一个样子，在外面的另一个样子，这可以是让你生活里有压力而产生忧虑的原因。

    对凡事要祷告（4:6-7）

    凡事祷告、祈求和感谢，将所要的告诉神

    不管在教会，家里，或者在外，对任何事都要一无挂虑，凡事祷告，这是第四点。保罗说主已经近了，这句话没有连接词，所以翻译的人不确定是连接上面或者是下面那句话。我觉得是连接下面那句话。因为主已经近了所以应当一无挂虑。主已经近了可以指时间上的，或者是空间上的。如果是指时间上的近，表示主来的日子近了。这封信是在两千年前写的，主还没有回来，但主回来的日子一天比一天近了。主可以随时回来，祂可以现在就回来，也可能一百年后才回来。3：21节说以后我们卑贱的身体，将会被改变形状，和主自己荣耀的身体相似。这是我们的盼望。如果是指空间，就是表示主就住在我们里面，与我们很近，这是AB Simpson的看法。因为主很靠近我们，所以我们一无挂虑。

    一无挂虑是一个命令。为何不要挂虑呢？司布真说：“忧虑是喜乐最大的强盗”。 主耶稣说：“你们哪一个能用思虑使寿数多加一刻呢？何必为衣裳忧虑呢？你想野地里的百合花怎么长起来；它也不劳苦，也不纺线。然而我告诉你们，就是所罗门极荣华的时候，他所穿戴的，还不如这花一朵呢！(太6：27-29)。柯里十景（Corrie Ten Boom）是有个很有名的荷兰的基督徒，她曾经在二战时帮助过许多犹太人躲避纳粹的杀害，被纳粹捉到劳改营里。结果她在里面艰难的环境向许多人传了福音。柯里十景年老时说：“忧虑不会倒空明天的烦恼，它却会倒空今天生活的能力”。保罗劝勉我们对任何事不要担忧，对所有事都要祷告。越多祷告，越少忧虑；越少祷告，越多忧虑。彼得劝勉我们：“你们要将一切的忧虑卸给　神，因为他顾念你们”(彼前5：7)。

    祈求是指祷告要具体。祈求就是向神要东西。要具体的告诉神我们的需要是什么。是什么事情使你忧虑？求主帮助我们解决难处。有时我们觉得事情太难，所以就不求。有时我们觉得事情太小，不好意思麻烦神，我们也不求。祈求表示我们承认自己需要神。祈求是我们的责任，听祷告是神的权柄。我们必须认识神的大能，把我们的需要告诉神，在神没有难成的事。如孩子向父亲求，把自己的需要告诉神，这样才能除去忧虑。比如我们需要勇气与同工和好，就向天父求勇气。比如我们需要信心信靠主耶稣而常常喜乐，就向求天父求信心。比如我们外面脾气不好，求天父赐温柔谦卑的心在众人面前有好见证。比如我们很少祷告，求天父赐渴慕亲近祂的心。

    我们不但有祷告，祈求，也要感谢。任何事情都可以有感恩的原因。当遇见难处时，我们也可以感恩。不是因为难处本身感恩，而是为了我们所邀请进入我们难处的神而感恩。感谢神我们可以在难处里依靠祂，经历祂。

    在难处里，我们要学习如何看见神的恩典而感恩。有一个男人发现他新买的裤子被妻子烫坏了，他原本很生气要向老婆发脾气，但他想到神说要常常感恩，他就突然想到还好自己的脚不在裤子里而感恩。这是虽然是一个笑话，但原则是对的。我们要学习在难处里看见神的恩典而感恩。

    我们也可以为还没有实现的祷告而感恩。司布真有次讲道说到他和George Muller的对话。他告诉听众穆勒每次祈求后就先感谢神。他为一个还没信主的人祷告了30年。但穆勒每次祷告都感谢主，他相信神最终会听祷告，所以先感谢神。

    在旧约的律法里，有一个是感恩祭（平安祭，利7:11）。我们以献祭的心态向神感恩，这是神所喜悦的，也是荣耀神的事。诗篇50：23说：“凡以感谢献上为祭的便是荣耀我”。神喜悦我们感谢祂。就好像作我们父母的喜悦孩子感谢我们。我们在人面前感谢父母就是荣耀父母。

    出人意外的平安

    当我们向神祈求和感谢，我们的神就会赐给我们出人意外的平安。平安是圣经的一个很重要的主题。平安的希伯来文是shalom，是当人与神和好的时候神赐给人的。今天的犹太人见面就会彼此祝福说shalom，如两千年前福音书里记载主耶稣向门徒祝福一样。因为人活在堕落罪恶的世界里，再加上人心败坏，人就没有平安。所以，神要把平安赐给人。这是主耶稣来的原因。主耶稣是和平的君（赛9：6），当主耶稣诞生的时候，一大队天兵唱诗歌赞美神：“在至高之处荣耀归与　神！ 在地上平安归与他所喜悦的人！”（路2：14）。主升天前，主曾经应许赐平安给信靠祂的人。“我留下平安给你们；我将我的平安赐给你们。我所赐的，不像世人所赐的。你们心里不要忧愁”，“也不要胆怯”。”(约14：27)

    主赐的平安，是我们相信主耶稣的那一刻就得到的。“我们既因信称义，就借着我们的主耶稣基督得与　神相和。”(罗5：1)。这个平安是着我们与神的关系和好。但在生活里，在遇见难处时，我们如何不忧虑，而有平安呢？我们需要祷告，求神帮助我们在难处里经历在基督里的平安，属天的平安。在难处里，我们最需要得是得平安。基督徒的特点，就是在难处里，也有平安。这是保罗所说的，是出人意外的平安，超乎人可以想象的平安。有时我们在人生里会遇见极大的难处，我们可能觉得在这些难处里不可能有平安，但是当我们愿意来到天父面前向祂祈求，我们会得到出人意外的平安。主的应许，祂所赐的平安不像世人所赐的。所以我们心里不要忧愁，也不要伤胆。

    主曾经应许过门徒：“我将这些事告诉你们，是要叫你们在我里面有平安。在世上，你们有苦难；但你们可以放心，我已经胜了世界。」”（约16：33）。我们活在这个世界，必定会遇见苦难，但是主应许我们在他里面有平安！我们可以放心，因为主已经胜过了世界。主耶稣是得胜的，祂胜过死亡，罪恶，黑暗的权势。当我们在难处里，我们很难看见主将会如何带领我们越过难处。在黑暗的隧道里，我们很难看见日光。但是我们知道黑暗必定会过去，日光在前头，因为开火车的是主耶稣。在加利利海遇见大风浪时，门徒担忧害怕，但是感谢神，主耶稣和他们在同一艘船上。祂是宇宙的主宰，风浪也要服在主耶稣的权柄底下。

    这个出人意外的平安，必在基督耶稣里保守我们的心怀意念。在基督耶稣里，表示天父赐平安，不是因为我们配得，而是因为我们是属于基督的人。这个平安，会保守我们的心怀意念。保守是用来形容罗马兵保护人的动词。神将会用出人意外的平安，如罗马兵保护罗马王帝一样保护我们的心思和意念。心思和意念是两个字。心思指我们的感受，意念指我们的思想。撒旦要用难处攻击我们的心思意念，夺取我们的平安喜乐，我们要向神求出人意外的平安保守我们的心怀意念。

    先知但以理是我们的好榜样。虽然波斯王下禁令不能祷告，但但以理继续一日三次祷告感谢，结果被丢在狮子坑里也不怕，因为神差遣使者封住狮子的口。撒旦如四处吼叫的狮子，要我们活在忧虑里，但神能差遣使者封住狮子的口，赐给我们神的平安（但6）。你是不是因为工作，经济，服事，家庭或者健康的压力而活在忧虑里呢？天父要赐出人意外的平安保守我们的心怀意念，向天父祷告吧！

    对美事要思念和执行

    我们祷告，神就会赐平安；但我们也不可因为我们祷告了，就把污秽肮脏的思想不断往脑袋里塞。相反的，我们要常思念美好的事。人会忧虑是因为人不断的思想负面的事。所以保罗劝勉我们要思念这个美好的事。真实是指真的，不是假的，不要活在虚构的世界和撒旦的谎言里。可敬是指可以敬畏的人事物；不是羞耻的事。公义是指公正，公平，正直；不是思念罪恶的事。清洁是指圣洁，廉洁；不要思想污秽的事。可爱是指使人喜悦的事；不是使人忧愁的事。美名是指值得敬佩的事；不是责备的事。若有什么德行是指杰出，极好；不是普通的，不是随便的。若有什么称赞是指值得称赞的事，有什么事是值得赞美神的，有什么事是值得称赞鼓励别人的。

    人吃什么就会思念什么。我们吃垃圾食物，就会肥胖，身体就不会健康。人读什么书，看什么电影，就会变成什么人。读属灵书籍，就会慢慢属灵。读污秽的书籍，就会慢慢的不洁净。读属灵微信信息，就会慢慢属灵，读属世的微信信息，就会慢慢的属世。

    人的思想虽然看不见，摸不着，却是真实的，人思想什么，就会影响我们的心思，和意念。结果会影响我们整个人。有一调查，只有8%忧虑的事会成为事实。其他92%的忧虑，都是忧虑不会发生的事。主耶稣说：“你们这小信的人哪！野地里的草今天还在，明天就丢在炉里，　神还给它这样的妆饰，何况你们呢！”这都是外邦人所求的。你们需用的这一切东西，你们的天父是知道的。你们要先求他的国和他的义，这些东西都要加给你们了。所以，不要为明天忧虑，因为明天自有明天的忧虑；一天的难处一天当就够了。」(太6：30-34)。如果你有许多忧虑，可能是你想太多负面的事。不要浪费我们的脑力和时间去想负面的事。满脑袋充满负面的思想，会坼毁我们自己，也会影响在我们身边的人。基督徒应该多读圣经，多读属灵书籍，多思想美好的事。

    光思念美好的事还不足够，因基督信仰不是停留在思想里的，我们还应该实行美好的事。保罗鼓励弟兄姊妹“在我身上所学习的，所领受的，所听见的，所看见的这些事你们都要去行“（9节）。保罗不只是教导，他更是以身作则。保罗是坐在监狱里的人，神却可以使用他安慰劝勉监狱外面的人。神把我们放在教会里，就是要我们彼此学习，我们学习看别人的优点，看别人身上基督的品格，而不是专找别人的缺点，挑别人的毛病。我们需要彼此支持，我们在跟随主耶稣的路上需要榜样。

    当我们顺服神的话，我们不但是会经历神的平安，更宝贵的是我们会经历赐平安的神的同在！我们不但得到溪水，还得到泉源。当我们信主的那天，神就与我们同在，圣灵住在我们里面成为印记，我们成为在基督里的人。保罗这里说的，是指神特别的同在。就是当基督徒遵行神的话的时候，我们会经历赐平安的神特别的与我们同在。

    结束

    维斯比（Warren Wiersbe）说：许多基督徒活在两个强盗之中：左边的强盗是为昨天的事后悔，右边的强盗是为明天的是忧虑。有一个故事，有一人遇见死亡就问他：你要作什么？死亡回答：我要在一日之内杀1千人。那人立刻通知城里的人。结果明天看新闻发现有一万人死亡。那人再次遇见死亡，他就问：为何你骗我？死亡回答：我只杀了一千，另外九千是忧虑死的。

    神拯救我们不是要我们活在忧虑里，而是要我们活在喜乐和平安里，享受神的同在。亲爱的弟兄姊妹，不要忧虑，凡事祷告、祈求和感谢，将我们所要的告诉神。神所赐出人意外的平安，必在基督耶稣里保守我们的心怀意念。愿意我们在每天的生活里多多经历赐平安的神的同在。阿门。

  • 如何做基督的仆人(歌罗西书4:7-18)

    如何做基督的仆人(歌罗西书4:7-18)

    讲员：杨全荣

    前言

    亲爱的弟兄姊妹主内平安！感谢主带领我们今天恢复主日实体聚会。今天信息的主题是“如何作基督的仆人”，经文是歌罗西书四章七节到末了。因为经文很长，我们先念两节的经文，第七节和第十二节。第七节：“有我亲爱的兄弟推基古要将我一切的事都告诉你们。他是忠心的执事，和我一同作主的仆人。”第十二节：“有你们那里的人，作基督耶稣仆人的以巴弗问你们安。他在祷告之间，常为你们竭力地祈求，愿你们在　神一切的旨意上得以完全，信心充足，能站立得稳。”。我们先有个祷告，求天父今天向我们说话：“阿爸天父，感谢你招聚我们恢复实体聚会。感谢你赐给我们莫大的恩典，使我们这些微小的人，竟然能够被你呼召作耶稣基督的仆人。求你的灵，藉着歌罗西书末了的话，跟我们说话，我们在这里聆听，奉耶稣基督的名祷告，阿门！”

    作耶稣基督的仆人是新约里很重要的教导。仆人这个字的希腊文是“督罗”(δοῦλος)，是奴仆的意思。“督罗”是用来称呼希腊罗马文化里做奴仆的人。这个字在歌罗西书出现八次。在三章二十二节到四章一节，就是说到保罗的那个时代，信了耶稣基督之后的奴仆应该以什么原则生活。奴仆的重点就是他是属于主人的产业，他的主人对他有完全的主权。新美国标准本圣经（NASB）把这个字翻译成bond-servant（4：7），和bond-slave（4：12）。第七节是指着推基古是与保罗一同作主的仆人。第十二节是说到以巴弗是耶稣基督的仆人。推基古和以巴弗是什么人呢？如果我们查考其他的圣经，就会发现他们和保罗一样，是被神呼召传道的弟兄们。所以在狭义上，基督的仆人是指特别被神差遣传道的人。但在广义上，所有基督徒，都应该是基督的仆人，因为我们都是被主呼召服事祂的人。请看三章二十三节，“无论作什么，都要从心里作，像是给主作的，不是给人作的。”保罗在结束歌罗西书的时候，提到九个弟兄姊妹的名字，包括保罗和提摩太，就有十一个人。保罗还提到三个教会，歌罗西的教会，老底嘉的教会，和希拉波立的教会。我们今天的目的，就是从他们彼此之间的问安和侍奉，学习作基督的仆人的属灵原则。

    1.基督的仆人是忠心的执事

    我整理了总共有十五个原则，第一个原则是“基督的仆人是忠心的执事”。保罗用三个形容词来形容推基古，一）亲爱的弟兄，二）忠心的执事，三）主的仆人。执事就是服事的人，英文通常翻译为minister。一个忠心的人表示他是靠得住的人，主人放心的把责任交给他，因为他忠心。谁是推基古呢？推基古是保罗的同工，使徒行传20：4记载他是亚细亚人，和保罗第三次循环传道时一同事奉主，之后被保罗差遣把以弗所书（弗6：21）和歌罗西书送到各教会，也托付他告诉弟兄姊妹神在罗马的工作。以后保罗还差遣推基古去坚格力（Crete）代替提多的服事（多3：12），和差遣他去以弗所侍奉（提后4：12）。保罗也用忠心来形容阿尼西母（4：9）。阿尼西母就是腓利门书里提到的那位逃跑的仆人。他现在蒙恩得救，成为了忠心的弟兄。甚至被保罗差遣与推基古同工。亲爱的弟兄姊妹，主给每一个跟随祂的人都有托付。可能主托付你教主日学，可能托付你传福音给某些人，可能托付你在职场里见证祂，可能托付你在家教养儿女，可能托付你带领年轻的弟兄姊妹。你有忠心与主给你的托付吗？

    2.基督的仆人要会鼓励别人

    第二个原则是基督的仆人要会鼓励别人。请看第八节，“我特意打发他到你们那里去，好叫你们知道我们的光景，又叫他安慰你们的心。” “安慰”也可以翻译为 “鼓励”（encourage）。神藉着我们所作的工作和在我们身上的工作能够成为其他弟兄姊妹的鼓励。基督的仆人一方面需要谦卑不要炫耀，但另一方面在合适的时候需要有智慧的见证神的作为，鼓励弟兄姊妹。保罗是我们的榜样，他打发推基古和阿尼西母， “好叫你们知道我们的光景”（8节）和 “把这里一切的事都告诉你们”（9节）。上周教会的分享聚会，几位弟兄姊妹见证神在他们身上的工作，使我们都收到极大的鼓励。如果你是跟随耶稣的人，就必定与神有经历。在合适的时候，你有没有见证神的作为，鼓励弟兄姊妹呢？

    3．基督的仆人愿意为主受苦

    第三个原则是基督的仆人愿意为主受苦。保罗为主受苦坐监，同工亚里达古也愿意为主受苦，与保罗一同坐监（10节）。谁是亚里达古呢？他是贴撒罗尼迦的犹太人，和推基古一样，与保罗一同传道的弟兄（徒19:29；20:4），之后和保罗一同去罗马（徒27:2）。彼得教导：““基督既在肉身受苦，你们也当将这样的心志作为兵器…”(彼前4：1a)。保罗和亚里达古愿意为主受苦，你愿意吗？还是你只要主的祝福，而不愿意为主受苦呢？

    4. 基督的仆人不放弃服事

    第四个原则是基督的仆人不放弃服事。我们侍奉有时会跌倒，但我们不要灰心，也不要放弃服侍。只要我们愿意谦卑来到神面前，神会继续在使用我们。巴拿巴的表弟马可曾经在旁非利亚的别加离开保罗和巴拿巴（徒13：13），导致保罗第二次开始循环侍奉时不愿意马可参加，结果巴拿巴和保罗分开侍奉。多年后，马可再次与保罗在一起服事。主给马可机会，保罗也给马可机会，他吩咐歌罗西的弟兄姊妹接待马可，可能表示接受马可的教导。马可甚至继续被神使用，成为马可福音的作者。主耶稣也曾经恩待三次不认主的彼得，给机会彼得悔改，结果彼得被主大大使用，成为早起教会的柱石。亲爱的弟兄姊妹，你是不是也如马可一样，在服事上曾经跌倒过？你可能曾经在侍奉里遇见难处，让神和同工失望过。但不要放弃，因神是赐恩典的神。主给机会彼得和马可再次服事祂，主也愿意给机会你。问题是，你愿意谦卑的来到主面前吗？

    5. 基督的仆人是为神的国服事

    第五个原则是基督的仆人是为神的国服事。请看11节，“耶数又称为犹士都，也问你们安。奉割礼的人中，只有这三个人是为　神的国与我一同做工的，也是叫我心里得安慰的。”耶数的希腊文就是耶稣，和主的名字一样，因耶稣是犹太人常用的名字，希伯来文是约书亚。那时只有这三个犹太基督徒，就是亚里达古，马可和耶稣犹士在罗马与保罗同工，可能其他犹太基督徒因害怕受逼迫不再与保罗同工了。为了神的国，表示他们不是为了自己而侍奉，他们是为了神的国度而侍奉。为了自己侍奉，凡事都是为自己的利益着想。有难处就放弃侍奉。为了神的国的侍奉就不一样，因为看见神的旨意，和神的权柄。神的国在现今是隐藏的，在环境艰难时，我们必须求神打开我们心里的眼睛，看见神在掌权，神的国是不能被震动的。“所以我们既得了不能震动的国，就当感恩，照　神所喜悦的，用虔诚、敬畏的心事奉　神。”（希12：28）我们现在这个时代，在侍奉上要面对许多的艰难。我们要面对世界的诱惑，不信的家人的不理解和甚至逼迫，异端的迷惑，在中国国内的弟兄姊妹和许多回教的国家还要面对安全的问题。我们不要灰心，因为我们得的是不能震动的国，洪水泛滥时，耶和华仍然坐着为王。我们要看见我们是为了神的国侍奉，我们当以感恩的心，照神所喜悦的，用虔诚、敬畏的心事奉　神。

    6.基督的仆人要因别人的见证而得安慰

    第六个原则是基督的仆人要因别人的见证而得安慰。“安慰”和8节是不同的字。第八节的是鼓励的意思。11节的是“安慰”的意思。保罗得安慰可能是因为他们三个犹太基督徒为神的国与保罗一同作工。保罗不会因为同工们有美好的工作被主使用而妒忌，他因同工们有见证而得安慰。这三位都是比保罗年轻的同工，保罗看见年轻人为神的国侍奉，与他一同作工，心里就得安慰。教会有许多的问题就是因为弟兄姊妹彼此妒忌而引起。当我们看见其他肢体为了神的国而侍奉时，当神的家有比我们年轻的肢体起来侍奉时，我们是妒忌呢？还是得安慰呢？

    7. 基督的仆人是祷告的勇士

    第七个原则是基督的仆人是祷告的勇士。下面三位是外邦人的基督徒。以巴弗可能是开始歌罗西教会的传道人，因1:7告诉我们歌罗西的弟兄姊妹是接受了以巴弗的教导，他是与保罗一同作仆人的，是基督忠心的执事。他常竭力为歌罗西的圣徒祈求（4:12）。竭力在希腊文是agonizomenos,是英文agonizing的来源。表示用力到痛苦。路加用这个字形容主耶稣在客西马尼园的祷告（路22:44）:“耶稣极其痛苦”。你有为你服事的弟兄姊妹祷告吗？如果只有作事情，却没有祷告，就表示我们是靠自己去作。祷告表示我们需要神。祷告能改变生命，改变祷告的人，和被代祷的人的生命。过去一年我们教会有许多肢体生病，许多的弟兄姊妹都在为他们祷告，基督的仆人是祷告的勇士，这是神所喜悦的事。

    8. 基督的仆人服事的目标是圣徒生命的成长

    第八个原则是基督的仆人服事的目标是圣徒生命的成长。以巴弗的祷告的目标，是为了歌罗西的圣徒在神一切的旨意上得以完全，信心充足，能站立得稳。”得以完全”的意思是得以成全。使什么东西得以成全呢？使神一切的旨意得以成全在弟兄姊妹身上。“站立得稳”的意思是站着成熟（stand mature），是灵命成熟的意思。保罗在前面也用过这个字：““我们传扬他，是用诸般的智慧，劝戒各人，教导各人，要把各人在基督里“完完全全”地引到　神面前。”（西1：28）。天父的旨意，就是要把祂拯救的人磨成祂儿子基督耶稣的形象：“因为他预先所知道的人，就预先定下效法他儿子的模样，使他儿子在许多弟兄中作长子。预先所定下的人又召他们来；所召来的人又称他们为义；所称为义的人又叫他们得荣耀。“（罗8：29-30）。我们有没有想过我们服事的目标是什么？我们教导孩子的目标是什么？我们祷告的目标是什么？

    9.基督的仆人是愿意劳苦的人

        第九个原则是基督的仆人是愿意劳苦的人。请看13节，保罗为以巴弗对Lycus平原的三个城市，歌罗西，老底嘉和希拉坡里的圣徒劳苦作见证。这三个城市的之间的距离只有十多个英里。以巴弗可能是常去这三个教会服事的传道人。“劳苦”这个希腊文不是通常的工作的那个字，而是有疼痛的意思（启21：4）。保罗选择这个字，可能是要表达以巴弗对这些教会的操劳是非常的。我们今天能够在这里聚会，是因为有许多弟兄姊妹愿意为教会劳苦，作维修，打扫和清洁的工作，我们为这些弟兄姊妹的服事感谢神。但我想以巴弗的劳苦，可能是关于他对教会属灵的光景而操心，他劳苦的为他们祷告和教导他们。

    10.基督的仆人是忠心到底的人

    第十个原则是基督的仆人是忠心到底的人。十四节说：“所亲爱的医生路加和宁底马问你们安。”路加就是写路加福音和使徒行传的路加。底马是谁呢？除了这里，他还是腓利门书24节和提摩太后书4：10出现过。在提后4：10，保罗提到底马因贪爱世界离开了保罗。虽然底马现在与保罗同工服事主，但之后他跌倒了。这里，我们得到的教训就是作基督的仆人要常常警醒，不要把自己放在试探里，免得被仇敌迷惑。使徒约翰教导我们：“不要爱世界和世界上的事。人若爱世界，爱父的心就不在他里面了。因为，凡世界上的事，就像肉体的情欲、眼目的情欲，并今生的骄傲，都不是从父来的，乃是从世界来的。这世界和其上的情欲都要过去，惟独遵行神旨意的，是永远常存。”（一约2：15-17）。

    11.基督的仆人是愿意为神家的需要而奉献的人

    第十一个原则是基督的仆人是愿意为神家的需要而奉献的人。“请问老底嘉的弟兄和宁法，并她家里的教会安。（15节）”初期教会是没有教堂的，都是在家里聚会。宁法是歌罗西教会的一位姊妹，她为了教会的需要，把家里奉献出来被主使用。教会今天开始主日实体聚会，以后其他小组聚会会慢慢回复，当有需要时，你愿意开放你的房子被主使用吗？

    12.基督的仆人应该彼此问责

    第十二个原则是基督的仆人该互相问责。“要对亚基布说：「务要谨慎，尽你从主所受的职分。」（17节）。”亚基布可能是歌罗西教会的一位传道人，腓利门书2节里提到亚基布是与保罗一同当兵的。保罗没有直接提醒亚基布，而是吩咐歌罗西的弟兄姊妹去提醒他。就表示保罗觉得弟兄姊妹有责任提醒亚基布他从主那里所领受的职分。基督徒之间，应当互相问责，彼此提醒。这是基督身体的功用之一。但是要提醒别人，和接受别人的提醒不是一件容易的事。如果我们能够有一两位关系很好的主内的肢体，彼此问责，彼此提醒，这是对我们作基督的仆人是很有帮助的事。

    13.基督的仆人必要尽从主所受的职分

    第十三个原则是基督的仆人必要尽从主所受的职分.尽的原文是完成（fulfill）。“从主”表示主耶稣呼召亚基布，赐给他一个职分。“所受”表示亚基布领受了主的职分。作基督的仆人必须要认识主给我们各人的职分是什么。当我们知道了，就应该接受和尽我们的能力去完成主的托付。我们有接受从主来的职分吗？还是我们在逃避主的托付？我们有尽我们的的能力去完成主的托付吗？

    14.基督的仆人需要同工

    第十四个原则，基督的仆人需要同工。看完了这段的问安，我们明显的看见保罗有许多的同工。这段经文提到1）被保罗差遣传递信息的有两位弟兄，2）还与保罗一起的有六位弟兄，三位是犹太人，三位是外邦人。也提到歌罗西里的两个肢体，宁法和亚基布。从这些问安中，我们可以归纳一个原则，就是配搭服事。基督的仆人不是独行侠，基督徒的仆人应该是一位愿意与其他主的仆人配搭侍奉的人。“一同”,ESV翻译为fellow，在这段经文出现了三次:一同作主的仆人（7节），一同作监（10节），和一同作工（11节）。不管我们喜欢团体还是个人侍奉，我们都不能离开弟兄姊妹，因神的旨意是要祂的仆人配搭服事。如果我们没有一位服事的同伴，我们可以向天父求，求祂为我们预备属灵的同伴，一同配搭服事主。

    结束

        在还没有分享最后的原则前，我们一同重温今天所学习的作基督的仆人的十四个属灵原则。1）基督的仆人是忠心的执事，2）基督的仆人要会鼓励别，3）基督的仆人愿意为主受苦，4）基督的仆人不放弃服事，5）基督的仆人是为神的国服事，6）基督的仆人要因别人的见证而得安慰，7）基督的仆人是祷告的勇士，8）基督的仆人服事的目标是圣徒生命的成长，9）基督的仆人是愿意劳苦的人，10）基督的仆人是忠心到底的人，11）基督的仆人是愿意为神家的需要而奉献的人，12）基督的仆人应该彼此问责，13）基督的仆人必要忠心要尽从主所受的职分，14）基督的仆人需要同工。

    还有一个最后的原则，第十五个原则是基督的仆人必要以恩典祝福别人。保罗照他惯常的作法，以恩典开始和结束歌罗西书。开始时，保罗说：“愿恩惠，平安从神我们的父归于你们”（1：2）。结束的时候，他说：“我—保罗亲笔问你们安。你们要记念我的捆锁。愿恩惠常与你们同在！（18节）”。亲笔表示整本书信是保罗口述，别人写下的，这是保罗时代一贯的作法。在结束时，保罗亲手拿笔写下最后一行字。他谦卑的求弟兄姊妹记念他的捆锁，请弟兄姊妹为他代祷。前面保罗已经向弟兄姊妹提过为他代祷的事：“要为我们祷告，求神给我们开传道的门”（4:3）。然后保罗以恩典的祝福来结束这封书信:“愿恩惠常与你们同在！”一个基督的仆人，是一个认识恩典的人。能够作主的仆人本身就是一个莫大的恩典。歌罗西书里提到我们人没有得救之前的光景，我们曾经是与神隔绝的，因着恶行，心里与神为敌。但如今借着基督的肉身受死，与神和好，都成了圣洁，没有瑕疵，无可责备（1：22）！不但如此，主还呼召我们作祂的仆人，这是天父赐给我们莫大的恩典。我们是蒙恩的人，也应该与恩典待人。基督的仆人，应该常以恩典祝福别人。当我们彼此以恩典祝福,以恩典相待时，主的恩典，就会在我们当中被彰显。愿我们彼此鼓励，彼此劝勉，一同忠心作基督的仆人。愿主耶稣基督的恩惠，常与我们同在，阿门！

  • 见证耶稣必要的事（歌罗西书4:2-6）

    见证耶稣必要的事（歌罗西书4:2-6）

    注：这视屏在美国的youtube网站，国内需要翻墙。

  • 工作是侍奉(歌罗西书3:22-4:1)

    工作是侍奉(歌罗西书3:22-4:1)

    亲爱的弟兄姊妹主内平安。今天我们的题目是工作。你可能会想：“我已经工作五天了，我听讲道是要听神的话，我不想想工作的事，我明天上班才烦工作的事。”许多的基督徒认为工作与我们的信仰没有太大关系，所以下意识地把工作和信仰分开来。这是不是符合圣经的教导呢？

    在2020年的美国人口普查局统计，男人平均退休年龄是65岁，女人是63岁，人生大概有40-45年工作的时间。既然工作占据我们人生的一大部分，我们应该如何的看工作？工作和信仰有什么关系？你觉得工作是为了生活赚钱养家，还是工作有更高的意义和价值？你觉得神关心你的工作吗？你可能已经退休了，或者是在家里服事的妈妈，但不表示今天的信息与你无关，因你的丈夫，孩子，或者孙子还正在或者将要工作。听了这个信息后你或许能够帮助他们明白基督徒对于工作该有的态度。如果你还在学校，正在预备上班，今天的信息，对你也很重要，因为你必须明白你选择的工作，和你的信仰有什么关系。今天的经文是歌罗西是三22~四1，我先把今天的经文读给大家听：

    “你们作仆人的，要凡事听从你们肉身的主人，不要只在眼前事奉，像是讨人喜欢的，总要存心诚实敬畏主。无论做什么，都要从心里做，像是给主做的，不是给人做的，因你们知道从主那里必得着基业为赏赐；你们所事奉的乃是主基督。那行不义的必受不义的报应；主并不偏待人。 你们作主人的，要公公平平地待仆人，因为知道你们也有一位主在天上。”

    我们有一个祷告。阿爸天父，求你的圣灵帮助我们明白我们对待工作应该有什么样的态度，使我们的工作更有意义，在职场上能够讨你欢喜，荣耀你的名，我奉耶稣的名求，阿门。

    这段经文是歌罗西书里应用的部分。歌罗西书前面告诉我们接受主基督耶稣的人是与主同死同复活的人（2:20,3:1），也就是基督徒是与基督联合的人。我们信耶稣了，就是一位新人（3:10），这个新人的生命是基督的生命（3:4）。基督要在我们生活里所有的范围作主，包括我们的工作。

    在保罗写歌罗西书的年代，就是主后62年左右。那时是罗马帝国掌权。罗马有奴隶制度，社会里有30%的人是奴隶。奴隶是属于主人的产物，主人对奴隶有完全的主权。家庭和社会里有许多的工作都是由奴隶来作。有作厨师的，作保姆的，作建筑的，作农夫的，作牧羊人的，作管家的，作搬运的，和作各种劳力活的。福音很快就传到他们当中，有人信了主耶稣，所以保罗就在书信里教导他们作为基督的门徒，应该如何的生活。

    这一段经文有三个主要的动词，凡事听从（三22），从心里作（三23），和公平对待（四1）。这是今天信息的三个重点。我们要回答的问题，是基督徒对工作应该有什么态度？第一点，是对上司的态度，第二点是对凡事的态度，第三点是对下属的态度。

    第一个重点是对上司的态度。对上司的态度最重要是什么呢？在罗马帝国时期，奴隶应该是凡事听从主人的。如果有奴隶信耶稣了，他应该有什么改变？保罗教导作仆人的要凡事听从肉身的主人。信耶稣的奴隶，他们在地上与人的身份还是没有改变，他们还是奴隶，所以他们应该继续听从主人，而且是凡事听从。什么是凡事听从呢？就是所有的事。什么时候要听从呢？要知道那时的奴隶是二十四小时都是住在主人的家里，全时间都是属于主人的。保罗教导不管主人在还是不在，都要侍奉主人。因为当时有许多奴隶当主人不在时就不听从主人了。有许多奴隶会偷懒，做事随便，这是人的罪性的自然反应，因没有人是愿意完全的顺服另一个人的。就好像现在我们在聚会时，如Zoom的摄像头是开的，我们就有一种态度，如摄像头关闭了，我们就会有另一种态度,因为其他人看不见我们。

    虽然信耶稣后我们与人的身份没变，但是我们与神的身份改变了，因为我们成为了基督的仆人（弗6:6）。保罗说你们已经是有基督生命的人（3:4），不要再像以前一样，只在眼前侍奉。一个只在眼前侍奉的人，就如一个烂苹果，外面是漂亮的，里面却是烂的。基督徒不应该这样，好树应该结出好苹果。

    因为我们与神的身份改变了，所以我们做事的动力也改变了，我们不再是讨人的欢喜，而是讨主耶稣的欢喜（西1:10）。我们不是怕人，而是敬畏主。我们不再做个狡猾的人，而是要纯心诚实做事。因为主在天上看见我们在地上如何的活。就像我们与主一直有一个zoom聚会，但是这个zoom的摄像头是不能关闭的。主永远知道我们在做什么事。主关心我们在职场里，是不是敬畏他。

    你在工作里有听从你的上司吗？有敬畏主吗？现在许多工作都是在家里做，你有亏欠主吗？你说：“我的上司吩咐我作与我的信仰有冲突的事，我应该什么办？”我在中国曾经遇见一位弟兄，他的老板要求他把食物产品的截止日期更改，他心里不平安。他应该听从老板的话吗？这是欺骗的行为，基督徒当然不应该这样做，如有这种情况出现，我们就听从神不听从人。但你如何面对如此的事呢？你可以祷告，求主帮助你远离这些试探，这是主教导我们的祷告。求主给你换一个老板，或者换一个新的工作环境。

    第二个重点是对万事的态度。请看第二十三节：“无论做什么，都要从心里做。” 奴隶信耶稣了，是不是他就一天到晚都专心聚会读经，但是工作的时候却是得过且过，马马虎虎的随便交差呢？这是不是一个好见证呢？奴隶信主耶稣后，作每一件事情都要从心里作，意思就是用心去作。我们聚会一周只有几个小时的时间，我们大部分的时间是在家里，在社会里，或者在职场里。我们不要做一个假冒为善的基督徒，不要在教会里聚会做事就忠心，在职场里作事，就马马虎虎了事。我们常认为只有在教会里服侍是侍奉神，在外面就是侍奉法老。其实我们在教会里学习，是为了我们在生活里的每一个部分都能够侍奉主，为主作美好的见证。

    基督徒凡事都应该从心里作的原因有二，第一，因为我们服侍的是主基督（24节）。基督徒应该是最好的员工，最好的合作伙伴，最好的客户，最好的同事。因为我们服侍的，不是地上的老板，而是天上的老板，我们侍奉的乃是主基督。在工作里，我们作任何事，都应该像是给主作的，不是给人作的。基督徒应该在工作上献上我们最好的，作每件事都是从心里作，因为我们是侍奉主基督。主是宇宙的主宰（1:16-17），既然让我们这些卑微的人能够服侍他，我们是蒙了极大的恩典的人，应在职场里为主做美好的见证。

    十七世纪有一位法国巴黎的修道士称为劳伦斯弟兄，他是一位厨师，他作每一件是都是为了神，因他知道神常与他同在。他活着的时候许多基督徒来找他帮助他们何如与神同行。他被主接回天家之后，有人把他的对话和信编辑成书，使许多人得到帮助。劳伦斯弟兄的贡献是使基督徒认识到不管我们作什么工作，都可以亲近主，和侍奉主。以下是劳伦斯弟兄所说的一段话：

    “我可以为神做些小事。 我因他的爱而在锅上翻饼，之后，如果没有别的工作，我便俯伏敬拜神，因他赐我恩典能够工作。 之后，我比国王更快乐。 ”

    基督徒凡事都应该从心里作的第二个原因是主会赏赐和惩罚。第二十四节说：“因你们知道从主那里必得着基业为赏赐；你们所事奉的乃是主基督。”主耶稣不会亏欠服侍他的人。圣经常用赛跑来表示基督徒的侍奉，比如上周Glenn传讲的希伯来书十二章1到2节。保罗在哥林多前书九章24和25节也说:“岂不知在场上赛跑的都跑，但得奖赏的只有一人？你们也当这样跑，好叫你们得着奖赏。凡较力争胜的，诸事都有节制，他们不过是要得能坏的冠冕；我们却是要得不能坏的冠冕。”

    我们在工作里侍奉主，许多时候神就会在工作里祝福我们。但是真真的赏赐，是要等到见主面的那天。二十世纪初，有一对美国宣教士夫妻在非洲服侍主40多年。那弟兄的名字是Henry Morrison，他们离开非洲禾场后回国。和他同一艘船的是那时的美国总统Teddy Roosevelt，他从非洲打猎回国。船到美国领土时，Roosevelt受到许多国民欢迎他，有许多记者采访他，但是却没有一个人欢迎Morrison夫妇。Morrison很被这件事搅扰，祷告的时候，他好像听到主的声音：“你还没有回家”。主不会亏欠服侍他的人。Morrison现在已经回到天家，主也必赏赐给他。

    但是，当我们不把主耶稣当作我们工作的主的时候，主就会管教我们。第二十五节说：“那行不义的必受不义的报应；主并不偏待人。”希伯来书十二章10节说：“生身的父都是暂随己意管教我们；惟有万灵的父管教我们，是要我们得益处，使我们在他的圣洁上有分”。不但如此，我们也会失去主要赐给我们的赏赐。

    在1988年奥林比克100米快跑，加拿大运动员Ben Johnson击败了美国运动员Carl Lewis得了冠军。Ben Johnson骄傲的说：“没有人能够拿走我的金牌。但24小时候后，他被发现打了药物犯规，结果金牌被取掉了。主耶稣要藉着我们今生在职场上的见证，把赏赐给我们。但愿我们不要失去这些赏赐。你现在是以什么的心态对待工作呢？我们对工作的看法需要被改变，工作不是为法老打工，工作是侍奉主。如果你不能在现有的工作里用心的去作，求主改变你的态度，或者求主赐给你另一份工作或者职业。你如果是还没有开始工作的学生，我建议不要只是为了赚钱而选择职业，你要想，神给你的恩赐是什么？你喜欢什么类型的工作？你在那一个行业能够用心的去作，更多的见证主？不要浪费我们的人生。人要活的有意义，有价值。

    第三个重点是对下属的态度。请看四章一节：“你们作主人的，要公公平平地待仆人，因为知道你们也有一位主在天上。” 基督徒应该公公平平的对待下属。什么意思呢？就是不要滥用权柄。在罗马的奴隶制度里，主人对奴仆是有完全的主权的，所以有些主人会苦待奴仆。有许多的主人看低奴仆，认为他们没有人格。这是因为人有罪，当有人有权柄时，人会滥用权力。所以每当保罗提到的教导，通常都会提到神对两方面的要求。比如前面提到孩子需要听从父母，也会教导父亲不可惹儿女的气。这里保罗提到奴仆要听从主人，但因为主人会滥用权利，所以也教导主人应该公平的对待仆人，这是神的智慧和公正。

    谁是你的下属呢？可以是你团队里的团员，可以是比你年轻的同事，可是是你的员工，如果在亚洲，可能是你家里的佣人。为何要公平对待我们的下属呢？因为我们也有一位主在天上，如果我们不公平的对待下属，根据上一节（25节），我们将会受到神的管教。如果我们有好见证，也有赏赐。如果我访问你的下属，他会给你什么评语呢？你是不是在教会是一种人，在工作里却是另一种人呢？

    美国一家很大的科技公司，VMware的CEO是Pat Geisinger。他是一位很虔诚的基督徒，在无神的高科技职场里大胆的公开自己的信仰，成为了主美好的见证。他知道自己是在职场里侍奉神。他以前是Intel的CIO，大家都知道他是虔诚的基督徒。他如何的对待员工，大家看在眼里。Geisinger有美好的见证，因为他知道他有一位主在天上。

    我们想象一下，如果全世界每一个基督徒都在工作里以服侍主耶稣的态度从心里作，这个世界将会有什么样的改变？如果全美国的基督徒都以服侍主耶稣的态度从心里作，我们的国家将会有如何的改变？如果每一个基督徒公务员都以服侍主耶稣的态度从心里作，政府将会有什么样的改变？如果每一个基督徒医疗人员都在工作里侍奉主耶稣，医院将会有如何的改变？如何每一个基督徒老师都在学校里以服侍主耶稣的态度从心里作，学校将会有什么样的改变？如何每一个基督徒白领都在企业里以服侍主耶稣的态度从心里作，企业将会有什么样的改变？如何每一个奥兰多的基督徒都在公司里以服侍主耶稣的态度从心里作，奥兰多将会有什么样的改变？如果每一个中华教会的弟兄姊妹都在工作里以服侍主耶稣的态度从心里作，我们的社区将会有什么样的改变？如果你在工作里以服侍主耶稣的态度从心里作，你的生命将会有什么样的改变？

    在这新的一年，你愿意改变你对工作的态度吗？我们对工作的态度对我们一个人的生活有极大的影响。基督徒侍奉主不但只是在教会里，也是在职场里。不管你是大老板还是小职员，主耶稣都要在你的工作里做主。工作不是为法老打工，工作应该是侍奉主基督。当我们的态度改变了，我们的工作就有了属灵的价值，而且我们的人生会变的更有意义。我们不需要等到65岁才侍奉主，不需要等到周末在教会里才侍奉主。我们在职场里，就能侍奉主。不管你的工作是什么，你都可以在职场里侍奉主。关键是你愿不愿意让主耶稣作你工作的主？

  • Respond to Grenz & Olson’s Who Needs Theology

    Respond to Grenz & Olson’s Who Needs Theology

    ___________________

    A Paper

    Presented to

    Dr. Glenn R. Kreider

    Dallas Theological Seminary

    ___________________

    In Partial Fulfillment

    of the Requirements for the Course

    ST101 Theological Method And Bibliology

    ___________________

    by

    Ken Suanjong Yeo

    February 2020

    Respond to grenz & olson’s who needs theology

    Definitions of Theological Terms

    I will define the following theological terms with my own words based on my understanding after watching professor Kreider’s lectures, as well as reading Who Needs Theology by Grenz and Olson, and Exploring Christian Theology by Holsteen and Svigel. Biblical theology, historical theology, and systematic theology all are branches within Christian theology, they share the same ultimate goal with Christian theology, which is so that Christians may know the God that save us and that God may be glorified in our life.

    Theology

    Generally, theology is a human discipline that studies the divine being. Specifically, Christian theology is a discipline carried out by the followers of Jesus Christ that studies the characters, the creation and the redemption work of the triune God based on God’s revelations in order that God may be glorified in the life of Christians.

    Biblical Theology

    Biblical theology is a type of Christian theology that focuses on using inductive method to study and then to explain a book, or a set of books with commonalities in the bible, with emphasis on progressive revelation in the history of the bible.

    Historical Theology

    Historical theology is a type of Christian Theology that studies the doctrinal development of the church throughout history.

    Systematic Theology

    Systematic theology is a type of Christian theology that systematically studies all God’s revelations (especially the bible) as well as the historical development of the understanding of these revelations and organize them into various topics in the context of the culture of the world, with the ultimate goal that God be glorified in the life of the followers of Jesus Christ.

    Interaction with the content of the book

    In my church’s subculture, the words theologian and theology often carry negative connotation, it is not uncommon for bible teachers in my church circle[1] to imply or sometimes to explicitly state that most if not all theologians are liberal. It is a common believe that those who venture into theology studies will often times become confused with his faith and ended up as an unbeliever. Therefore, I took a fairly big step of faith when I enrolled myself into the “Theology” of Master (Th.M.) program at Dallas “Theological” Seminary (DTS).

    I have great expectations to embark into this journey of discovery and learning of the discipline of theology, I am excited to begin my journey in ST101. I feel that “Who Needs Theology?” is an excellence introduction book into the discipline. For this paper, I will interact with the book on a chapter by chapter basis.

    Everyone Is a Theologian

    My impression of a theologian is someone who has a PhD in Theology, who writes theological books and lectures at seminaries. The idea that everyone is a theologian has never occurred to me. When theology is defined as “any reflection on the ultimate questions of life that point toward God”[2], it makes sense to think that everyone is a theologian. The key point of this chapter is every Christian is lay theologian, because every Christian reflects on God, especially how God relates to mankind. This concept makes theology less intimating and more approachable, even for a seminary student.

    The concept of “faith seeking understanding”[3] is very profound and helpful to me as a principle to study theology. Christian theology is seeking to understand what the heart already believes instead of seeking to understand in order to believe. To a certain degree, I understand and practice this in my study and teaching of the bible, however I have not come across such a concise and clear articulation of what theology is.

    However, I like to attempt to add to the concept of “faith seeking understanding”. I think the more we understand who God is, the more our faith toward God will grow, which will drive us to have greater desire to seek to understand God. It is like a circle, the circle starts with faith, faith drives us to want to understand more about the God we believe, and in turn the understanding will increase our knowledge on God and His will on our life, which will change our behavior as followers of Jesus Christ in this fallen world. The more we understand and experience God in our life, the more our faith in Him will grow. The life of Abraham is a good example of what faith is. The faith of Abraham at Genesis chapter 22, when he was in obedience to God in sacrificing his beloved son Isaac, is a greater faith compares to his faith at Genesis chapter 12, when he responded to God’s calling to go to the promised land.

    Not All Theologies Are Equal

    Before I read this book, I did not have a clear picture of the various kind of theologies. While I was aware of the existence of liberal and conservative theologians, I did not distinguish the professional from the academic theology. I found that the five categories of theology give me the vocabularies to articulate different kind of theologies to others, and hopefully will help in clearing some misunderstandings. As I am reading this chapter, I thought of putting myself into one of these categories. I consider myself stands somewhere between the layman and the ministerial theology categories and like to be equipped at DTS to do ministerial theology well.

    Defending Theology

    I used to think that objections to theology were not a common phenomenon within the church, so I am surprised after reading this chapter, that objections are more widespread than I thought. The major objective in my church culture is the killjoy objection. Most Christians just accept the negative teaching on theology from the influential teachers, without examining theological books themselves. I hope God will open up doors for me to change some of that misunderstandings, so that the church community that I serve will grow more in their understanding of God and be more effectively in their ministry.

    Theology’s Tasks & Traditions

    I found that this chapter gives a very strong argument for the critical task of theology by using the New Testament epistles that were written to dispute and correct the false teachings in the 1st century churches.

    The three main categories of Christians beliefs: dogma, doctrine and opinion are a very helpful tool to categorize Christians’ beliefs. The challenge though, is for two disagreeing groups to agree on what kind of beliefs are considered in each category.

    The Theologian’s Tools

    The idea that theology is a never-ending enterprise[4] because theology is done by men within their context in culture is completely new to me. I used to think theology equals to truth, which never change. It makes sense to me to distinguish the two, the truth of God, and the interpretation of the truth from men. This distinction is missing in many Christians groups, as a result, many Christians think their theology is the truth, and all other interpretations that deviate from his theology is false.

    Professor Kreider’s lectures and this book put great emphasis on culture influences on theology, culture as a source for theology is a new concept to me. Because 1 John 3:15 teaches us not to love the world, my church teaching to believers is to separate from the world culture as far as possible. We emphasize the bible as the only source of theology[5], and have never considered the culture of this world as a source of theology. I think this is one of the reasons why many of the churches in my church circle are facing the challenge of losing younger generations of believers, who grow up in a different culture than their parents, because the way we convey the truth is not relevant to them.

    Therefore, it is eye opening for me to listen to professor Kreider and the book to talk about having multiple sources for theology. The book talks about three sources: the bible, church history and the culture, with the bible being the primary source. I think it is a healthy way to do theology. In my culture, we do not study much about the history of the church. We mainly talk about a branch within the church, and study very little on the history of the rest of the church. The most influential theologian in my church circle is Watchman Nee[6]. His books have great influences in my church circle. His teaching is considered the gold standard, any interpretation that is different than his normally faces great resistance from Christians within this community. Brother Watchman Nee is a giant of faith, he was imprisoned for over 20 years in China and die in the prison, all because he refused to compromise church’s matter to the communist government.

    My point is, my church circle talks about the bible as the only source of theology, however in practice, our history and the culture do affect our theology, without us acknowledging it. This book and this course, together with my own experience, has convinced me that there is great value for Christians to learn the history of the church, and to observe our cultures, when we do theology, in order that our theology is “truly scriptural, completely Christian and totally relevant”[7].

    Constructing Theology in Context

     This chapter again emphasized that, our theology must be contextualized to our time. Before I read this book, I could not articular why churches have different ways in ministering to people. After reading this book and listening to professor Kreider’s lecture, I think the reason has to do with the church’s leaders view on how God, the bible, and the church should relate to the culture. Take Chinese speaking churches in American as an example. Many of these churches cannot keep the young adults in the church, because the church’s theology does not consider the culture of the second generation Chinese believers who grow up in United States, as a result, the church’s culture, language, sermons, illustrations, and fellowships are not speaking to the second generation Chinese believers. This generation frequently leave the church of their parents and choose to have fellowship in a church that can speak into their culture.

    Many leaders of Chinese churches in my church circle think that being cultural relevant is a sign of compromise of our Christian’s belief. I believe one of the reasons why they think this way is due to a reaction to the growth of liberalism in churches in America in the last century.

    As with many seminary students, I am seeking the Lord’s will for me in ministry. After reading this book and hearing professor Kreider’s lectures, I have the thought of my potential contribution to the church, which could be to bridge the gaps of Chinese speaking churches in American and the Chinese people who grow up and live in America. I am walking in faith, praying that the Lord will mold and shape my theology for His service.

    Bringing Theology into Life

    After reading all the chapters on culture as a source of theology, I am happy to read that “the ultimate goal of theology is not an exercise in intellectual acumen designed to expand our minds, but its final goal is life.”[8]. My worried that I may be walking a step toward liberalism is vanished when I read this: “We don’t merely want to peer at the world with Christians eyes; we desire to be in the world and to conduct ourselves in a manner that arises from, is consistent with and even lives out the Christian worldview.”[9]

    An Invitation to Engage in Theology

    The chapter talks about reward and risk. I want to acknowledge that “the potential loss of your current church affiliation” is very true for me. As mentioned earlier in this paper, virtually no teachers and preachers in my church circle used the world “theology” in a positive manner. Despite the risk, I decided to enroll into DTS to further pursue God. ST101 is one of my first courses, this book gives me a good reason why I want to learn more about Theology. Maybe God’s plan for me is to bring some of the richness of theology into my church circle, so that these churches can be more effectively in ministering to the people God has put into our community.

    More importantly, my primary motivation to pursue theology is a more enriched and enhanced Christian life, as a follower of my Lord Jesus Christ in this generation, so that God is glorified in my life.

    Bibliography

    Grenz, Stanley. Olson, Roger. Who Needs Theology? Downers Grow: InterVarsity Press, 1996.

    Holsteen, Nathan. Svigel, Michael. Exploring Christian Theology. Bloomington: Bethany House Publishers, 2014.

    Kreider, Glenn. “ST101 Video Lectures”. Dallas Theological Seminary. Spring Semester, 2020.

    [1] I use the word church circle because we do not consider ourselves as a denomination. Denomination carries negative connotation in my church circle.

    [2] Stanley Grenz, Roger Olson. Who Needs Theology? (Downers Grove: InterVarsity Press, 1996), 13.

    [3] Stanley Grenz, Roger Olson. Who Needs Theology? (Downers Grove: InterVarsity Press, 1996), 16.

    [4] Stanley Grenz, Roger Olson. Who Needs Theology? (Downers Grove: InterVarsity Press, 1996), 91.

    [5] although in practice we use many commentaries as a source of theology

    [6] Although he and others do not call himself a theologian, his role is in effective one of the most influential theologians in my church cycle, and in Chinese churches as a whole.

    [7] Stanley Grenz, Roger Olson. Who Needs Theology? (Downers Grove: InterVarsity Press, 1996), 102.

    [8] Stanley Grenz, Roger Olson. Who Needs Theology? (Downers Grove: InterVarsity Press, 1996), 118.

    [9] Stanley Grenz, Roger Olson. Who Needs Theology? (Downers Grove: InterVarsity Press, 1996), 125.

  • 满心知道神的旨意（西1：9-11）

    满心知道神的旨意（西1：9-11）

    讲员：杨全荣

    弟兄姊妹平安，我们今天思考的经文是歌罗西书1章9-11节，我把经文读给大家听：

    1:9           因此、我们自从听见的日子、也就为你们不住的祷告祈求、愿你们在一切属灵的智慧悟性上、满心知道神的旨意．

    1:10         好叫你们行事为人对得起主、凡事蒙他喜悦、在一切善事上结果子、渐渐的多知道神．

    1:11         照他荣耀的权能、得以在各样的力上加力、好叫你们凡事欢欢喜喜的忍耐宽容．

    我们祷告仰望主：

    亲爱的阿爸天父，爱我们的主耶稣基督，你的众儿女今天早晨俯伏在你的脚前，俯伏在你的宝座前，我们在这里渴慕寻求主你的旨意，我们要知道、要明白主你的旨意。求圣灵今天早晨说话，凡有耳的就当听。让你得着我们的心。也让你在我们当中得着你该有的荣耀与赞美，奉主基督可爱的名祷告，阿们。

    刚才看到可爱的小孩子们在我们面前献诗，小孩子太可爱，不过我觉得有一个特别可爱，他就是我的儿子-以撒。我相信作父母的，若刚才你的孩子在前面，我敢肯定你注目的百分百是你的孩子。

    我们看见我们的孩子，我们体会到我们的心肠，这个稍微让我们认识到我们的天父对我们有何等的爱。我们蒙恩得救，是因为我们听见了那恩惠的福音，是因为我们的天父爱我们，把他的爱子耶稣基督赏赐给我们，这是保罗在歌罗西书前面3-18节里面告诉我们的。他说这个福音，第6节里面说，你们自从听见福音，真知道神恩惠的日子。福音是神的恩典，在基督里临到我们这些不配的人。圣经告诉我们，我们这些蒙恩的人，我们行事为人应当与我们蒙召的恩相称。我们信主蒙恩的人，我们心里都有一个渴慕——我们渴慕能够更深认识这位救我们的神。好让我们的余生能够活得有意义，有价值！

    今天我要跟大家分享的经文是歌罗西书1：9-11，这段经文告诉我们保罗的祷告。这个祷告保罗有一个心愿，他有一个目标，就是让我们这些蒙恩的人能够知道神的旨意。保罗在9节里面，他说“因此，自从听见的日子”。因此就是说，根据上面所说的，他说了现在这段话。所以我们每次读到圣经，他说“因此”，我们就要去前面读。因此什么呢？他上面告诉我们这些，保罗他在祷告中感谢神，他为了三件事情感谢神，他说圣徒对于基督的信心、为着他们对于众圣徒的爱心，还有他们对于神应许给他们存留在天上的盼望，信、爱、望。保罗为着他们弟兄姊妹的忠心，和在他们当中有一个忠心的仆人以巴弗而感谢神。所以他说，因为上面那些事，他说，我们自从听见的日子，我们是谁，保罗、提摩太他们，他们听见了这个好消息。听见了在歌罗西的这些弟兄姊妹美好的见证。保罗那个时候他在写歌罗西书的时候，他其实是在罗马的监狱里面。他怎么听见在歌罗西，就是今天土耳其那么远的地方的信息呢，因为有一个神忠心的仆人把消息带来，他的名字叫以巴弗。所以当他听见这个好消息，他感谢神，然后他就祷告、祈求，9节“就为你们不住地祷告、祈求”。在这里我们看见祷告里面有两个重要的内容，一个就是感谢神，祷告和祈求。感谢神从天上倾倒下来给我们的恩典。另一件事就是我们要向我们的神祈求。所以弟兄姊妹，我们祷告，我们感谢神，向神祈求。保罗他很重视祷告，他什么来形容祷告呢，他说他是“不住地祷告”。所以在保罗的心目中，他的服侍里面，祷告占据了一个很重要的地位。

    亲爱的弟兄姊妹，保罗是我们的榜样。我们喜欢来聚会、听道，但是我们当中有几个弟兄姊妹是愿意向神祷告？保罗的祷告，他究竟在祷告什么，这个是一个很重要的问题。我们平常祷告，我们究竟在祷告什么？当我们认识保罗祷告的内容就能够帮助我们，让我们的祷告更加地符合神的心意。

    保罗的祷告是“愿你们在一切属灵的智慧悟性上，满心知道神的旨意”。简单来说，这就是保罗祷告的内容。他的目的就是希望歌罗西的弟兄姊妹，能够满心地知道神的旨意。亲爱的弟兄姊妹，这个是我们祷告的内容，我们向神祈求的一个很重要的内容。他说，歌罗西的弟兄姊妹，在前面，保罗是赞扬他们的信心、爱心和盼望，所以这应该是一个很棒的教会。可是保罗说这是不是就够了呢，你们很有信心、有爱心、有盼望就够了？保罗就不用祈求了，他只是感谢？没有，保罗觉得不够！他说不够，我向神为你们祈求。保罗觉得歌罗西的弟兄姊妹，还有更多的方面可以成长的。所以亲爱的弟兄姊妹，保罗不满足歌罗西圣徒的属灵光景，虽然他们的光景已经是很不错啦。但他不满足自己的圣灵光景，因为他说在腓立比书说：我不是说我已经得着了，我乃是竭力追求，为要得着神所要我在基督里去得着的。

    亲爱的弟兄姊妹，我们在神面前，衡量一下我们现在属灵的光景，你觉得你自己好不好？你觉得你还需不需要向神祈求，你有没有一颗渴慕的心，要得着更多。关于圣灵的事，保罗说，要满心知道神的旨意。刚才没跟弟兄姊妹说，今天这段经文的主题，这个就是经文的主题——满心知道神的旨意。保罗他说，怎么去知道神的旨意呢？愿你们在一切智慧、悟性上满心知道神的旨意。他说他说了两件事，一个是智慧，一个是悟性。什么是智慧，什么是悟性？悟性，英文翻译成understand，就是我们的理智，我们对于一件事理解的能力。我们的悟性，我们理解事情的能力。就是我们的脑袋能不能够明白神的话，能不能够明白、理解神借着圣经，向我们启示神的旨意。我们的信仰不是迷信，不是没有根据，也不是没有逻辑。你说我们信，我们就把我们的脑袋好像完全丢掉，不是。当我们读圣经的时候，我们知道，知道圣灵极有逻辑的把他的话启示起来，保罗写的书信极有逻辑性。神给了我们悟性，就是我们的脑袋，神有他的旨意。我们常常用我们的脑袋，我们会学习很多学问。这里有很多大学生，我们可能是学数学的、学科学的、或者我们上班、我们做IT的，我们学会计的，我们会用我们的脑袋去思考、去明白这些复杂的问题。

    感谢主，我们能够在生活、职业上借着我们对于一些事情的认识，我们能够成为一个美好的见证。做一个最好的医生、最好的律师、最好的学生，感谢主，可是那个不是神给我们悟性的最终的目标。这个悟性有一个形容词，它是“一切属灵的智慧和悟性”。神给了我们这个脑袋能够思考，是要我们去思考属灵的事，是要我们去思考神的旨意，所以悟性是我们理解。

    什么是智慧呢?智慧是能够把我们所理解的真理，能够运用在我们生活里面。我们在社会上我们都好像遇到过许多有智慧的人，我们可能会用我们的智慧，在我们的生活里，在我们的工作上，我们去发挥。但是这里他把智慧又加上一个形容词，这个是“在灵里”的智慧。在神的眼中，有些智慧是属地的，有的智慧是属天的。在雅各书第三章，我读给弟兄姊妹听，第14节说，你们心里怀着苦毒的嫉妒和纷争，就不可自夸，也不可口说妄言抵挡真道，这样的智慧，不是从上头来的，乃是属地的书，属情欲的，属魔鬼的。亲爱的弟兄姊妹，我们常常希来查经，希望我们也常常在家里查经。我们来聚会，我们听了很多的道，我们读了很多的圣经，也可能是参考书。我不知道弟兄姊妹来，是为了例行公式，满足我们做基督徒的要求，来教会聚会，还是你想来？或者你想在家里读圣经的时候，你想去认识这位救我们的神？

    盼望我们学习圣经之后，我们听了道之后，我们在悟性上能够明白神的旨意，能够明白神的话，不单只是能够明白，不单只是在悟性上，而且我们都能够把我们所学习的这些真理，应用在我们的生活里面，有智慧地去运用。那我们怎么知道，我们是不是有属灵的智慧去运用或者说认识神的旨意呢？还是我们只是脑袋知道，可是现实的生活与我们所认识的神与神的话，有一个鸿沟。雅各告诉我们，属天的智慧，跟属地的智慧的果子是什么，我在读给大家听。雅各说，属世界的智慧，有嫉妒、有纷争，如果我们心里面有嫉妒、有纷争，跟弟兄姊妹纷争，在家里跟老婆纷争。可是我们明白，神要我们彼此相爱，可是我们活出来的，是用属地的智慧去活出来。那如果是属灵的智慧呢，雅各说，三章17节，惟独从上头来的智慧，先有清洁，后有和平，温良柔顺，满有怜悯，多结善果，没有偏见，没有假冒。你盼不盼望你的生命是这样的呢？温良柔顺，满有怜悯，多结善果，没有偏见，没有假冒，这个就是属灵的智慧。保罗祷告我们用这个属灵的智慧与悟性，满心知道神的旨意。满心知道神的旨意，可能更好的翻译是：让神的旨意充满着我的心。什么是满心？就是我们的心被神的旨意充满，这个是多用好的属灵的光景。弟兄姐妹，我看见你们的表情，好像没有什么表情。你盼不盼望，你的心，我们的心，如果被神，爱你的神，全能的神，他的旨意能够充满着我们的心，这个是一个多么好的属灵的光景。

    弟兄姊妹，我们好好问我们自己，我们的心充满着什么？当我们看的东西，或者我们接触的媒体、我们看的书、我们听的信息。我们接触什么，什么就会进到我们的心里面。亲爱的弟兄姊妹，我们好好地审查自己的心。当我们除了主日早晨以外、我们在聚会的时候，我们会稍微思考神的心意。我们在平常的生活里面，在家里，在工作上，在对待你的客人的时候，在学校里面，你的心是被世界充满还是被神的旨意充满？他这里说是满心知道神的旨意。它不单只是说听见，他说知道。所以弟兄姊妹，我们要明白，我们听了道，我们读了圣经，我们查经，我们不是例行公事，我们不是来做一个形式上的基督徒。我们盼望我们能够不单是听，我们能够知道、明白神借着圣经向我们说的话。

    可是知道还不是神的最终目标，神是要我们这些被他的爱子用宝血拯救回来的人，能够遵从、顺服他的旨意。保罗不单只是一个传道的人，他也是一个尊崇神旨意的人。所以在书信的开始他说，奉神的旨意。主耶稣道成肉身，来到世上，他心里面只有一件事。他确实要遵行天父的旨意。

      你们还记不记得，我们的主在客西马尼园的时候，他祷告，汗流如血，他说，如果你能，把这个苦杯拿去，可是不是照我的意思，要照你的意思。历代的圣徒，不单只是听见神的话，他们还遵从神的话，遵从神的旨意。保罗有一次在讲道，在彼西底的安提阿，他提到一个人，他叫大卫王、记载在使徒行传13章，他这里说大卫王啊（这个是神的话），在13章13节说，他是合我心意的人。为什么神说大卫是合他心意的人呢？22节说，他凡事遵行我的旨意。使徒行传13章36节记载，大卫在世的时候，遵行了神的旨意，神自己的旨意。亲爱的弟兄姊妹，你有没有这个经历，好像我的旨意跟神的旨意，在我们里面打仗。我们的肉体巴不得我的旨意，全部人都听从，从我的太太开始，我的孩子、教会的弟兄姊妹全部听我的。神知道我们肉体的软弱，所以需要祷告、祈求神的旨意。当我们愿意这样去寻求神的旨意、顺从神的旨意的时候，保罗就提出了五件事，我们的生命将会有的改变。第一件，他说好叫你们行事为人对得起主。保罗很喜欢用类似的话，他在以弗所书说愿你们行事为人与蒙召的恩相称。在腓立比书1章27节说，只要你们行事为人与基督的福音相称。我们能够蒙恩得救，完全是神的恩典，是神在基督里白白赐给我们的，我们啥事都没做。我们可能有时候会做一些善事，可是不管我们做了多大的善事，我们都不能够用这些好行为去弥补我们所犯的罪，所以我们救不了自己。所以主耶稣基督才来救我们。所以我们不是行善事去救自己，可是当爱我们的神拯救我们之后，我们的行事为人就当与我们蒙召的恩相称。或者说我们的生活不羞辱我们的主的脸。因为我们在不认识主耶稣的人面前，我们是基督的使者。那个还是消极的，保罗还说第二点，积极的，他说要在凡事上蒙神喜悦，他这里是不是告诉我们，在教会里面就做蒙他喜悦的事，回到家里和上班的时候，就做蒙我自己喜悦的事？圣经里用什么话，他说是一切事，还是所有的事？我们的神对他儿女的要求是很高的。在家的时候，弟兄姊妹不在的时候，我用什么口气对待我的太太，对我的孩子。你在上班的时候对待你的同事，对待你的客人和上司，你的态度，你的见证是什么？是讨神的欢喜，还是讨我们自己的欢喜？或者讨我们老板的欢喜？讨老板开心就好了？第三件事说在一切善事上结果子。我们很喜欢以弗所书二章九节说，咱们得救是本乎恩，也因着信，这不是出于自己，乃是神所赐的，也不是出于行为，免得有人自夸，这是福音，我们所做的任何的善事都不能够救我们。但我们常常忘记还有下一节，第十节，保罗说我们原是他的工作，在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善，就是神预备叫我们行的。神预备我们行善事，就是在凡事上。讨神的欢喜，遵行神的旨意。好让我们在这个世界上，在这弯曲悖谬的世界上，成为明光照耀，因为我们是神光明的儿女。所以盼望我们在凡事上多结果子，结实累累。我们怎么能够结果子呢？我们靠着自己，我们结不了果子。下面他告诉我们，我们不是靠着自己，就是说主耶稣救了我们，不是靠我们自己去做善事、结果子了。主耶稣对我们的要求非常的高，我很怕读马太福音的登山宝训，因为我做不了，常常软弱，知道应该去舍己地爱妻子，可是却爱自己多过爱妻子。可是我是基督徒啊，弟兄姊妹对我也有一定的期望，而且还是服侍的弟兄。所以怎么彼此相爱，爱妻子、爱孩子、爱弟兄姊妹、爱那些不认识的人?别人打我的左脸给他打右脸，为逼迫我们的人祷告，怎么样？咬牙切齿也要去做。忍耐变成一个忍者，基督徒是不是忍者？保罗在这里说，11节，好叫你们凡事欢欢喜喜的忍耐宽容。宽容、忍耐。忍耐容不容易？忍耐可爱的人不是很难，最难的事忍耐那些不可爱的人，是不是？我不知道为什么我们的父神，常常把一些不可爱的人放在我们的身边？然后跟我们说，爱就是忍耐。我们要忍耐。

      我们怎么样能够行事为人与我们蒙召的恩相称？兄弟姐妹，如果你觉得是靠你自己，靠我们自己，我现在要做一个好基督徒。我想不用其他弟兄姊妹见证，我们每一个人都可以见证：我们做不了。我们忍耐不是咬牙切齿。我们忍耐是怎么忍耐？是欢欢喜喜。忍耐，不信主的人也说忍耐，不过我们所信的神的要求更高——他说要欢欢喜喜的忍耐，你这个咬牙切齿的样子，神也不喜悦。你们肯定会问我，怎么样可以欢欢喜喜地忍耐我身边的人？或者你可以帮你身边的人问，你怎么可以欢欢喜喜地忍耐我这个不可爱的人？不是我们，是照他荣耀的全能，照他荣耀的全能。他这里说全能全力。亲爱的弟兄姊妹，那救我们的神，他是一位什么样的神，他是创造宇宙万物的神，他是使无变有、死人复活的神。在他里面没有难成的事，这位全能的神是我们的天父。现在神给我们一个应许，他说照着我荣耀的全能，你们就得以在各样的力上加力，叫你们欢欢喜喜的忍耐宽容。弟兄姊妹我们不要小看这些圣经里的形容词，每一次我们看见这些形容词，我们要去思考，要用我们的悟性去思考，到底这个全能是什么样的全能。荣耀的全能，他能使我们，他说我们这力上再加力。神荣耀的全能，现在只要我们去信靠、顺服。神荣耀的全能就会在基督里借着圣灵，彰显在我们这被他拯救的人身上。让我们这些软弱的人的身上，显出他的刚强。那么他就会在我们当中，得到他该有当得的荣耀。感谢神，他的话很清楚，亲爱的弟兄姊妹，我们听见了，我们悟性上明白了，那下一步，如果我们明白了，我们就不想再靠自己。我们要靠神荣耀的全能在我们身上，在我们个人、我们的婚姻、我们的家庭、我们的教会、让他全能荣耀的全能，在这个地方，在他的身体被彰显。

    我们一起祷告：

    亲爱的天父，我们感谢、赞美、敬拜你。谢谢你把宝贵的话语赏赐给我们，让我们能够靠着你的名，能够认识你的旨意，好让我们行事为人能够对得起主，好让我们在凡事上能够讨他的欢喜，好让我们不单是在聚会的时候，我们在家里、我们在公司、我们在学校，我们能够成为主的见证。让我们的生命多结果子，将荣耀归于神。主我们听见了、我们知道靠着我们自己，我们啥都做不了，只能只会面对失败，所以说我们在这里有一颗心，我们愿意降服在你荣耀的权柄底下，愿意你征服我们这个人，让我们配得上你儿女的名份，感谢赞美你，我们谢谢你的应许，也谢谢你将要在我们这些不配的人身上所要做的工作，荣耀归给你，奉耶稣宝贵的名祷告。

  • 创世记概要

    创世记概要

    讲员：杨全荣

    亲爱的弟兄姐妹，现在我们就直接进入神的话语中，请打开创世记1：1。

    创1：1起初，神创造天地

    再打开诗篇19：1-2

    19:1         诸天述说神的荣耀．穹苍传扬他的手段。

    19:2         这日到那日发出言语．这夜到那夜传出知识。

    我们低头祷告：

    伟大的主，创造宇宙万物的真神，我们感谢你，你是伟大的神，你居然降世为人，为了我们这些从泥土中所造的罪人，你拯救了我们。主啊，我们感谢你，因着我们认识了你，当我们仰望天空，我们看见那星宿、月亮，我们心里充满着赞美，充满了敬拜。因为诸天述说神的荣耀，穹苍传扬你的手段，你说有就有，你命立就立。主你的话语，充满着能力。主我们也祈求你的话说在我们的心里，让我们更多的认识你，让我们的生命更多的被你改变，被模成你儿子的形象，奉主耶稣基督的名祷告，阿们。

    感谢神，如果神有恩典，希望今天我们能够把第一章看完。我们想请弟兄姐妹翻开路加福音第24章32节：他们彼此说、在路上、他和我们说话、给我们讲解圣经的时候、我们的心岂不是火热的么。

    这是主耶稣复活之后，他向以马忤斯的门徒显现。他自己说，这两个门徒说，他们彼此说，他和我们说话、给我们讲解圣经的时候、我们的心岂不是火热的么。主耶稣亲自给以马忤斯的门徒讲解圣经，我们也求主亲自把创世记打开，讲解给我们，好让我们能够与两个门徒一样的心里火热。主耶稣跟两个门徒所讲解的圣经是什么内容呢?我们去看上面的27节，我们一起来念：路24:27于是从摩西和众先知起，凡经上所指着自己的话，都给他们讲解明白了。

    这里说到，从摩西和众先知起，所以我们知道主耶稣跟他们讲解的是摩西写的书，还有众多的先知写下的书，包括撒母耳、大卫、但以理等等。那么他跟他们讲解的内容是什么呢？他说凡指着他自己的话，他都给他们讲解明白。所以这一句话透露给我们知道，摩西写的摩西五经，里面讲的就是主耶稣基督。

    主耶稣在复活之后，亲自显现给马忤斯的门徒，跟他们讲解摩西五经里面有关于主耶稣的表号，关于主耶稣的预言，这是多么美好的时光。盼望我们的主他也能够，他也亲自把摩西五经，特别是创世记里面关于主自己的工作，启示给我们。所以整本圣经让我们知道，都是说到我们这救主耶稣基督。犹太人的圣经分成三个部分，一个部分是摩西五经就是创、出、利、民、申。第二部分，根据犹太人的旧约圣经，就是先知书，第三个部分就是诗篇类。这三大部分都是指着神他救赎的计划，而中心点是一个救赎主——就是耶稣基督。这个是耶稣亲自跟我们说的，所以我们知道在旧约里有摩西写的书。从犹太人的拉比到基督徒的圣经学者都承认，摩西五经是神启示给摩西，然后他写下来，时间是大概公元前1500年左右。除了申命记最后的几节，因为申命记最后几节是记载到摩西死了。当然人死了后不能够自己写那些话，很可能就是约书亚把他写下去，因为我们知道约书亚是接受摩西的托付，把以色列民从旷野带进迦南美地。那神启示给摩西的，包括了创世记。当然在创世记说的是神的创造，那个时候有谁在？摩西当然不在，就算亚当也是第六天才出生，所以创世记里的记录肯定是神启示。他因着他的恩典，他启示给了摩西。没有任何人能够经历，只有神自己的启示，就宇宙、人类的起源告诉了我们。刚才我们说到科学家也不能够在实验室证明，这些创造或者他们一切不信神的科学家觉得的进化过程，因为这个是已经过去的事。

    不信神的人，他们以信心相信人类是从猴子变的。我们是基督徒，我们以信心相信人类是神照着他的形象和样式造的，造男造女。我们感谢神，我们认识神之后，我们就知道人的尊贵。我们不是偶然发生的结果，我们也不是动物，我们是人，能够彰显神的荣耀与权柄的人。我们有极尊贵的地位，在神的创造中，人占一个非常重要的角色。神用摩西来写摩西五经，是最适合的人选。不是因为他在埃及的40年，学习了埃及所有的知识。摩西他是埃及长大的埃及王子，他受到了埃及——那个时候全世界科技最高端的国家的教育，到现在人类还不知道他们怎么在沙漠中建造这么伟大的金字塔。摩西就是在那个环境长大，他学习了那个时代所有的知识。

    可是这不是神能用他的理由。神还不能用他，他40年在埃及，他想神用他，可是神没有用他。最后他逃跑到旷野，他人生的第二个阶段，40年在旷野。到了神呼召他的时候，他说他是一个不会说话的牧羊人。他原本是充满世界学问的一个王子，可是因着他有学问，他充满着骄傲，他以为自己能够帮神做事，我想我们的神他不愿意用这样的人。他就破碎他，40年的破碎，把他埃及所有的骄傲全部拿去。他变成一个80岁老人的时候，神就在荆棘向他显献——你去拯救我的子民。神就是用了40年，再加上前面的40年，80年来预备了一个器皿，来写下创世记。这个创世记的写下，是因为神把摩西从埃及学来的知识，把他一切的知识完全地翻转，让他的骄傲完全地被破损，让他完全降服在创造的耶和华脚前，神才用他。弟兄姐妹，我们也好像摩西一样，在世界，我们的世界——埃及所预表的，我们也混了好多年，我们也学到许多的知识，我们也有许多的老师和教科书，灌输了我们许多的知识。那我们要明白圣经，特别是创世记前面的两章——神的创造。我们一定要好像摩西一样，把我们世界的知识完全倒空。不是说圣经跟科学有冲突，而是有时候，我们现在有限的科学还没有能够完全解释我们全能神的创造，我们以信心来相信。我们放下我们的骄傲，我们单纯地来到主的跟前。盼望主他跟以马午斯的两个门徒所讲的什么目的，或者更广阔的说，读圣经有什么目的？刚才我们读路加福音跟我们说，摩西跟众先知，开始都是指着耶稣自己说的。

    所以我们读圣经，我们要抓住一个重点，那个重点就是耶稣基督，这个是我们要很注意的一个重点。当我们没抓到这个重点，我们就会很容易被许多零零碎碎的细节迷惑，我们就可能会花很多时间走了不该走的路。我们读圣经，我们知道里面有许多的信息，神要跟我们说。我们用尽了一生的时间，我们也不能完全地明白跟消化神给我们的这些启示。如果我们读神的话语时没有抓住耶稣是神启示的中心的话，那我们白读了。如果我们没有看到耶稣，我们就等于白读。主耶稣曾经跟法利赛人说过这样的话，我们去看约翰福音5章39节，我们一起来念：你们查考圣经，因你们以为内中有永生，给我作见证的就是这经。这些犹太人的手中拿着的圣经是旧约圣经，他说，他们以为里面有永生，给我做见证的就是这个经。所以旧约就是给主耶稣做见证的。40节说，然而你们不肯到我这里来得生命。我们感谢神，我们多多姊妹参加创世记的查经，愿意相信耶稣，她就得到一个生命。我们查考圣经，我们不只是要得到神给我们的这些圣经的信息，更重要的是来到主耶稣那里，能够得生命，而且能够得更丰盛的生命，这个主自己说的。犹太人，他们翻圣经，翻了很久，现在犹太人还不认耶稣是基督。他们以为里面有神很多的启示，可是他们就没有看见耶稣。所以他们读了大半天的旧约，甚至能够背，可是等于没有读。因为他们根本没有得到神要向他们启示的，就是耶稣本身。所以我们读圣经，包括读摩西五经，我们都要看见耶稣。不要以为我们只是读一些犹太人的历史，或者是人类的历史，我们要看见神的儿子耶稣基督。我们祈求耶稣能够吸引我们，亲自把他自己解开，解释给我们，让我们看见，从而我们心里能够火热。

    整本圣经，我们要看到神启示的中心，神有一个救赎的计划，从创世记开始，其实创世记以前已经计划了，直到启示录结束。神好像用一条红线，他把红线穿过所有的66本圣经。这条红线有三个重点，整本圣经有方向，你根据这三个方向，你就不会迷失在这么厚的圣经之中。所以这三个方向，第一，就是说神给人类预备有一个救赎，人类有一个救赎者，就是我们的主耶稣基督。第二个就是神救赎的工作，他究竟怎么救赎我们，怎么救我们出埃及入迦南，他怎么呼召亚伯拉罕，让亚伯拉罕以信心跟随他，怎么让以撒能够享受亚伯拉罕的丰富，怎么让狡猾的雅各被破碎成为以色列。我们要看见神救赎的工作。第二个就是神是救赎者，除了他本身还有耶稣基督，这就是他救赎的工作。第三就是有一班的人，从旧约里面，我们就看见因信称义的真理，信心之父就是亚伯拉罕。几乎新约所有主要的真理，我们都可以在旧约找到，其实都可以在创世记里面找到。因信称义是一个是很明显的例子，所以我们一定要抓住这条神启示的红线。只要我们每次翻开圣经，我们去思考：这段圣经怎么向我启示耶稣基督和神救赎的计划，启示我在当中，我这个人能够得救。

    创世记怎么分段，创世记的分段是非常的明朗清晰。如果你把它分成三段的话，就是1、2章是神的创造，3章到11章是人的堕落，然后第12章到最后结果，就是说到神恢复，或者是神拯救的工作。所以它分段非常的明朗，很容易记。

    因为他是创世记，所以他有许多第一次出现的字，也有许多的人名和地名。可是他里面有一条线，我们要抓住，这条线就是因信称义的人、信神的人主要的有八个人。其中有七个都记载在希伯来书11章，希伯来书11章是信心人物的英雄榜。把旧约里面所有一系列的信心人物，他都记载下来。如果你去看希伯来书11章的话，你就会看见从亚伯、以诺、诺亚这三个人物。然后从12章开始主要有四个人物，亚伯拉罕、以撒、雅各和约瑟。读创世记一个方法，就是从亚当开始，一直都是这八个人，你就抓到神救赎计划的一条线，我们就能够看到神所喜悦的人和他怎么样救赎这些人，他怎么拣选、怎么呼召，结果让这些人经历他、相信他、依靠他，怎么样成长，怎么样最后坐上宝座，成熟，好像约瑟，坐上埃及的第二把交椅。

    我们要抓住这条线，就能够把神在创世记神救赎的计划，更清楚明朗地认识，要不然的话我们会迷失在很多的故事里面，我们不知道神他究竟要跟我们说什么话。这个就是神救赎的故事，他要跟我们说他怎么样救我们，还要跟我们说自己是一个怎么样的拯救者。还有另一个分法，也挺有趣，可以给你做一个参考。这个是根据创世记里面的一句话，在中文是翻译成“后代/后裔”，这个话出现了13次。不过有三次重复指着同一个事情，所以总共有十次。那你也可以从这十次进行分段，可以把创世记分成十段，这也是一个分法。如果你有时间的话，是值得去做的事情。一个很好的例子，我们看第一个例子，他这个字第一次出现，中文叫做“来历”，12章的第4节。他说“创造天地的来历，在耶和华神创造天地的日子”。这是一个很好的分法，所以其实创世记更好的分段可能就是从一章一节到第二章的第三节。我再给另一个例子给大家，五章1节，亚当的后代记载的下面：亚当生了塞特，然后谁生谁，后面整个都是一个家谱。

    亚当的后代跟我们说，所以另一段开始了，这样子有10次，在创世记里面有十次。我再给弟兄姐妹一个例子，第六章9节，诺亚的后代，这个是一个钥匙，神说他在数算诺亚的后代，其实这里说他的三个儿子，闪、含跟亚伯，这里下面他又开始另一段记载，再下去我想就是10章的一节。说到闪、含跟亚伯的后代，他说闪的后代，含的后代和亚伯的后代。这里讲很多家谱，这些家谱其实很重要的，他说了很多关于人类的事情，我们以后会去看。还有第五个是11章的10节，闪的后代记在下面，他就说现在谁生谁，到最后他生到谁呢？他说到了一个人，我们很熟悉的，26节，他拉活到70岁，生了亚伯兰。

    所以这条线你一直在追，追着追着，他要带出被神拣选的这个人，蒙神喜悦的人，就是亚伯拉罕。到现在，我们从5章1节，亚当的后代，从亚当到诺亚，有10代，那个是一个家谱。如果从第10章10节闪的后代到亚伯拉罕，11章26节又是10代。如果你去翻马太福音1章1节，就会看到这个家谱的延续。马太福音1章1节，亚伯拉罕的后裔、大卫的子孙、耶稣基督的家谱。所以我们看见，然后下面马太福音，从亚伯拉罕到大卫是十四代，从大卫到迁至巴比伦的时候也有十四代，从迁至巴比伦的时候到基督、又有十四代。这个十四在圣经是预表了十字架，因为逾越节的羔羊就是在14号被杀的。所以我们追这个家族，创世记第1章造亚当以后，从第五章这个塞特的后代一直追到第11章闪的后代，一直到亚伯拉罕，打开马太福音你就知道，从亚伯拉罕一直下来，直到我们的主耶稣基督，这个就是一条线。

    这就讲到我们的主怎么样，神拣选人怎么样，预备救赎主的出现，所以这个也是一条线。我们把其他的几个钥匙讲完，就是这几个后代。下一个是11章27节，他拉的后代，下面是第七个是25章，这里很有趣的是，他记载的是25章12节：撒拉的使女埃及人夏甲、给亚伯拉罕所生的儿子、是以实玛利。然后13节说，以实玛利儿子们的名字，按着他们的家族记载在下面，就是这个家谱的名字。所以，二十五章12节开始，是以实玛利的后代，这个也是一条线，因为以实玛利的后代出现了敌对神的人，一个民族。然后我们也去看二十五章19节，又出现了一个后代，亚伯拉罕的儿子以撒的后代。

    下面他就说以撒生了双胞胎，一个是以扫，一个雅各，这个是很重要的一条线，这是第八个后代。第9个就是以扫的后代，在36章第一节，以扫就是以东，他的后代记在下面，。说到以扫，怎么娶外邦人的女人等。第十个钥匙，也是最后一个，在三十七章第二节，雅各的记略如下……“记载”的原文就是“后代”，很有趣的，下面你去看它的记录，为什么他讲的是雅各的后代，却记载的是约瑟呢？可以先去思考为什么，这是一个分法。根据家谱、后代，我们也能够把创世记分段，我们也能够得到许多的信息。当然，我们主要还是根据八个人去看创世记。

    创世记是极其丰富的一本书，它也是很多人喜欢的一本书，我自己很喜欢读创世记，我有一个爱好，我喜欢去找第一次出现的字。弟兄姐妹如果有时间的话去找一找，也能够帮助我们更多地明白我们的神。因为创世记是一本书，圣经里第一次提到的事情，第一次提到的“爱”，第一次提到的“生命”，第一次提到“罪”啊，第一次提到的“神”，第一次提到的很重要。很多时候他就定义，那个事情的来源或者他本身的定义，这个我们可以去思考。你读的时候，自己慢慢去想一下：这个事情是否第一次出现。如果你去其他书会很难，因为还有大部头在前面，但是你读创世记就没有障碍。你读到第一次的字就可以去查一下，你会发现很多的宝贝在里面，我先给你一个功课去查—第一个“爱”字第一次出现在哪里？

    第二个要注意的是重复出现的字，神重复说一件事也是很重要，这个也是我们读经时要去抓的点，这也是读经的一个原则，同样的字出现，或者没有出现，也是神要给我们说的一些话，这都是值得我们注意的。

    创世记一章一节：起初神创造天地，这里告诉我们很多的事情。你别看这里还有7个字，这里的每一个字，都是神第一次说的话，你知道吗？你要注意神第一次说话，“神”字第一次出现了！奇怪的是，圣经从来不跟人辩论神的存在。就是圣经的本身，当然到了福音书、使徒行传，保罗跟人讲神的存在，证明神的存在。不过圣经本身对我们读者，他是肯定神存在的。我们刚才第一课说到神的创造。他已经自有永有，这个是他的结论。这是第一个启示，就是神在这里出现，他跟我们说他是创造了天地。它这里有很多信息，第一个就是他是创造者，整个宇宙是由神创造出来的，创造者以外所有其他的物件、生命都是被创造的，这个非常的重要，所有的东西都是被造的。只有一个不是被创造的，而且他的创造是从无到有。我们人虽然神给我们很多的机会，可是我们最多只能够根据所说的这些定律，我们只能把已经原有的一些物质或能力，我们把他制造，我们不能创造，这个只有神能做。所以说到神之前还说了一个事，他说起初。起初就是开始，时间跟空间的开始。有哪一本书跟你说时间跟空间的开始？没有。因为只有创造时间跟空间的创造者，才能够有资格跟我们说，时间才开始。这里跟我们说了一句话，时间跟空间其实也是被创造的，我们这个时间和空间是被创造的。神是创造者，所以他在时间跟空间的限制以外，为什么神能够无处不在？我们的神有许多的性情，其中一个就是他无处不在。我们这里哪一个人可以无处不在？只有神能，只有他不受空间限制。因为我们是三维空间的人，神是超过三维空间的，常常我们能够明白是用我们有限的头脑，我们用三维空间去思考稍微明白一点，看见神的能力和智慧。假如有几只蚂蚁在纸的左边，另有几只蚂蚁在纸的右边，它们只是二维空间，它们只能在纸的左边或者右边，除非它们从左走到右，可是我是在三维空间的人。我可以这样子，我就同时出现，我对于这个蚂蚁，我在这，所以那个蚂蚁我也在这，我是不受这个二维空间的限制，神有一点这个意思。这只是一个比喻，神完全不受时间和空间的限制，他可以在另一个空间，他可以同时，我在家祷告，神与我同在，这个姊妹在家祷告，神与她同在。

    神也是无所不能，他创造了时间跟空间，他是全能的神，圣经里关于神的名字非常重要。在创世记里，有许多次出现神的名字，神有许许多多的名字。每一个名字都跟我们说神的一个性情，这些名字很多次是第一次出现是在创世记。如果你有时间，你回去查，这个也能够让我们得到许多丰富的宝贝。你会看见神本身是取之不尽，他的名字让我们看见他自己。“神”这个名字就在这里第一次出现，有时候中文圣经，因为中国人的智慧无限，中文只能用神，或者有时候他会加一些描述，比如说全能的神。不过在原文，有时候它是用不同的名称来称呼神，比如说这一个神在原文里面（希伯来文）是“以罗欣”，神这个名字它是以罗欣，这个名字很有意思，为什么很有意思？在希伯来文，他是有单数跟复数的分别。中文没有这个分别，不过这个希伯来文是有分单数跟双数的，所以这个以罗欣他是个多数的。就是原文他是个多数的称呼，这个就很有趣，因为犹太人相信的神也是我们相信的神，是一位神。可是原文是多数的，这就跟我们启示了神的三位一体。

    就在第一章第一节，他已经给我们看见这个是一个神，可是他一个里面他又是多个的。起初神创造天地，起初说到时间跟空间的开始，其实圣经还跟我们说了，时间跟空间的开始之前，发生了一些事情，神也多多少少透露了一些，让我们看见在没有时间跟空间之前，神还做了什么，这个神稍微透露一下，看见他在圣经的经文里面，他是自有永有的。

    圣经里还有一句话，太初，约翰福音第一章：太初有道，道与神同在，道就是神。所以这个太初有道，是在神没有创造空间与时间之前，道，这里说到有一个道，就与神同在，这个道与神同在，道就是神。这个概念我们很难去明白，为什么他又与神同在，为什么他又是神呢？如果他是真的神，他不用与神同在，他就是神，所以这个就跟我们说三位一体的真神，这是神自己的奥秘。他稍微启示给我们，我们不能完全搞懂。因为他根本不受我们这个三维空间的限制，甚至不受时间的限制。所以神能够启示的，我们稍微能够得到一点，我们赞美主感谢主。许多神还没有启示的，希望以后我们见他面的时候，我们与他面对面，许多的事情我们就能够知道。所以我们知道，创造世界以前这个道，就与神同在。

        道是谁?你继续读约翰福音读下去，他跟你说这道太初与神同在，万物都是借着他造的。所以要注意，因为他说这个道，万物都是借着他而造的。他还说，生命在他里头，凡被造的，没有一样不是借着祂造的，所有的东西都是借着这个道造的。然后他说生命在他里头，这生命就是人的光，光照在黑暗里，黑暗却不接受光。这个道竟然创造宇宙万物的世界，然后他说光照在黑暗里。这个好像第一次创世记里面。神说要有光就有了光，神说光是好的，就把光与暗分开。这个道下面继续读下去，你就知道，约翰福音一章14节，道成了肉身、住在我们中间、充充满满的有恩典有真理。我们也见过他的荣光、正是父独生子的荣光。道就是神的儿子，我们的主耶稣基督。这个道让我们看到，神创造世界以前，他已经与基督一起，他们是合一的，他们在永恒以前。历史永恒以前，他们就一直存在，一直相爱，一直合一。约翰写约翰福音，他也写了一封情书——约翰一书，她告诉我们，论到从起初原有的生命之道、就是我们所听见所看见、亲眼看过、亲手摸过的。这个道他说，我跳去第三节，我们乃是与父并他儿子耶稣基督相交的。这里让我们看见一件事，这个道在太初的时候，他就与神相交。

    所以关于创世以前的事，圣经还有许多的经文，跟我们透露了一些情况，因为今天时间的关系，我们就再查一个经文，我们就结束。箴言第八章22-23，在耶和华造化的起头、在太初创造万物之先、就有了我。8:23     从亘古、从太初、未有世界以前、我已被立。

    在耶和华造化的起头、在太初创造万物之先、就有了我，这个“我”就是我们说的智慧，有哪一个人能够在创造以前跟神在一起呢，他说从亘古、从太初、未有世界以前、我已被立。这个智慧，就是道成肉身的主，就是道，就是我们的主。

    如果你再读下去，就看见主在神创造世界之前的时候，他是神的工程师。箴8:30-31  那时、我在他那里为工师、日日为他所喜爱、常常在他面前踊跃。踊跃在他为人预备可住之地、也喜悦住在世人之间。在神创造宇宙万物的时候，这个耶稣基督，我们的主，他就与神一起同工。约翰说世界没有一样所造的，不是借着他造的，圣经里有许许多多地说这句话，希伯来书一章二节，就在这末世、借着他儿子晓谕我们、又早已立他为承受万有的、也曾借着他创造诸世界。我们感谢赞美我们的神，我们的神，他是创造宇宙万有的神，它是三位一体的神，他是超越时间与空间的神，他是从永远到永远都掌权，我们俯伏敬拜他。

    我们一起有点祷告：

      父啊，我们今天听见主你的话，看见主你的大能，看见主你的奥秘，我们俯伏敬拜你，主你说有就有，命立就立。诸天述说神的荣耀．穹苍传扬你的手段。我们看见你的大能彰显在这创造的世界里面，我们就看见我们自己的微小，我们在这里好像世人说，世人算什么，你竟顾念他？你这创造万有的神。这宇宙没有一件事不是因着你而创造，借着你而造，你竟然道成肉身，住在我们中间，丰丰满满的有恩典有真理，我们降服在你的手中。主阿，我们把前面查考圣经的路，继续仰望主，求主更多地向我们说话，好像当年你在以马午斯的路上向门徒说话一样。把我们心里燃烧起来，让我们火热。让我们愿意看见主你的启示，也愿意我们能够借着主你跟我们启示。我们愿意更多的认识你更多的赞美敬拜你，更多的与主同工，服事主。把主介绍给我们身边许许多多还没有信主的人，我们感谢赞美你，奉主耶稣基督宝贵的名祷告。

  • 全然成圣（帖前5：19-28）

    全然成圣（帖前5：19-28）

    讲员：杨全荣

    今天我们分享的是帖撒罗尼迦前书5章第19节一直到末了，我们先把经文念一遍。

    大家一起读经：

    5:19 不要消灭圣灵的感动．

    5:20 不要藐视先知的讲论．

    5:21 但要凡事察验．善美的要持守。

    5:22 各样的恶事要禁戒不作。

    5:23 愿赐平安的神、亲自使你们全然成圣．又愿你们的灵、与魂、与身子、得蒙保守、在我主耶稣基督降临的时候、完全无可指摘。

    5:24 那召你们的本是信实的、他必成就这事。

    5:25 请弟兄们为我们祷告。

    5:26 与众弟兄亲嘴问安务要圣洁。

    5:27 我指着主嘱咐你们、要把这信念给众弟兄听。

    5:28 愿我主耶稣基督的恩常与你们同在。

    祷告：

    赐平安的神，我们感谢你，把宝贵的话语赏赐给教会，感谢你带领我们走这属灵的道路，走这成圣的道路，我们今天早晨来到你施恩的宝座前，聆听主跟我们说话。求你借着出口的把主你自己的心意，启示给你的教会。让所有听见的弟兄与姊妹，能够思考自己的生活，是不是讨神喜悦的生活。也能够去明白神在我们成圣的道路上，所扮演着的角色。愿我们的生命，我们的一生，在神面前能够讨主的欢喜。让我们活的有意义，有价值。愿今天早晨，你与我们同在，奉主耶稣基督宝贵的圣名祷告，阿门。

    保罗写给帖撒罗尼迦的书信，这是一个传道人，向一个年轻的教会所写的信，我们知道帖撒罗尼迦，从保罗写信的时候，他们信主不会超过两年。所以当这个传道人他要结束这封信的时候，他会用什么的题目来结束呢？我们也会好奇。如果你收到一个年长的弟兄，要跟你们写一封信，他会选择什么题目来结束。我们来看看保罗，他究竟选择什么样的题目来结束这一封书信，这个书信结束的时候，他说，23节，“赐平安的神亲自使你们全然成圣”。然后26节，他说“愿众弟兄亲嘴问安，务要圣洁”。所以保罗是选择“成圣、圣洁”这个主题来结束他的书信，今天我把这个这段经文的主题取名为“全然成圣”。

    全然成圣是保罗的话，所以今天早上我们用这个时间去思考，我们跟随主的道路，在这成圣的过程当中，我们的责任和神的角色是什么，“成圣”是帖撒罗尼迦书信一个很重要的主题，在第四章第三节，告诉我们神的旨意。“就是要你们成为圣洁”，这个是神的旨意，神救了我们，我们信靠了他的儿子耶稣基督，在十字架上作成的救赎计划，我们就立刻重生，神的义就加在我们身上，我们就称义。这个是神救赎工作的开始，神的旨意，不单只是要我们称义，不单只是要我们犯罪后会被赦免。神的旨意，是要我们不再去犯罪，明白吗弟兄姊妹。有一些弟兄姊妹，有一些基督徒不明白，他以为，既然我们犯的罪，基督在十字架上都解决了，那么我就可以随便犯罪，反正我信了耶稣，神就会赦免我，这个是不符合圣经的想法。神不单只是要我们信耶稣罪被赦免，神更是要我们信了耶稣，罪被赦免之后，要过一个成圣的生活，不再去犯罪。当然你犯罪了，你愿意向神祈求，神也会赦免你的罪。可是这不是说我们有一个可以犯罪的执照。现在这个经文告诉我们几件事，19节20节，他说“不要消灭圣灵的感动，不要藐视先知的讲论，要凡事察验，美善的要持守，各样恶事要禁止不作”。

    他说到一些好像不是很有关联的事情，有几个对于基督徒的要求。我们读了，好像明白，可是又不是很明白，所以今天我们希望能够靠着神的恩典，能够更加的清楚，神要我们这些蒙恩得救的人身上。我们应该怎么样去过一个圣洁的生活，为什么我说这个是跟圣洁有关呢？我们成圣，我们的问题是：究竟是我去做事情，让我能够成为圣洁的人而不犯罪？还是基督在十字架上钉死了，我们啥都不用做，我们就成为圣洁了，我们啥都不用做，神对我们没有一点的要求。究竟是哪一个对？圣经有没有对信神的人有要求？有！如果没有的话，我不知道你读的是哪一本圣经。神对我们有很多的要求，这个是你信了主耶稣以后，神对你有很多的要求，对我们有很多的要求，这些要求是为了让我们能够成圣。能够像他的儿子耶稣基督。这些要求不是我们得救的原因，不是我们罪得赦免、得永生的原因，这个是我们得永生之后，神对我们——他的儿女，他儿子用宝血买赎回来，我们这些他宝贝的人，活在这个世上，他的见证人的要求。就像神带领以色列人从埃及出来，过旷野进迦南，进了迦南的时候，迦南有好多的迦南人，这些迦南人不认识耶和华独一的真神。所以神对以色列人有要求，他给他们律法，要他们给他献祭，让他们与所有的外邦人，与这些拜偶像的迦南人分别出来，过一个分别的生活。

    成圣的意思就是分别的意思，他要以色列人在迦南那块地，成为耶和华神对世界、对迦南人、对外邦人的一个见证。所以今天这个是一个图画，今天在新约里面，神对我们这些活在新约的人，同样神把我们从世界拯救出来，可是他没有把我们提到天上，还是把我们放在这个世上活着，神对我们也有要求。这个要求是他要我们在这个弯曲悖谬的时代，做神无瑕疵的儿女，好像明光照耀，将生命的道表明出来，因为世上的人不认识神。只有通过我们——基督徒，神的见证，他们才认识神。所以他要我们分别出来，这个分别就是成圣。成圣就是分别，不像世界，而是慢慢的像耶稣。这个就是分别、成圣。

    那么，圣经告诉我们，我们成圣的秘诀，我们人的责任，他告诉我们有两件事情，一个事是顺从圣灵，不要消灭圣灵的感动，另一件事是不要藐视先知的讲论。所以这个是我们的责任。我先跟弟兄姊妹分享——不要消灭圣灵的感动，什么是不要消灭圣灵的感动？在19节，他说这个“消灭圣灵的感动”。我们知道我们信主了之后，圣灵就住在我们心里面。罗马书8章告诉我们，我们信主以后圣灵就住在我们里面。那圣灵住在我们里面做什么呢？我们这么肮脏的人，我们常常有一些恶念的人，我们身体好像也不是很好的房间，那圣灵为什么要住在我们里面呢？哎哟，你没有想过圣灵住在你里面，你有没有想过，神的灵住在我们心里面，我们是圣灵的殿。他有这么多的地方，为什么神有创造的天使，为什么不是住在那边，却住在我们里面，他干嘛？我们知不知道，我们走来走去，我们是带着圣灵与我们同在，我们去到哪里，我们带着圣灵，圣灵与我们同在。

    但是圣灵住在我们里面，他是有功能的，它的功能是要我们成圣。他要我们像耶稣。所以圣灵他的工作，他会拦阻我们去做一些不好的事，或者他会催促我们去做一些好的事，这个就是圣灵的感动。我们信主的时候我们会有圣灵的感动，这个感动是要你去认识、去感觉的。我们越亲近主，我们也愿意读主的话，我们就会越对圣灵有更明锐地感觉。圣灵会感动我们，比如你有亲戚来探访你，在你家住一两天。然后你跟他喝茶的时候，突然间你觉得好像有一个微小的声音，你这个时候。只有你跟他同在，坐在那边喝茶，原本你是谈天说地，天气好不好、空气好不好。这时你突然有一个感觉，你想跟他传福音，这个很可能就是圣灵的感动。可是很多时候呢，我们会害怕向家人传福音。所以我们常常就说，先把这杯茶喝完再说吧，喝完了呢，你等一下做什么啊，然后我们就怕讲了之后，对方会拒绝我们，我们会受伤或者伤害我们的感情，我们就不敢传福音，然后我们就过去了，这个就是消灭圣灵的感动。

    “消灭”，圣经中的消灭这个字，什么是消灭？他好像一个图画，好像有火，如果有火在这里燃烧，你用一桶水，倒在火上消灭那个火，这个图画是这样。亲爱的弟兄姊妹，圣灵在我们里面，他就是是像一团火一样。在使徒行传，圣灵降到教会里的时候，使徒行传第二章说，“好像有火焰在那些圣徒的头上”，这个火在我们里面燃烧，需要我们去爱主，传扬福音，爱弟兄姊妹。这个火是要带领我们走向神圣的道路。可是，我们常常就泼冷水，消灭那个火。很可能，你面对一个人生选择，选择A，或选择B。你心里有一个感动，如果我选择A的话，我会有更多的时间亲近神，更多的时间读圣经。若选择B的话，我读圣经的时间就少了，而且那里有很多的试探。我常常要面对许多金钱的诱惑，或者是情欲的诱惑，如果选择B的话，我的钱是多了，可是我亲近主的时间少了。然后你心里有一个感动，我其实应该选择A。可是，我们常常就拿一桶水，把他熄灭掉。你们不要圣灵这个感动，我们常常去选择B，我们这个看起来好像比较实际。虽然我们知道，我们选择B之后，我们面对许多的试探，我们常常会这样作。这个就是消灭圣灵的感动。圣灵的声音是一个微小的声音，在我们里面说话，用约翰的话，就是说“恩膏的教训”，圣灵会带领我们。消灭这个字，在新约圣经里面出现了好多次。他出现的时候都是说，他的比喻都是用来灭一些火，把一些火消灭掉。

    你记得保罗，他很出名地写“全副的军装”。以弗所书第五章里面。当他说到“全副的军装”的时候，他说到有几个兵器，其中一个兵器是一个盾牌，这个盾牌是信德的盾牌。在第六章第16节里面，他说。此外要拿着信德当作盾牌，信德就是信心，可以消灭那恶者一切的火箭。消灭就是跟帖撒罗尼迦，消灭圣灵的感动，这个字是一样的词。以弗所书那个消灭是正面的，说仇敌要攻击我们，要用火箭射我们。我们要用信心来消灭这个火箭，这个消灭是好的，我们要用信心消灭。可是保罗要跟帖撒罗尼迦教会说的是，你们不要消灭圣灵的感动，要消灭就消灭仇敌的这个火箭，它要引诱你，你用信心抵挡它，说我不去选择这个。我信靠神，神的应许、神的带领，我们消灭仇敌的火箭。可是，我们常常做的去消灭的是圣灵的感动。

    你在这里有两团火，一团是仇敌用火箭射过来要杀死我们的，要让我们不再去跟随神的，这个是我们要消灭的。可是不要消灭圣灵的感动。还有一句话用的这个意思是一模一样的，主耶稣曾经说过，他说，压伤的芦苇他不折断，这个是说到主的温柔。在旧约里面有这个预言，他说“将残的灯火他不吹灭”。这个火虽然很弱，可是主不会把它吹熄。吹灭就是这个消灭，所以亲爱的弟兄姊妹，我们不要消灭圣灵的感动，当我们把它吹熄的时候，圣灵的火就会慢慢在我们里面越来越微小。每次圣灵感动你，你就拒绝他，你都不相信是圣灵的感动。每一次圣灵来感动我们，我们就浇水，把它熄灭。慢慢的，我们可能对于圣灵麻木了，我们不再听神的话。

    在圣经里面，我们看见，我们常常活在这个世上，做基督徒要面对争战。你在生活中，每天起来你就要面对争战：我要选择这个，我要选择那个。这个争战在罗马书七章告诉我们，我们里面有一个罪，立志行善由得我，行出来由不得我。然后第八章告诉我们，这个得胜罪的秘诀，你就要顺从圣灵，你就能够胜过罪。顺从圣灵，就是圣灵跟我们说话，我们要跟随他。可是当我们两次、三次、四次、五次，每次我们都消灭圣灵的感动的话，慢慢的我们会对神的灵麻木。圣灵要感动我们，我们都好像无动于衷，因为我们已经完全没有防备，仇敌的火箭已经射到我们的心里面去了。我们再不去跟随我们的神，所以不要消灭圣灵的感动。保罗写一封书信，他年老的时候写了一封书信给提摩太。他说提摩太，这个以前我按手所赐给你的这个恩赐，你好好的去应用。第六节，为此，我提醒你，将神借着我按手所给你的恩赐，如火挑旺起来。他这里把圣灵给的恩赐，比喻像火一样。

    圣灵赐给我们有恩赐，每一个弟兄姊妹都有圣灵所赐的恩赐。没有一个在神的家是多余的，保罗在这里劝勉跟鼓励提摩太，要把圣灵的这个恩赐挑旺起来，挑旺就是那个火好像就要熄灭了，要让他继续燃烧。用一个棍子，把他的炭火挑一挑，有氧气进去，它就再次燃烧了，让他挑旺起来。弟兄姊妹，在神的家里面，神给你有一份责任，可能是在家里把孩子带到神面前，养育孩子。可能是在公司、在企业做神的见证，可能在教会里，做某一种的服侍。可是神给你有一份恩赐，有一个责任。神给你有一份产业，你要去发掘神给你的那一份。而且当你知道之后，你要挑旺他，好让你的一生不会浪费掉。现在的弟兄姊妹，我们只有一生，我们要挑旺神给我们的恩赐，不要拿起冷水消灭圣灵的火。

    当我们不去思考神给我们的那一份恩赐，不去想神给我的责任，我的呼召是什么。慢慢的，这个火就会熄灭。所以保罗说，不要消灭圣的感动。可是我们会问一个问题？我们怎么知道我这个感觉，我这个领受，是圣灵的呢？还是我自己的想法？这个是很好的问题，那我们怎么去衡量呢？感谢神，他没有让我们去猜，神给了我们圣经。神的话就是让我们去考量是否是圣灵感动的工具。神的话和圣灵就好像是火车轨道，火车轨道是不是有两根，有看过只有一根轨道的火车铁轨吗？没有。所有的火车铁轨都是两根，圣灵和圣经就好像是火车的轨道一样，他们是平行的，他们是圣灵带领我们，还有神的话带领我们，二者是平行的，去到神要我们去的终点。神要我们要去的终点是哪里？要让我们成为圣洁，无有瑕疵，像她的儿子耶稣基督。好像教会能够装备整齐，等待耶稣回来，神会带领我们走向这个方向。他怎么代理，就是用火车的轨道——圣灵和圣经，圣经和神的话。

    那我们怎么知道，我们的一个感觉是从圣灵来的，还是从其他的方面来的呢？这个是很好的问题，因为不是每一个感动都是从圣灵来的，有时候是我们自己的肉体的，有时候甚至是撒旦来迷惑我们的。因为这个世上除了圣灵，还有邪灵。所以我们要像庇哩亚的圣徒，庇哩亚是东欧的一个城市，当保罗第二次传道去到了这个地方。好像我现在跟弟兄姊妹传道的时候，我跟弟兄姊妹说的话。路加记载说，庇哩亚圣徒就查考圣经，看看保罗所说的，是不是跟圣经所说的是吻合的，所以我们也应该要这样做。当我们有一个感动，我们要去查考圣经，看看这感动给我们所认识神的原则，是不是吻合的，是不是同一个轨道的。如果神是圣洁的、公义的，这轨道是走向那边的。若你的感动是带领你去不圣洁、不公义的这个方向的，这个轨道就分岔了，这个肯定不是从神来的，不是圣灵的感动。所以，我们一定要用神的话来衡量我们对于圣灵的认识。

    他说，叫我们不要藐视先知的讲论，什么是先知的讲论？弟兄姊妹，在旧约和新约，先知主要的工作，就是要传递神的心意。里面包括有讲到未来的事情，可是这个不是最主要的，那个最主要是要传递神的心意。我觉得新约里面告诉我们，讲到先知讲道最好解释的一段经文是，哥林多前书14章第三节。他告诉我们先知讲道的内容是什么，这个是一个很好的定义。哥林多前书14章第三节。但对先知讲道的是对人说，造就、安慰和劝勉，这个就是说先知讲道的内容。亲爱的弟兄姊妹，你们做了几年的基督徒？弟兄姊妹，请让我看看，五年以上的请举手，十年以上的请举手，十五年以上的，哇，老基督徒了，在中国很多地方可以算是老基督徒了。20年以上的呢？那你可能听过很多次讲道，我很可能就知道，这个人讲道，我都知道他讲什么了。弟兄姊妹，我们不要藐视先知的讲论。我观察，我们初信主的时候，初信主的弟兄姊妹很可爱。问他什么都不知道，他一来聚会，哇，看到弟兄姊妹分享信息，弟兄姊妹带领小组查经，或者那个讲道的人讲道，他就很渴慕，也很单纯。讲道人讲什么，他就照单全收，基督这个信仰就是这样的。可是慢慢的，我们听的道的次数多了，他又是讲耶稣，又是讲十字架，圣经我全部都听过了。慢慢慢慢我们来聚会，只是我是基督徒，主日要来聚会吧，不然的话不像样，弟兄姊妹可能也会说我的坏话。还是来一次，出个面，好塞住弟兄姊妹的口，然后聚会完之后，我就可以去做我的事。作为一个基督徒啊，好让自己来聚会，好像是了了一个差事。很多基督徒落在这种光景。

    来聚会的时候，浪费这个时间。讲道的信息只有一个小时，有一些地方可能只有半小时啊，很短的时间。我们一周有几十个小时，没有几个小时是真正坐下来，不做其他的事。不是在你炒菜、在你开车、在跟孩子讲话，是真正的坐着，全神注目地去思考神，有几个小时不是很多的。而且有几个小时是跟弟兄姊妹与众弟兄姊妹一起，保罗在以弗所书说了一句话。说，基督的爱是何等的长阔高深，是过于我们所能测度的。我们一个人不能明白全部圣经。所以我们要与众圣徒一同明白基督的爱，与众圣徒一起去听神的话。可是我们常常来聚会的时候，我们没有这个心，藐视先知的讲论。当然我不是说弟兄姊妹要照单全收，如果讲台的人讲什么你全部都信，也不去查考圣经。不是，我们要做一个有见识的基督徒，我们要自己在家努力地读圣经，把神的话记在我们里面。所以当有人传讲神的话的时候，圣灵感动你，你就知道他说的是不是神的话。如果你自己都不清楚，这个是圣灵的声音，不是圣灵的声音。讲道的人是讲神的话，还是人的话，我们也搞不清楚。

    所以亲爱的弟兄姊妹，不要藐视先知的讲论。每一次我们聚集，我们都希望弟兄姊妹能够渴慕神的话语，思考神的话，好让我们能够认识我们所信的神。好让我们离开聚会的时候，在家里的时候，在工作的时候，在学校，我们能够做一个合神心意的神的见证人。我们信主，如果有一段时间，十多年，二十多年，你就想，现在带领的这个弟兄信主才十年，他还没开口，你那个耳朵就已经关了一只。再看他的年龄，我已经是五六十岁了，他才一个三十多岁的小伙子，另外那个耳朵也已经关起来。人是坐在那里，但是已经完全听不见了。我们会有意无意地衡量，出口的与自己比较。我们应该有一个谦卑的心，其实我们常常藐视，不愿意听道，就是表示我们的骄傲。我们觉得我们都懂了，圣经我读过几遍了，道我听了几百次，我比你懂还多。我们常常有这个心态，我们耳朵就关了，听不到。我们是聚会了，可是我们完全听不到神的话题，藐视先知的讲论。还有神怎么带领我们走这神圣的道路呢？我们的责任是什么，我们的责任只是要顺从圣灵的带领，还有不要藐视先知的讲论，不要消灭圣灵的感动，我们要聆听神的话。

    而且不单只是聆听，弟兄姊妹，而且是要顺从神的话。因为他在第五章21节说，但要凡事察验，美善的要持守，恶事要禁止不做。他有没有说不要藐视先知的，除了好好的听道。周一自己想做的事就去做吧，没有，他说，美善的事要持守，弟兄姊妹。你有没有持守神话语，有没有持守神的教导？有没有持守基督给你的托付，我们的见证，持守，恶的事当然我们不去做。所以这个是雅阁跟我们说的，不要只是听到，要行道。只是听了不行，就好像看着镜子，看了镜子，走后，就忘记自己。早上起来看镜子，看自己，多整齐，多漂亮，等下我们去聚会啊，可能半个小时再照镜子，可能那时候比半个小时前更用心，可是看了之后走了，雅各说就忘记自己的样子了，对呀，雅各告诉我们，圣经就好像一个镜子。我看的时候如果我们不去信，我们好像看着镜子走后，忘记自己的样子，我们也不知道，只是要听。

    不可藐视先知的讲道，我们还要美善的要持守，亲爱的弟兄姊妹，你持守了神的话了吗。他说凡事要察验。察考圣经，神的话和圣灵的感动。就是我们要顺从神的带领，这个是我们的责任。我们成圣的过程，成圣的这个秘诀，就是顺从圣灵、顺从圣经。可是如果圣经只是告诉我们，我们的成圣的过程是我们的责任，那么我们可能，会有一个重担，我们可能会有压力。这个压力就是，主耶稣在十字架上作成的救赎的工作，他只是救我们，我们的罪被赦免了，我们被称义了。现在神说，让我们不单只是称义，刚才我读了，神的旨意是要我们成圣，成圣的这一部分是交给你来做了，因为主耶稣已经赦免你的罪了，你犯的罪耶稣已经赦免了，现在你不要再犯罪了，神把这个责任交给我们了。

    在某一方面是对，这个事实我们有责任，所以圣经对我们有许多的教导，我们要持守遵行，可是我相信保罗，他为了不要让弟兄姊妹误会，误解，还担着一个他们担不了的重担。保罗用下面的话来结束整本帖撒罗尼迦前书，他告诉我们，他不要让弟兄姊妹不平安地去做基督徒，他说愿赐平安的神，赐平安的神亲自使你们全然成圣。这个很重要，弟兄姊妹，是谁使我们成圣？是我们自己呢还是神？是神，是神使我们全然成圣。这个是何等大的救恩，弟兄姊妹，这是何等大的救恩。救恩不单只是我们犯罪了，神会赦免我们的罪，救恩还包括神让我们不再去犯罪。而且这个是神亲自要做的事情，神亲自要让我们全然成圣。而且他用的这个字，它不只是说成圣，他还加了一个形容词，是全然。他不是说你一部分成圣，只是你的脚成圣了，你不去那些不好的地方。可是你的嘴不成圣，你的嘴还是说一些污秽的话，没有。他说全然成圣，不是一半成圣，是全然成圣，这个是多么伟大的救恩，弟兄姊妹。是谁做的呢，是神自己亲自做的。

    表面上好像是我们要听从圣灵，顺从圣灵，这是持守神的话。可是在背后，其实是全能的神，赐平安的神，爱我们的神，他亲自去做这件事。借着圣灵，藉着他的话住在我们身上。感谢我们的神，那全然成圣，包括全然到什么地步呢？他告诉我们，又愿你们的灵与魂与身体得蒙保守，在我们主耶稣基督降临的时候，可以无可指摘。这个全然，包括我们的灵、我们的魂、还有我们的身体，全然。我们的灵是用来跟神交通的工具。约翰告诉我们，撒玛利亚女人以为她一定要在撒玛利亚山上才能够敬拜神。主耶稣告诉她，你不用去耶路撒冷，不用去撒玛利亚山上，你只要用心灵和诚实。心灵就是灵，灵去做什么呢，敬拜神。可是有时候我们用灵去敬拜一些偶像。可是神说，他要我们的灵全然成圣。我们的魂全然成圣，魂说到我们的这个人的心思，我们的心思，常常藏了许多的东西，可是有一天神会洁净我们的魂。让我们这个人的心思，完全地讨神的喜悦。还有我们的体，我们的身体，我们常常用我们的身体去犯罪，我们思想什么，我们口里就说出来。甚至有人用眼睛看了一些不该看的东西，做了一些不该做的事情。可是我们有没有想到我们的身体是圣灵的殿，神用宝血把我们买赎回来，是要我们用我们的身体去荣耀神。所以保罗在帖撒罗尼迦前书四章里面，他说，第四节，你们远避淫行，你们个人要晓得怎样用圣洁、尊贵，保守自己的身体，不要放纵私欲的邪情，像那些不认识神的外邦人。所以，我们看见圣经里面，神给我们的福音，是一个全备的救恩，这个救恩就是能够全然成圣，是神自己亲自做的，他要做成他的工作。他不但要我们称义，他还要我们成圣，罗马书第八章告诉我们，他还要我们得荣耀。

    神完备的救恩，赐平安的神，要把这个恩典赐给我们。所以保罗知道，当我们说到顺从神，顺从神的话，顺从圣灵，不要消灭圣灵的感动，我们可能会有重担。圣灵也告诉我们，是神自己亲自做的，第24节，他说，那召你们本是信实的，他必成就这事。如果我们全然成圣，我们的灵、魂、身体，都能够成圣。如果全然成圣，是靠着我们顺从神来做一个确据的话，我们有没有确据？我们没有确据，我们不知道我们能不能够持守着。可是他说是那召我们的神，弟兄姊妹是神召了你，你知不知道？杨弟兄是神召你。陈弟兄你知不知道是神召你，王弟兄是神召了你。是神召你来，他就会负责，他说“因为他是信实的”。圣经特别显出，谁是信实的呢，神是信实的，她要做成这个工作。这不是说我们没有责任，圣经里说我们有责任，整本圣经都说了，不该每天都倒冷水，我们不该消灭圣灵的感动。每一次听道就藐视先知的讲论，我们有责任。但是我们要知道是神、赐平安的神亲自做成这个工作，他召我们的，因为他就会做成。罗马书八章，告诉我们，他召我们的，就称我们为义，他称我们为义的，就使我们得荣耀。所以感谢我们的神，弟兄姊妹，他必成就这事，这是保罗这本书结束，他说他必成就的事。

    不是说他可能会成就，是他必成就，就因为它是信实的。这个是救我们的神，显出他对我们的爱，他的性情，他的信实，神说的话就一定要算数。还有就是神的大能，我们看见我们自己的光景，我们可能很难想象神怎么把我这个人，可能我们刚刚来聚会前，就在家里跟孩子、跟丈夫吵架了，我们这个人真的不能做，圣经说他是信实的。这个给我们极大的安慰，这个安慰让我们愿意去跟随他，愿意去顺从圣灵，不消灭圣灵的感动，愿意去追求他。最后两节是一个结束的问安，也是保罗的祷告，他说，他请弟兄姊妹为他与同工们代祷，因为他身边至少还有提摩太和西拉，他说请弟兄们为我们祷告，与众弟兄亲嘴问安，务要圣洁。借着主耶稣基督，借着圣灵的爱，请弟兄姊妹为我们代祷，我也为弟兄姊妹代祷，我常常为着这里的弟兄姊妹。愿主祝福你们，爱你们，衷心的跟随主。好像帖撒罗尼迦的教会，他们初信主，他们人数不是很多，可是他们这里说，好让他们，保罗说，不住地记念他们因信心所做的工夫，因爱心所受的劳苦，因盼望我们主耶稣基督所存的忍耐。圣经结束的时候再次提到，你们要圣洁。你们要向弟兄姊妹亲嘴问安，问安表示彼此相爱。

        务要圣洁，做一个圣洁的基督徒。远离恶事，远离一切不讨神喜悦的东西，让你的生命成为神的见证，到27节，他说，我指着主嘱咐你们，要把这个信念给众弟兄听。在保罗的年代，2000年前，不像我们现在这么幸福，大部分的平民是不认识字的。我们今天能够读直接读神的话，是神给我们极大的恩典，可是我们常常不去珍惜。以前，他们根本是不认识字的。所以使徒们写信的时候，他们收信的人会把信拿出来，告诉弟兄姊妹，我们收到保罗的一封信了。我们现在把书信读给弟兄姊妹听，他就把帖撒罗尼迦书信念给弟兄姊妹听，弟兄姊妹就坐在那边倾听。珍惜神的话，最后我也劝勉弟兄姊妹。珍惜神的话，聆听神的话，不要藐视先知的讲论。如果不是神的话，我们就会迷失方向。因为你不清楚的话，你就会听见世界许多的话，仇敌的谎言。不管你看什么媒体，微信、电视、电台、路上的那些广告，许许多多的话要占满我们的心，你希望你心是装满神的话，还是装满世界的谎言？最后书信是一个祝福来结束，我也以一个祝福来结束：愿我主耶稣基督的恩常与你们众人同在，阿门！

    我们一起低头祷告：

    主耶稣，我们感谢赞美你，因为你是那赐平安的神。感谢你赐给我们的救恩是何等的宝贝，感谢你是神自己亲自的使我们全然成圣。主我们感谢你，因为你是信实的，你是可靠的，我们敬拜你。感谢你，是你召我，是你召我们，你就负责我们到底，我们敬拜你，主。我们渴慕我们的一生都是能够讨主的欢喜。从今天开始，愿意我们不消灭圣灵在我们心里的感动，愿意我们学习聆听圣灵的声音，愿意选择顺从圣灵，不顺从肉体，愿意去成为主的见证人。愿意聆听主的话，不藐视先知的讲论，让我们带着渴慕的心，珍惜每一次的聚会，我们有这个渴慕，求主你垂听，求主你做工在我们里面。

    愿你的工作快快的做成。我们盼望那一天，那一天当我们全然成圣，让我们不单灵魂得救，让我们的身体也得赎。让我们能够有复活的身体，荣耀的身体，永远与基督同在，好得无比。我们盼望那一天，我们与历世历代的众圣徒，来敬拜赞美，那救我们的主耶稣基督，直到永永远远。这个是我们的盼望，求主你悦纳我们这样的祷告。感谢赞美敬拜你，一切荣耀都归给你，奉主耶稣基督宝贵的圣名祷告，阿们。

  • He comes to change lives (Matt 1:18-25)

    He comes to change lives (Matt 1:18-25)

    Preached on 12-21-2020 by Ken Yeo

    Imagine you are facing a difficult situation in life, you know what God wants you to do, but if you choose to obey God, you know you would pay the price to follow Christ and face some challenges in life, possibly including some misunderstandings from people around you. If you choose to ignore God and go on your own way, you may live a life that pleases others, except God. What would you choose?

    Today we will be looking into Matthew 1:18-25, it is about the events that happened in the life of Joseph 2000 years ago. I will read Matt 1:18-25 out loud for us. 

    Now the birth of Jesus Christ took place in this way. When his mother Mary had been betrothed to Joseph, before they came together she was found to be with child from the Holy Spirit. 19 And her husband Joseph, being a just man and unwilling to put her to shame, resolved to divorce her quietly. 20 But as he considered these things, behold, an angel of the Lord appeared to him in a dream, saying, “Joseph, son of David, do not fear to take Mary as your wife, for that which is conceived in her is from the Holy Spirit. 21 She will bear a son, and you shall call his name Jesus, for he will save his people from their sins.” 22 All this took place to fulfill what the Lord had spoken by the prophet: 23“Behold, the virgin shall conceive and bear a son, and they shall call his name Immanuel” (which means, God with us). 24 When Joseph woke from sleep, he did as the angel of the Lord commanded him: he took his wife, 25 but knew her not until she had given birth to a son. And he called his name Jesus. 

    Let’s pray.

    Joseph is a carpenter from Nazareth, a small town in the hill north of Jazreel valley in the land of Israel. His father’s name is Jacob, just like Jacob in the Old Testament, he named his son Joseph. It suggests that Jacob wanted his son Joseph to be faithful to Jehovah God just like Joseph in Genesis. His father must be delighted in Joseph because Matthew tells us that Joseph was righteous, which means he was a man who fears God. He has met his dream girl, probably it was an arranged marriage by his father. Joseph wanted to get married and start a family. He dreamed about raising children according to the Torah. Joseph and Mary were engaged and were planning for their wedding. They were in love, happy and excited about the life they would be building together. 

    Imagine you were raised in a Christian family, your father loved the Lord very much. You were raised to fear God. You are a good son, your father is proud of you because you are a faithful follower of the Lord Jesus Christ. You dreamed about starting a family with a godly Christian lady and raising children according to the teaching of the bible. And then you met a beautiful sweet Christian lady, you fell in love and eventually asked her to marry you and she said yes! You were in love, your heart was filled with joy. You were excited to be a husband and eventually to be a father.

    Now back to the story. However, while preparing for the wedding, Joseph found out his fiancée was pregnant, but not by him. His life was suddenly turned upside down. It changed from joyful to sadness, from sunshine to gloomy. his plan was ruined by this unfaithful lady, his dream to build a godly family was crushed. He was worried that he could disappoint his father and God. He thought about divorce. However, he did not want to bring public shame to Mary, so he came up with a plan to divorce her privately, without anyone knowing. But what will happen to Mary? How will she raise a child without a husband? And the child? It will be bad for the child to grow up without a father, who will teach him the laws? These questions may have come across the mind of Joseph, or maybe not, either way, we were not told. All we know is Joseph had made a decision to divorce her. His future is more important than the welfare of Mary or the child.

    Now Mary probably had told Joseph that she was not unfaithful. It was the Holy Spirit that conceived her. As a good Jews, Joseph must have known the verse Matthew has quoted on verse 23, that is the prophet Isaiah has prophesied this, “Behold, the virgin shall conceive and bear a son, and they shall call his name Immanuel.” “But who would believe that? It was prophesied 700 years ago, that is no way it would happen right now, not in this little village, especially to a woman I want to get married to!” Thoughts like this must have gone through the mind of Joseph.

    Imagine that you are planning for the wedding with your fiancee, and then you notice that her stomach is getting bigger daily, she is pregnant! The bad news is, you and she are not married yet! She was not pregnant by you. How would you feel? If this happened to me I would be shocked, and then I probably would be angry at her and felt sad because she had betrayed me. She was unfaithful to me, even before we got married! Now your plan to start a godly family has been crushed. How would you feel when your plan was interrupted by bad news? Angry? Fear? Sad? Disappointed? Confused?

    Well, I know none of us are in this situation, for we are all married men. But you might be facing a different difficulty in life right now. You may have big dreams and have made big plans for it, but suddenly you found out there is a problem. Maybe you have a plan to serve God in a certain way, at church or at Cru. But suddenly some bad news came, maybe the church asked someone else to serve instead of you, or maybe your position at Cru was changed unexpectedly. Maybe you felt that you were betrayed and were cheated by someone you trust. You may be afraid that you would disappoint your wife or someone else.

    At this point, an angel of the Lord appeared to Joseph in a dream and told Joseph who the baby was and told him not to be afraid to take Mary as his wife. The angel also told him to name the baby Jesus, which means Joshua in Hebrews, the meaning of Jesus is Jehovah saves. The angel explained to Joseph that the name means the baby will save his people from their sins!

    Now Joseph was in a very difficult situation, he either took Mary in and raised the child as his own or to divorce her and find another Jewish woman to marry and have nothing to do with the child. It was a life changing decision, this decision will alter his entire life. “What should I do?” “People are going to find out because Mary’s stomach will get bigger and bigger every day! What should I tell dad?” Thoughts like these were probably going through his mind.

    Have you had a similar kind of experience? Are you experiencing a similar difficulty at this stage of your life? Have you ever faced a difficult situation, and you felt that God had shown up and had spoken to you? God may have spoken to you through the bible, through another Christian, through a sermon, or through a situation in life. It seems that God wants you to go one way, it is the harder way. Maybe the way was not your original plan, or maybe people would misunderstand you if you obey God, what would you do? Do you want to be obedient to God, or do you care so much about what other people think and would disregard what God has revealed to you?

    Now look how did Joseph to respond to God’s command, he took Mary as his wife but did not have physical relationships with her until she had given birth to a son. As a result, he became the earthly father of the most special child in the history of mankind, the child is the ultimate son of David, the savior of His people from their sins, He is God living in the midst of men, His name is Jesus.

    When we make the right decision to be obedient to God’s leading during difficult situations in life, we will also enjoy special blessings from God, that is the special presence of Christ when He reigns in our heart.

    Why did Jesus come into this world? He came to change lives. He came to forgive our sins, to rescue us from our sinful nature so we can live a life that glorifies God. He wants to live in us, he wants to reign in our hearts. Are you facing a difficult life situation right now? Is God speaking to you? What would you choose? Would you choose to trust God by letting Christ reign in your heart so that your lives would be changed? Or would you choose to ignore God and let yourselves reign in your hearts? Let’s pray.